Прыжок в ничто - Страница 65

то прошептал своими толстыми губами и отошел от Стормера.

Выходящих из ракеты у лесенки встретил озабоченный коммерческий директор. Он протянул только что полученную радиограмму.

"Три сорок утра Ричардсон покончил собой. Гохфеллер передумал", - прочитал вслух Цандер.

Послышались соболезнования.

- Ричардсон и Гохфеллер поступили глупо, - сказал Стормер.

- Если нельзя больше бороться за сохранение капитала, то по крайней мере следует бороться за спасение жизни, - произнес Маршаль.

Это сообщение произвело на Маршаля и Стормера потрясающее впечатление. Им теперь еще сильнее казалось, что наступает их собственная смерть. Земля потеряна... Лететь, лететь как можно скорее!..

В семь часов тридцать минут вечера все собрались в ракете.

В каждой каюте уже стояли приготовленные гидростабилизаторы и лежали специальные костюмы.

Леди Хинтон запротестовала было, но Цандер заговорил с нею таким неожиданно повелительным тоном, что она опешила и позволила облачить себя в костюм и уложить в ящик с соленой водой. Ганс, Винклер и Цандер собственноручно "упаковали" всех пассажиров.

- Телефон с головной буксирной ракетой включен? - спросил Цандер.

- Есть! - ответил Винклер.

- Пора закрывать входную дверь! - Цандер подошел к еще открытой двери. Огромная толпа собралась посмотреть на отлет. Полиция Стормер-сити удерживала толпу на почтительном расстоянии. Возле ракеты оставались только коммерческий директор, Пуччи и инженеры, которые должны были продолжать строительство "ковчегов" после отлета Цандера.

Они начали прощаться.

Вдруг из толпы послышался истерический крик женщины:

- Пустите меня к нему! Пустите!

Какая-то худощавая, стройная брюнетка в изящном дорожном костюме, с чемоданом в руках спорила с начальником полиции.

- Но я жена его! Я имею к нему важное поручение! - услышал Цандер среди наступившей тишины. Заинтересованная происшествием, толпа затихла.

Женщина прорвала полицейский кордон и быстро побежала к ракете, выкрикивая на ходу:

- Мне необходимо лично видеть его, передать важнейшие известия! Следом за женщиной бежала прислуга-подросток с тремя огромными круглыми коробками, в каких обычно хранят дамские шляпы.

- Скорей, скорей, Полин! - торопила она горничную.

- Вы понимаете, я едва не опоздала! Ах, боже мой, я не успела представиться! Я личный секретарь барона Маршаля де Терлонжа - Мадлен Делькро.

- Позвольте, сударыня, - пытался уяснить положение Цандер, совершенно ошеломленный этой атакой, - но ведь мы летим через несколько минут! И вообще...

- И вообще никаких разговоров. Я лечу, и кончено! Цандер пожал плечами и с недоумением посмотрел на подошедшего Винклера.

- Ну что вы прикажете делать? Винклер рассмеялся.

Цандер посмотрел с отчаянием на часы-браслет. Оставалось пять минут до отлета.

- Это же не женщина, а черт! Идите скорее следом за нею! Каюта номер четыре. Уложите ее в ящик немедленно. Попытайтесь объяснить, уговорить, но на уговоры особенно не тратьтеОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com