Рэд. Я — цвет твоего безумия (СИ) - Страница 71

Что поделать?

Особенности восприятия.

Из нас получилась бы, по-настоящему сумасшедшая семейка, подумал Рэй, но вслух эти мысли не озвучил.

Вместо этого действительно погладил губы Вэрнона, прижался к нему, поцеловал в шею, потёрся кончиком носа, оставляя на коже лёгкий след тёплого дыхания.

Как сделал бы любой нормальный человек, проснувшийся в одной постели с человеком, с которым накануне занимался сексом и к которому испытывал ненормальное влечение. Слишком сильное желание, до аномальной трясучки и боязни происходящего, чтобы отмахнуться от него и забыть.

Человек, которого он не смог бы убить.

Легче застрелиться, чем застрелить.

Неожиданно и ошеломляюще.

Почти что открытие века.

Почти.

Вэрнон уехал не сразу. До этого они успели сделать реальностью программу-минимум. Заняться любовью в душе, по достоинству оценив очередную порцию нежности и преимущества медленного, размеренного секса, позавтракать в постели и снова примерить кукольно-блестящую тиару, которую презентовал ему Вэрнон по доброте душевной.

— Давай отпразднуем по-настоящему вечером? — предложил Вэрнон.

Рэймонд лежал на кровати, свесив ладонь и проводя пальцами по паркету, ища места соединений. Пытался отвлечься, но всё равно нет-нет, да и возвращался к созерцанию Вэрнона и его обратного стриптиза, не без удовольствия отмечая многочисленные царапины на коже, оставленные ногтями. Вспоминая, с каким азартом полосовал взмокшую спину, словно пытался отомстить Вэрнону за то, что заставил окончательно отделаться от принципов, забыться и хотя бы на несколько часов стать не убийцей, когда-то потерявшим всё и живущим исключительно местью, а обычным таким парнем, который увяз в любовных отношениях по самую макушку. И не только не боится этого открытия, но и наслаждается.

Ладно, не совсем обычным.

Но тем, кем он мог быть, не случись трагедии.

— Отпразднуем? — эхом переспросил Рэймонд.

— Да.

— Давай, — ответил, улыбнувшись и думая о том, что вечером, скорее всего, будет далеко отсюда, успев свалить в неизвестном направлении и не поставив Вэрнона в известность.

Ну, или встретит новый день в луже своей крови, равнодушный ко всему и не осознающий, что праздник подошёл к концу. Вообще ничего уже не осознающий. Трупам наплевать, что происходит вокруг.

Он проводил Вэрнона до входной двери и прижался к ней лбом.

Тёмный лак, прохладная древесина.

Босым ногам было холодно ступать по паркету, но он вообще не торопился одеваться. Нижнее бельё, рубашка, сползающая с одного плеча и позолоченная тиара на волосах. Он не рассматривал её накануне, но зато теперь мог уделить внимание отражению и понять всё. Крупные зелёные камни, пусть и фальшивые. Почти что параллель, проводимая между двумя событиями, разделёнными парой десятилетий.

Изумруды и золото.

Золото и изумруды.

Колье Юноны, прихваченное в качестве сувенира Брайаном Скайфордом.

Тонкий намёк на толстые обстоятельства.

Я знаю, кто ты. Можешь не притворяться, Рэдли. Всё напрасно.

Вэрнон знал. Не догадывался, а знал наверняка, кто находится перед ним.

И почему-то не убил его на рассвете, хотя был близок к этому, как никогда.

Его небрежно брошенные слова о предстоящей днём встрече с дядей с указанием места и времени наталкивали на подозрение. И Рэймонд пытался найти во взгляде Вэрнона хотя бы одну подсказку, но наткнулся на нечитаемую картину.

Это могла быть ловушка.

Капкан, из которого не вырваться живым и невредимым.

Первое — может быть.

Второе — никак.

Говоря об этом, Вэрнон не мог не знать, что Рэймонд попытает счастья. Его не остановит мысль о ловушке. Он бросится в пекло, вытянет свой билет и сделает нужную ставку. Подобные возможности не падают с небес. Нужно действовать незамедлительно.

И он собирался.

Сумасшедшая скорость, на которой он летел к месту встречи, резко входя в повороты и не боясь разбиться.

Здание. Лифт. Лестница. Крыша.

Привычный чёрный френч, узкий шарф того же цвета, тёмные очки.

