Прыжок в ничто - Страница 96

сь по рукам. Таким же образом был "случайно" разбит один ящик и с зеленой этикеткой.

Рабочие попробовали тех и других. С омерзением отбросили банки с синими этикетками и с аппетитом съели содержимое "зеленых".

- Видно, что это готовилось не для нашего брата, - сказал первый рабочий, отведав из банки с зеленой этикеткой. Когда же пошли на работу переодетые полицейские и штрейкбрехеры, они нашли хаос и перемешанные коносаменты. Грузы были спутаны.

Такова история появления консервов с синими этикетками в "ковчеге".

- Хотел бы я знать, чем мы теперь будем питаться? - снова спросил Стормер. Он ел больше всех, и его этот вопрос беспокоил больше всех.

Начали подсчитывать запасы. Увы, если сбросить со счета консервы, остальных продуктов - муки, сухарей, сушеных овощей - хватит ненадолго.

- Проклятие! - снова выбранился Стормер. - А не убавить ли скорость полета? - продолжал он. - Тогда, быть может, нам хватит провизии на больший срок.

- Увы, мистер Стормер, - ответил Цандер. - Я вижу, что вы еще очень далеки от понимания относительности времени и пространства. От ускорения или замедления мы ничего не выигрываем и не проигрываем. Ракетные сутки всегда равны ракетным суткам, будут ли они равны земному месяцу или часу. Для нас будет совершенно неощутимо, ускорил или замедлил свой ход наш хронометр по сравнению с земным. С какой бы быстротой или медлительностью ни вращались стрелки нашего хронометра, - когда они будут показывать двенадцать дня, ваш желудок заявит претензию на завтрак.

- Довольно. Так. Это я понял. Но тогда нельзя ли, наоборот, еще больше ускорить полет, чтобы время на Земле полетело с сумасшедшей скоростью? В неделю этак лет пятьдесят.

- Скорость движения "ковчега" уже достигла предела. Мы больше не можем "ускорять" течение земного времени.

Стормер так стукнул кулаком, что легкая алюминиевая поверхность стола прогнулась.

- Так что же нам прикажете делать? Лететь назад - в объятия врагов, или лететь вперед - в объятия голодной смерти? Смерть позади, смерть впереди. Нечего сказать, хорошенькую кашу вы заварили, леди Хинтон, с вашими "синенькими".

Наступила тяжелая пауза. Все сидели подавленные. Цандер не спешил прерывать это гнетущее молчание: пусть хорошенько прочувствуют положение. Потом спокойно, не спеша, он начал:

- Не знаю, что вас ждет позади, но впереди я не вижу смерти, если вы только не будете упрямиться, как упрямились до сих пор. У нас в ракете есть все, чтобы обеспечить наше существование на неопределенно долгий срок, создав круговорот веществ. Мы захватили с собою в разобранном виде оранжерею, семена плодов и овощей. И если бы вы, господа, вовремя послушались меня и занялись делом, вместо того чтобы.., мы уже имели бы все необходимое. А теперь вам придется посидеть на урезанном пайке, пока мы не построим нашу оранжерею и не получим первого урожая. Времени остается очень мало, - продолжал Цандер, - но я думаю, что мы успеем. Нас выручит Солнце. Его лучи здесь не отражаются и не поглощаютсяОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com