Прыжок в ничто - Страница 143

не выдержала:

- Я не узнаю вас, мой старый друг. Мне кажется, вы начинаете забывать бога.

- Я вовсе не старый, - возразил он, покручивая отросшие усы. - А что касается бога, то на каждой планете свой бог.

- Или богиня? - ядовито спросила Хинтон.

- Вы совершенно правы. Венера - богиня любви.

- И вы очень ревностно начинаете служить ей...

После таких богохульственных и неприличных слов Уэллера леди Хинтон поняла, что бог навеки потерял епископа, а епископ - бога, а она, леди Хинтон, - друга...

Пинч кружил возле Амели. Стормер все чаще и многозначительнее поглядывал на Мэри, которая, однако, не обращала на него никакого внимания.

Леди Хинтон пыталась поделиться своими сетованиями хотя бы с Эллен, но и племянница изменилась, отвечала грубо, да и не до разговоров ей было. Ее миниатюрные пальцы давно огрубели от работы. Она была зла на всех.

Стормер и Маршаль все еще мечтали о возвращении на Землю. Они часто о чем-то шептались и каждое утро уходили в горы.

Однажды Ганс случайно, совершая очередной визит к Цандеру, услыхал в горах, в тумане голоса барона и Стормера. Они говорили о том, какими богачами вернутся на Землю.

Ганс понял. Маршаль и Стормер ходили собирать золото и драгоценные камни и складывали их, очевидно, где-либо недалеко от ракеты.

При встрече Ганс и Цандер обменивались новостями.

- Изобилие влаги, тепла, углекислоты, плодороднейшая почва, - рассказывал Ганс Цандеру, - делают чудеса. Овощи растут как на дрожжах, достигая чудовищных размеров. Картофель - с огромную дыню, капуста - выше роста человеческого, пшеница - как бамбуковая роща. Здесь, несмотря на короткое лето, можно собрать три-четыре урожая. Вялится и сушится рыба. Продовольствия хватит на зиму, хватит и на обратный полет... А что радио, молчит?

- Молчит, - огорченно отвечал Цандер. - Земля, быть может, и получает наши радиосигналы, но я не слышу ответов.

Однажды ночью случилось неприятное происшествие. Из Тихой гавани выползли на берег студенистые, бесформенные существа, похожие на гигантских амеб. И движения их напоминали движения амеб: из киселеобразного, студенистого сгустка формировались отростки, которыми "амебы" перебирали, как ногами... Сгусток то растягивался в червя, то вновь собирался в бесформенный комок. Скользкие, холодные, безротые, безглазые, бескостные существа.

Один такой комок живого теста залез в женский шалаш, вызвав там страшный переполох. Вреда он не причинил, только до смерти перепугал леди Хинтон своим холодным, осклизлым прикосновением.

Этот случай заставил задуматься о том, что в Тихой гавани могут водиться и более опасные существа.

Винклер предложил устроить жилище на воздушных корнях надводных деревьев.

- На этих готовых сваях для построек, - говорил он, - надо сделать лишь помост да крышу над головой.

Мысль была одобрена. Началось переселение на деревья. Барон ворчал:

- Ммы ррегрессируем. Из каюты ссзвездолета - в пещеры, из пещер - на деревья... Скоро станем голыми,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com