Путь - Страница 5
— Знаю. Не волнуйся, заплатим. Терпеть не могу возиться с деньгами. Никогда в них не разбиралась.
— Почему же? Ты великолепно умеешь их тратить.
Она нахмурилась.
— Это жестоко с твоей стороны.
Я посмотрел на жену, и мой взгляд сразу потеплел.
— Прости. Ты же знаешь: ты — главная причина всех моих заработков.
Маккейл наклонилась и поцеловала меня.
— Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. Я попрошу Стива перевести некоторую сумму на твой счет.
Я сел в постели.
— Вероятно, у нас сегодня появится повод для праздника. Или нет. В любом случае, давай немного развеемся. У нас впереди целый уик-энд.
— У меня есть потрясающая идея, — широко улыбаясь, сообщила Маккейл.
— Какая?
— Не скажу.
Она поднесла палец к моим губам.
— Но я гарантирую: этот уик-энд ты никогда не забудешь.
В тот момент никто из нас не предполагал, насколько права окажется Маккейл.
ГЛАВА 5
«Люди тратят впустую бездну времени, беспокоясь о том, что с ними никогда не случится. По своему опыту скажу: о самых страшных трагедиях мы даже не задумываемся. Эти события атакуют нас исподтишка, когда в пятницу днем мы сидим и размышляем о грядущем уик-энде. Или когда находимся в самой серьезной фазе переговоров о крупном рекламном заказе».
Свое персональное парковочное место я занял в двадцать минут десятого. Кайл уже находился в скверном настроении.
— Рад, что ты все-таки появился. — Этими словами он приветствовал меня, когда я вошел в офис.
Я привык к этому. Накануне крупных презентаций Кайл всегда превращался в комок раздражения.
— Расслабься, — посоветовал я.
За спиной Кайла появилась Фалина.
— Доброе утро, Алан!
— Привет, Фалина!
Фалина была для меня тем же, чем Пятница для Робинзона. Холеная смуглокожая красавица с греческими корнями. Кайл заметил ее в каком-то модельном агентстве и взял к нам на работу в качестве ответственного секретаря и одновременно приманки для глаз существующих и потенциальных клиентов. Даже ее имя было экзотическим (мать Фалины родила ее, посмотрев накануне «Бэмби»).
— Расслабиться? — усмехнулся Кайл. — Да это же как матч на Суперкубок. Кто позволит себе опоздать на игру?
Я шел к своему кабинету в сопровождении Кайла и Фалины.
— Так они уже здесь? — спросил я.
— Нет.
— В таком случае, я не опоздал.
— Тебе чего-нибудь принести, пока встреча не началась? — обратилась ко мне Фалина.
— Разве только успокоительного для Кайла.
Она покачала головой. Хотя Кайл и был ее нанимателем, она вовсе не сходила по нему с ума. В дальнейшем отношения между ними стали еще хуже.
— Встретимся в комнате для переговоров, — буркнул Кайл.
Я понимал, отчего он так дергается. Клиентом, которого мы намеревались получить, была «Строительная компания Уэйтена». Ей требовалась рекламная поддержка крупного престижного комплекса «Мост». Проект стоил двести миллионов долларов и включал в себя четыреста квартир, два клуба и поле для гольфа на восемнадцать лунок. Эта компания ежегодно тратила на рекламу свыше трех миллионов долларов.
Минут через пятнадцать прибыл Уэйтен: довольно бесцеремонный бизнесмен лет сорока. Казалось, он родился с загаром на лице. Вместе с ним явился его бухгалтер Стюарт и женщина по имени Эбби. Чем занималась она, я не знал. Эбби прибыла в Штаты из Англии, но явно не принадлежала к англосаксонской расе. Мы с Кайлом пожали им руки.
— Что мы можем предложить вам выпить? — спросил Кайл.
— А что у вас есть?
— Фалина, что у нас в наличии?
Ответственный секретарь метнула на него сердитый взгляд и повернулась к Уэйтену.
— Мистер Уэйтен, у нас есть…
— Называйте меня Филом.
— Хорошо, Фил, — улыбнулась Фалина. — Могу предложить вам соки: клюквенный, яблочный, ананасовый и апельсиновый. Есть ванильная и грушевая газировка, кока-кола обычная и диетическая, пепси, минералка «Перье»…
— Неужели «Перье» еще существует?
