Расплата. Трилогия - Страница 39

   От нас (с "Дианы"), кроме одного прожектора и тех пушек, о которых я уже упоминал, были сняты еще все 37-миллиметровые и пулеметы. На других судах было то же, и даже больше, так как вообще снята была вся мелкая артиллерия, а к ней причислялись и 47-миллиметровые, которых у нас не имелось вовсе. На радостях об этом не думали.

   -- Бог с ними! Пусть владеют на счастье! Авось управимся и с тем, что есть! -- говорили в кают-компании.

   Энергично взялись за траление внешнего рейда, прокладывая чистую дорогу в море среди мин, набросанных неприятелем. Нашлись предприимчивые люди, изобретатели. Для траления приспособили не только портовые паровые баркасы, но и паровые шаланды землечерпательного каравана, служившие ранее для вывоза в море грунта, поднятого землечерпалками. Эти неуклюжие, тихоходные, но зато сильные и мелкосидящие посудины великолепно выполняли свое назначение, даже при волне и зыби верно держась на курсе и таща за собою стосаженные тралы. Этому же делу обучались и миноносцы, которые должны были составить тралящий караван и обезопасить путь эскадры вне района действия береговых батарей, когда шаланды придется отпустить в Артур.

   Со своей стороны, японцы, видимо, обратили внимание на нашу усиленную деятельность и чуть ли не каждую ночь приходили, взамен выловленных нами, набрасывать новые мины. Только зайдет луна или набегут тучи -- они уж тут как тут, и -- пошла пальба с батарей и сторожевых судов! Жаль, что не держали на рейде дежурного крейсера, -- это была хорошая острастка. Видно, несмотря на изолированность Порт-Артура, все еще не хватало духу восстановить меру, принятую Макаровым и отмененную Алексеевым. Хотя этот последний и находился в то время довольно далеко, поступить противно его решению казалось "крайне опасным". Война -- войной, а как бы "он" потом не припомнил такого вольнодумства!

   Однако начали высылать в дежурство пару миноносцев. Все-таки что-нибудь!

   В ночь с 24 на 25 мая прожекторы обнаружили на рейде три небольших парохода, несомненно, минные заградители.

   Один утопили. Честь потопления оспаривали между собою батарея Крестовой горы и сторожевые миноносцы.

   С 27 мая, после долгого перерыва, опять начали появляться в виду Артура японские боевые суда.

   29 мая, пользуясь туманом, с утра выслали в море миноносцы: 6 -- в район Голубиной бухты и 3 -- в сторону бухты Тахэ (к востоку); 2 -- дежурили на рейде. Все благополучно возвратились утром следующего дня, но ничего не видели и ничего не сделали.

   Исправление поврежденных броненосцев быстро подвигалось к концу, но, с другой стороны, партия, противившаяся нашему выходу в море, проявляла усиленную деятельность. Так, 31 мая разнесся упорный слух, что с берега отказываются возвратить "Победе" хотя бы половину снятых с нее 6-дюймо-вок, что предположено для ее вооружения пожертвовать одним из крейсеров, вероятнее всего "Дианой" или "Палладой"... Надо ли говорить о впечатлении, которое это известие произвело у нас? Разоружаться чуть ли не накануне боя! -- По счастью, дело как-то уладилось.

   К этому времени наши полевые войска отступили уже до Зеленых гор. Дальний был в руках неприятеля, который (по сведениям, получавшимся через китайцев) деятельно занялся очисткой Талиенванского залива от поставленных нами минных заграждений, исправлением дока, мастерских, набережных и проч. Я забыл упомянуть, что, вследствие общей уверенности в неприступности позиции на перешейке, в Дальнем до самого момента взятия этой позиции не было принято никаких мер к перевозу в Порт-Артур богатого имущества коммерческого порта и железнодорожного депо. Могучие динамо-машины, станки мастерских, запасы материалов -- все это являлось прямо драгоценностью для осажденной крепости и запертой в ней эскадры. Даже после 14 мая с неделю чего-то ждали. Кажется, предполагалось укрепиться на высотах Нангалина и здесь надолго задержать неприятеля. Только когда эта идея была окончательно оставлена и войска начали отходить к Зеленым горам -- в Дальнем получилось распоряжение спасать, что можно, а что нельзя -- уничтожить... Кое-что удалось вывезти, остальное жгли, взрывали, топили, портили, да и то ввиду спешки не могли испортить основательно, так что японцы без большого труда вскоре же восстановили правильную деятельность порта (Сообщали, что крейсер "Чийода", наткнувшийся на мину в июле месяце, исправлял свои повреждения в доке Дальнего при посредстве его же мастерских.).

