Прыжок в ничто - Страница 81

ими болезнями вы довольно интенсивно работали. Работа, которую я предложу вам, будет гораздо легче. Она не потребует ни нервного, ни слишком большого умственного напряжения. Работа неутомительная даже для инвалидов.

- Отказываюсь! Принципиально!

- Может быть, барон, вы принципиально откажетесь и есть? - спросил Цандер.

- Что за нелепый вопрос? Прр-продуктами мы как будто обеспечены?

- На сколько времени? И сколько времени продлится наше путешествие? Этого никто не может сказать.

- Н-но вы же сами говорили, что можете заставить течь события на Земле с большой скоростью. Быть может, за два наших ракетных месяца от врагов наших останется пепел и мы вернемся на Землю?..

- Я еще не закончил регулировку моего двигателя с внутриатомной энергией. Нам необходимо подумать о будущем - об устройстве круговорота веществ, который обеспечил бы наше питание на неопределенно долгий срок. Не напрасно же мы взяли с собой в разобранном виде оранжерею. Кроме того, нам необходимо установить солнечный двигатель, телескоп. Работы много, и нам с Гансом Фингером и Винклером не справиться одним.

- Недостает того, чтобы я полез на крышу огород разводить! - запальчиво сказал Стормер.

- Это сделают другие, более молодые и сильные, - ответил Цандер. - Но вы прекрасно можете приглядывать за оранжереей, за работой некоторых аппаратов, делать записи, даже кое-какие подсчеты. Словом, я дам вам определенные задания, расписание работ и расписание вашего рабочего дня.

- Продолжительность рабочего дня, отпуска, размер заработной платы, быть может, и штрафы за прогулы? - спросил Стормер. Цандер пожал плечами и ответил:

- Я полагаю, что имею дело со взрослыми людьми. Подумайте, господа, и сегодня дайте мне ответ. Я не хочу принуждать вас, но и не стану отказываться от своего предложения.

Он вышел.

Все сидели озадаченные, поглядывая друг на друга.

- Мы ему покажем, как командовать нами! - хорохорился Пинч.

- Да, положение необходимо изменить, - проворчал Стормер. - Почему, собственно, Цандер взял на себя роль какого-то диктатора? Ну, он капитан, допустим. Но разве мы не путешествовали в доброе старое время на океанских пароходах? Разве мы не знаем прав капитана? Нам необходимо подумать о форме правления, так сказать. Необходима верховная власть, которая решила бы всяческие вопросы и конфликты. Почему бы мне, например, не быть президентом?..

- Хь.., или мне?

- Или избрать леди Хинтон королевой, а нас - ее министрами? - с улыбкой предложил Блоттон.

- Не то! Не так! Не в том дело! - неожиданно, как всегда, заговорил Шнирер. - Вы сейчас ищете выхода, но не находите и не найдете его. Вы обвиняете Цандера в узурпации власти. Но дело не только в нем. Дело в машине! Она - бог, поработивший нас, а Цандер только верховный жрец ее. С тех пор как вы вступили на это чудовище, эту летящую машину, вы стали ее рабами. Она заставит вас работать на нее, служить ей. Мы ворочаемся, как черви, в ее брюхе...

- Как Иона во чреве китовом, -Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com