— Боюсь, что так, — тоном благовоспитанной юной леди ответила Фалина.
Уэйтен засмеялся.
— Тогда мне клюквенный сок. И можно туда добавить чуть-чуть ананасного?
— Конечно.
— Эбби, а что для вас? — спросил Уэйтен.
— Ничего.
— Мне стакан ванильной газировки, — попросил Стюарт.
— Отлично. Сейчас я принесу, — пообещала Фалина.
Когда она ушла, Кайл пригласил всех в комнату для переговоров. Мы стали рассаживаться вокруг стола, и тут со мной произошло нечто, трудно поддающееся объяснению. Спину вдруг пронзило острой болью, сменившейся лавиной непонятных мне подавляющих чувств. Стало тяжело дышать. Я подумал о сердечном приступе, затем о приступе беспричинной тревоги. Все эти ощущения быстро прошли. Никто из присутствующих не заметил, что я тяжело дышу.
Комната для переговоров одновременно являлась и выставочным залом моих многочисленных наград. Стены покрывала рельефная штукатурка, покрашенная в цвет баклажана. На них в золотых рамках висели дипломы. Две полки на южной стене служили вместилищем наших трофеев. Награды располагались и на восточной стене, но сейчас ее закрывал экран, свисавший с потолка.
Я включил проектор, и на экране возник логотип «Строительной компании Уэйтена». В комнату бесшумно вошла Фалина с подносом.
— Прошу вас, сэр… то есть Фил. Клюквенный сок с добавлением ананасного. Что-нибудь еще?
— Только мои двадцать лет, — произнес Уэйтен.
Эбби закатила глаза. Фалина раздала остальные напитки, включая и диетическую кока-колу для Кайла. Она подала ему бокал, даже не взглянув на него.
— Если у вас, Фил, нет никаких предварительных вопросов, давайте начнем, — предложил Кайл.
Уэйтен кивнул. Кайл нажал кнопку пульта, притушив свет.
— Мы благодарим вас за то, что вы к нам обратились. Не скрою: мы рассчитываем стать вашими постоянными партнерами. Предлагаемая нами рекламная кампания не только ускорит процесс покупки квартир в этом комплексе, но и сделает ваш бизнес более крепким и динамично развивающимся.
Гости вежливо молчали.
— Кампания основана на мультимедийном подходе, включающем телевидение, радио, газеты, Интернет, а также уличную рекламу. Начать ее мы предполагаем с пятидесяти рекламных щитов, чтобы название комплекса постоянно было на виду и на слуху. Эта часть состоит из трех этапов. Первый мы можем запустить в работу, как только вы, что называется, будете готовы нажать на курок.
Он кивнул мне:
— Алан, прошу.
Я нажал кнопку, и на экране появился эскиз плаката первой стадии:
«Мост строится».
Эскиз был исполнен в два цвета — черный и желтый — и напоминал дорожный предупреждающий знак. Мы с Кайлом взглянули на Уэйтена. Тот оставался бесстрастным. Кайл занервничал.
— Эту часть кампании мы называем дразнилкой, — пояснил он. — Можно назвать ее и затравкой. Плакаты предполагаем разместить вдоль Шоссе № 5 и Шоссе № 45, где они будут находиться в течение двух месяцев.
— Похоже на знак объезда, — заметила Эбби.
— Вот именно, — поддакнул я.
— А если люди поймут содержание буквально и просто подумают о каком-то строящемся мосте? — спросила она.
— На это мы и надеемся, — ответил я. — Каждый день ваши потенциальные клиенты проезжают мимо сотен рекламных щитов. Они научились не обращать внимания. Но плакат в стиле предупреждающего знака обязательно привлечет их внимание. И когда они разгадают трюк, кого-то из них наверняка заинтересует ваш проект. А через тридцать дней мы заменим плакаты на другие.
Я снова нажал кнопку:
«Мост открывается 16 июля».
— К этому времени мы развернем рекламную кампанию на радио и телевидении, — подхватил Кайл. — Если до сих пор все было выдержано в строгих, аскетичных тонах, теперь покажем вашим потенциальным покупателям всю роскошь проекта. Престиж, шик, называйте как хотите. Счастливые люди наслаждаются исключительными условиями жизни и необычайными удобствами, которые предлагает комплекс «Мост». Заметьте: ярко-желтый цвет на первом плакате постепенно сменяется золотистым.