   1 июня неприятель, ведя энергичную атаку на Зеленые горы с фронта, выслал берегом под прикрытием огня 13 своих миноносцев, обходную колонну (близ бухты Сикау). Из Артура вышел "Новик" с отрядом наших миноносцев -- роли переменились, и японцы отступили.

   2 июня японцы появились на горизонте уже не одиночными судами, а отрядом: 2 броненосных крейсера, 2 легких и 12 миноносцев. Ждали прихода всей эскадры.

   -- Неудивительно! -- ворчали некоторые. -- Японцы -- не дети! Принимают меры... Еще бы! Когда мы на весь свет публикуем о ходе работ на броненосцах, о том, что мы вовсе не заперты, что мы вот-вот их раскатаем... А сами сидим и нос высунуть не решаемся... Дождемся всей компании!..

   Вечером 2 июня произошел загадочный случай, так и оставшийся неразъясненным. (Японцы умеют молчать о своих промахах.)

   После жаркого дня (в тени +20RR) я вместе со старшим артиллеристом стоял на верхнем переднем мостике "Дианы", наслаждаясь прохладой и в то же время зорко вглядываясь во тьму ночи, прорезанную медленно двигающимися вправо и влево лучами крепостных прожекторов ("Диана" была сторожевым судном в проходе). На мостиках, на палубе, на трапах, у самой поверхности воды (ночью понизу, ближе к воде, часто виднее, чем сверху) расположились сигнальщики и особо выбранные из среды команды "глазастые", как их называли матросы. При облачном небе -- ни звезд, ни луны -- тишина полная. Даже зыби нет, не слышно ее шороха среди камней и на прибрежных отмелях.

   Вдруг (померещилось или нет?) -- далеко к югу как будто что-то блеснуло... -- (Нет! не померещилось!) -- вот донесся глухой раскат отдаленного взрыва... вот, в том же направлении, зажглись прожекторы, и их беловатые лучи, протянувшись во тьму, словно щупальца сказочного зверя, беспокойно зашевелились, ища чего-то... вот под ними замелькали характерные зеленовато-золотистые огоньки, и до нас долетел прерывистый рокот частой орудийной стрельбы.

   Так продолжалось минут 10--15, затем снова наступили мрак и тишина.

   Я взглянул на часы -- было 10 ч. 50 мин. вечера.

   Разумеется, с первого же момента все население "Дианы" было на своих местах, как по тревоге, и, затаив дыхание, следило за картиной неожиданно разыгравшегося ночного боя.

   Это не могут быть наши? -- спросил артиллерист.

   Нет! -- категорически ответил я.

   Мы стояли сторожевым крейсером, и без нашего ведома никто не мог выйти в море. Несомненно, что наших там не было.

   -- Ну, значит -- свои своих...

   Расстояние было на глаз миль 10, т. е. как раз любимое место прогулки японцев. -- Но что случилось? -- На этот вопрос могло быть два одинаково вероятных ответа: или кто-нибудь из японцев наткнулся на нашу мину, после чего произошла беспорядочная стрельба по воде, или японский миноносец по ошибке атаковал свой же корабль. И то, и другое было бы нам только приятно.

   На следующий день, 3 июня, японцев вовсе не было видно. Пользуясь этим обстоятельством, "Амур" ходил ставить мины по западную сторону Квантуна. Возвращаясь, задел за что-то и пропорол себе бок. Повреждение не серьезное, даже приятное, как утверждали некоторые, потому что "Амур" якобы получил пробоину, идя чистым местом на ровной десятисаженной глубине! Не вырос же там подводный камень? А если нет -- значит, кто-нибудь лежит, затонувши, и, конечно, не кто другой, как японец... (Впоследствии оказалось, что слухи эти распространялись для успокоения умов. На самом деле "Амур" пропорол себе бок о нами же затопленную "Шилку", при входе на рейд, по своей вине.)