Реванш (СИ) - Страница 38

- Нам ведь осталось совсем немного. Лишь добраться до водяной стены! – крылья девушки затрепетали при этих словах. – Увидишь, путь был не напрасен.

Несмотря на умоляющий тон спутницы, Локи остался непреклонен. Твёрдо настояв на своём, он приказал немедленно отправляться в путь. Теперь трикстер намеревался внимательнее следить за направлением дороги и горе девушке, если она решит опять провести его.

Прошептав непонятную фразу, скорее всего на родном наречии, Элл направилась на восток. Как понял Локи, к скалам они не пошли, а решили их просто обогнуть. Здравое решение. До самого вечера девушка старалась держаться от трикстера на значительном расстоянии. Иногда она касалась рукой деревьев, и те будто оживали. Ветки их склонялись ниже, что мешало Локи идти. Он был куда выше своей спутницы, и теперь приходилось пригибаться, дабы не влететь лбом в какой-нибудь мощный сук и не выглядеть посмешищем в глазах Элл. Всё время отвлекаясь на ветки, цепляющие волосы, и на корни, о которые Локи не уставал спотыкаться, он то и дело терял спутницу из вида. Такое обстоятельство ему весьма не нравилось. Что-то было не так. В душу закралось сомнение, а стоит ли за ней вообще идти? Кто знает, какие у неё намерения. Как некстати начал наползать туман. Вначале он клубился только под ногами, постепенно поднимаясь выше. А ветки прекратили цепляться за трикстера, чему он несказанно обрадовался, пока не заметил, что они просто исчезли. Ввысь тянулись голые стволы, и только на самом верху оставалось какое-то подобие кроны. Трава под ногами также пожухла и практически исчезла. Надвигающиеся сумерки, перемешанные с липким туманом, наводили самые неприятные чувства, которые только могут зародиться в душе. Локи поспешил нагнать Элл.

- Мы идём нужной дорогой, надеюсь? – поинтересовался он.

- Конечно, - кивнула девушка и продолжила что-то нашёптывать.

Как не прислушивался Локи, всё равно не мог разобрать слов. Звучали они как заклинания, хотя трикстер мог ошибаться.

- Долго нам ещё идти? – бог пристально поглядел на спутницу.

- Для желающего жить вечно – ничтожный срок, - уклончиво ответила Элл и ускорила шаг.

Локи опять остался позади.

- Проклятье Одина! – выругался он.

Через несколько часов Элл изъявила желание остановиться. Локи был не в восторге, но жалость к уставшей и практически валившейся с ног девушке, взяла верх. Вот только было одно “но”: трикстер опасался тумана, который скрывал от его взора практически всё, также в его душе по-прежнему жили яркие воспоминания той ночи, когда пришлось спасать Элл. Зато девушка чувствовала себя абсолютно спокойно. Усевшись на землю, она подняла ветку и принялась крутить её в руках, при этом не сводя глаз с трикстера.

- Этот туман не опасен, - тихо проговорила девушка. – Он, напротив, скроет нас ото всех.

- Они ещё и разные бывают? - приподнял бровь Лофт.

- Все мы тоже разные.

- Те девушки на дне пропасти… что с ними случилось? – трикстера очень беспокоило непонимание ситуации.

- Их забрали духи леса, - в голосе Элл слышалась печаль.

- Что за духи леса? Кто они? Здешние короли? Они повелевают вами? – у Локи было множество вопросов в запасе. Он ни разу не сталкивался с таким местом, которое хранило бы в себе столько загадок.

- Никто не знает. Мы их не видели. Откуда пришли они – неизвестно. И они не повелители нам. В этих местах нет королей и их подданных, здесь не осталось больше величественных чертогов, подобно вашим. Белые всадники больше не спешат на помощь и души наши можно увидеть редко. Всё ушло, - Элл говорила эти слова, отвернувшись от Локи.

- Как это всё? Ты и те другие остались. Вот только почему? Если вы знаете, где Каменные Ступени, почему тоже не уйдёте? – бог не мог понять, что здешних существ держит в этих краях. – И кто вы вообще? Эльфы?

- Эльфы? – переспросила девушка. – Я слышала о них раньше. Они живут в древних легендах, но не здесь. А мы феи.

- Это выдумки, - усмехнулся Локи. – Феи – миф.

- В существовании богов ты не сомневаешься, ибо сам им являешься. Почему же под сомнение ставишь наше существование? – не дав ответить, Элл продолжила. – Завтра предстоит нелёгкий путь, нужно отдохнуть.

