Прыжок в ничто - Страница 80

шенно иной.

- Не кажется ли вам, мой добрый друг, - сказала она, обращаясь к епископу, - что они все-таки засадили нас в летающую тюрьму?..

Глава 4

ПЛЕННИКИ МАШИНЫ

После завтрака часть пассажиров собралась в кают-компании. Туда же явился и Цандер. Все посмотрели на него с опаской. Капитан был слишком занятым человеком, чтобы приходить сюда просто поболтать. Очевидно, у него какие-нибудь новые идеи.

- Десять часов утра. Как поздно сегодня я позавтракал! - сказал Стормер, взглянув на свои золотые часы.

- По часам Стормер-сити, - заметил Цандер.

- Что вы хотите этим сказать? - спросил Стормер.

- То, что ваши часы теперь не будут согласоваться с земными. Да ведь и на Земле не везде одинаковое время. В Америке, в Стормер-сити, сейчас около десяти часов утра, на противоположном пункте земного шара - десять вечера, в третьем месте - иное время. Земля вращается, мы летим. Какой же пункт Земли вы предполагаете избрать для определения времени здесь, на ракете? Все это условно, относительно.

- Как же мы будем определять дни, часы?

- Наш организм привык к смене дня и ночи, отдыха и бодрствования. Поэтому будем пока считать по-земному: двенадцать часов для дня и столько же для ночи.

- Придется вести наше летосчисление с момента отлета? - спросил Стормер.

- Совершенно верно. Нам придется вести условное время и летосчисление.

Неожиданно раздался взрыв и крик повара. Цандер пошел на кухню. Когда он вернулся, Стормер спросил:

- Что случилось?

- У Жака взорвался герметический бак для кипячения воды. Хорошо, что в этот момент он вышел из кухни, иначе его обварило бы паром. Придется еще проинструктировать нашего кока.

- А мистер Пинч уже решил, что мы столкнулись с метеором.

- Вероятность, равная нулю, - ответил Цандер. - В самых густых потоках метеоров, например в Леонидах, крупинки рассеяны так, что один метеор отстоит от другого в среднем на сто километров. Можно подсчитать, что в среднем ракета должна странствовать пятьсот лет, прежде чем встретит хоть один метеор. Простите, но я больше не имею времени беседовать об этом с вами и хотел бы поговорить сейчас о другом важном деле...

Все насторожились.

- Путешествие в ракетном корабле для пассажира в конце концов скучная вещь, - начал Цандер издалека. - Все то же небо и те же звезды. Необходимо чем-то заполнить ваше время, иначе оно будет для вас ползти слишком медленно...

- На это мы не обижаемся. После горячки земных дел отдохнуть даже необходимо, - поспешил ответить Стормер, подумав: "Вот он куда клонит! Дело идет к трудовой повинности. Не для того я выбросил миллионы и полетел на этом корабле, чтобы поступить в батраки к Цандеру".

Догадался и Маршаль.

- У-у м-меня язва... Я инвалид.

- А у меня одышка, подагра, склероз сердца, - поспешил застраховать себя еще раз Стормер.

- Я полагаю, что каждому из вас найдется такое дело, которое ни в коем случае не отзовется на вашем здоровье, - ответил Цандер. - Ведь на Земле с вашимиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com