Ветер, треплющий волосы.

Перчатки и любимая винтовка, к которой он прикасался с трепетом, словно к произведению искусства или телу самого обожаемого любовника.

Знакомый район Наменлоса.

Можно сказать, что памятный.

Телефон, лежащий на крыше.

Дыхание.

Не нужно делать ничего особенного, чтобы привести его в норму. Вдох и выдох. Приготовиться и выстрелить, перестав раздумывать. Когда в голове пустота, сделать нечто подобное легче всего. Это знает каждый, кто имеет дело с огнестрельным оружием. Кто хотя бы раз держал его в руках и испытывал азарт, связанный с опасной игрой.

Вспомнить истерзанные лилии и рукопожатие. Улыбку и пожелание счастливого Рождества. Преподнесённого медведя и другой — смертельный — подарок, в который души было вложено не в пример больше, прямо-таки с избытком.

Пристальное наблюдение.

Машина, которую он давно ждал.

Люди, из неё выходящие.

И сообщение, которое он проигнорировал, сосредоточившись на цели.

Сюрприз, который сам себе сделал, пропустив спойлер, заключённый в послании.

Он выстрелил.

И приоткрыл рот от удивления, осознав, что сделал это одновременно с другим человеком, снявшим не менее метким выстрелом телохранителя Ингмара.

Возможно, то же самое здание.

Только на этаж ниже.

Не на самой крыше, раз уж это место занял он, а на чердаке.

Возможно, здание, расположенное рядом.

Изо рта вырвалось облачко пара.

Рэймонд приспустил очки на кончик носа и потянулся к телефону, на дисплее которого светилось до сих пор непрочитанное послание.

Холодный воздух, до того обдувавший лицо, показался ему обжигающим дыханием пустыни.

Несколько отрывистых, коротких, но метко бьющих в цель предложений — мир вокруг него, будто взрывное устройство у которого вот-вот обнулится счётчик. Огромные цифры перед глазами, оглушительная тишина перед тем, как земля уйдёт из-под ног, и не останется больше ничего.

Привычное разрушится до основания.

Сообщение, обладающее схожим эффектом.

Отправитель: В.В.

С днём рождения, дорогой Рэй. Сегодня твой праздник. Надеюсь, мой подарок тебе понравится. Получи, наконец, то, чего желал, и… Оправдай мои ожидания.

Пусть этот день станет для тебя поистине незабываемым.

С любовью и наилучшими пожеланиями.

Твой…

Многоточие, без дополнительных пояснений.

Твой. Просто твой. Остальное не имеет значения и не играет никакой роли.

Рэймонд не ошибся в своих предположениях.

Вэрнон был в курсе дела. Быть может, с самого начала. Быть может, узнал немногим позже. Сроки ничего не меняли. Главным оставалось другое, ошеломляющее открытие.

Всё это время Вэрнон знал.

И всё это время Вэрнон играл на его стороне.

Эпилог 2. Красный Шаперон ждёт своего Серого Волка.

Рэймонд лежал, растянувшись на капоте автомобиля, чёрного, внушительного и производившего неизгладимое впечатление; походившего на крупное, хищное животное, готовое в любой момент к броску.

Стянув перчатку, время от времени водил пальцами по гладкой поверхности.

Автомобиль под стать хозяину.

Идеальная пара, гармонично дополнявшая друг друга. Вэрнон и его машина.

И он, разбивший идеальный тандем своим присутствием.

Нацепивший утреннюю тиару и изображающий эпатажную кинозвезду.

Рэймонд облизнулся.

Губы были сухими от холодного воздуха и ветра, чуть горьковатыми — он ощущал на тонкой кожице слабое послевкусие, оставленное сигаретным дымом, тёплым, словно помогающим согреться изнутри, окончательно оправившись от происшествия на крыше. От осознания, что случившееся — не очередной сон, порождённый жаждой мести, не иллюзия, не заблуждение, а единственная возможная истина, против которой не пойдёшь, как бы сильно не хотелось опротестовать сказанное. Он, впрочем, ничего опротестовывать не собирался, принимая случившееся, как должное, испытывая некую толику гордости от своей причастности, понимая, что заветная мечта, к исполнению которой он двигался столько лет подряд, исполнилась. Все плохие парни наказаны, родственники отомщены, и можно отправляться на покой.