Локи заметил, что ветка, которую девушка подобрала с земли, уже и не ветка вовсе. Сейчас она очень напоминала флейту. Поднеся её к губам, Элл заиграла красивую, до боли знакомую мелодию. Где-то Локи уже слышал этот мотив. В мысли трикстера вторгся Асгард. Воспоминания незаметно начали уносить бога вдаль. Образ девушки становился размытым, но Лофт мог различить кружащиеся вокруг неё огоньки. Кругом вырастала высокая трава, а на деревьях появлялись листья. Постепенно Локи провалился в сон…

Трикстер открыл глаза, когда по земле скользили блики рассвета. Учитывая, что ночь тут равна практически мидгардским суткам, то сколько же он проспал? Часов двадцать? Быстро вскочив, Локи огляделся по сторонам. Вчера они шли совсем по другой местности. Или нет? Из-за тумана он практически ничего не мог разглядеть, к тому же всё время отвлекался на ветки и корни деревьев. Сейчас вокруг росла высокая трава и папоротник, не слишком высокие деревья. Позади виднелись скалы. Да, те самые! Они должны были отойти от этих треклятых скал уже на много миль, а, получается, практически не сдвинулись с места. Ударив кулаком о дерево так, что на том осталась ощутимая вмятина и потёк сок, Локи отправился на поиски Элл. Счастье для девушки, если она не сбежала. В противном случае трикстер её разыскал бы. Двигаясь на шум воды, Локи вспоминал, как Элл что-то говорила о водяной стене. Насколько он мог предположить, той самой стеной являлся водопад. Догадки трикстера оказались верны. Сверху каменистого отвеса обрушивался бурлящий водяной поток в котлован глубиной не более нескольких метров. Вокруг водопада образовывалось внушительное облако водяных брызг, долетающих даже до трикстера, стоявшего на приличном расстоянии. Вытерев ладонью лицо, Локи намеревался пройти к воде, но увидев Элл, сидящую на берегу реки, решил остаться в своём ненадёжном укрытии, состоящим из пары кустов. Девушка, не двигаясь, смотрела на пенящуюся воду, напевая песню. За шумом водопада Локи практически не мог расслышать слов. Когда трикстеру наскучило прятаться, он смело вышел из-за кустов и тут же замер. Разрезав водяную гладь стены, навстречу выбежал единорог. Красивее коня Локи ещё не видел. Белоснежный, с шёлковой гривой, он прогарцевал к Элл, едва касаясь копытами воды. Девушка легко вскочила и провела рукой по мускулистой шее коня. Он тихо заржал и склонил голову к щеке Элл. Локи, затаив дыхание, наблюдал за происходящим, боясь пошевелиться и спугнуть единорога. Их считали мифом, так же, как и фей. Увы, единорог всё же заметил трикстера. Ударив копытом по воде, конь встал на дыбы, после чего умчался обратно в водопад. Девушка обернулась, тут же встретившись взглядом с богом, который уже стоял в метре от неё. Испуганно сделав шаг назад, Элл оглянулась, желая удостовериться, умчался ли единорог.

- Кажется, мы шли к Стонстепсу, - укоризненно заметил трикстер, стараясь держать себя в руках.

Ни слова не говоря, Элл обошла трикстера, не рискуя повернуться в этот момент к нему спиной, а затем кинулась в лесные заросли без оглядки. Локи, несмотря на некоторую растерянность, побежал следом. Нагнать девушку оказалось куда сложнее, чем он ожидал. Как бы быстро бог не бежал, его спутница бежала быстрее. Только и успевая уклоняться от веток, Локи старался не потерять Элл из виду. Погоня длилась долго. Один раз девушка запнулась о камень и упала. Трикстер обрадовался такому удачному обстоятельству. Только радость его была недолгой и напрасной.

Сбежав с пригорка, Локи остановился. Он понятия не имел, куда улизнула Элл. Вроде бы только что он видел её. Руководствуясь интуицией, трикстер свернул вправо. Пробравшись через заросли странных растений, он вышел к каменистому обрыву, увенчанному железными зубцами. Не сразу трикстер понял, что когда-то это была стена, ограждавшая огромный дворец, теперь пришедший в запустение. Поросший мхом, он больше не выглядел белокаменным, напротив казался серым и безжизненным, устрашающим. От высоких башен дворца, соединённых арочными мостами, веяло холодом и тишиной. Огромные резные окна больше не украшали стёкла. Резьба на камне была уничтожена безжалостным временем. И всё же, в отличие от своего предшественника, который повстречался Локи в начале пути, этот дворец не был разрушен. Может быть, внутри многое и пришло в негодность, но снаружи уцелело практически всё. Огромный сад у подножья дворца зарос деревьями и уже вряд ли помнил заботливые руки садовников. Неужели такое величественное сооружение можно было оставить? Локи с трудом мог поверить в это. Все мысли о прискорбной участи сего творения ушли, когда глаза трикстера заметили Элл, проскользнувшую за двери дворца. В голове Лофта, разумеется, пролетела мысль о ловушке, и всё же ни секунды не медля, он отправился к тем самым дверям.