Прыжок в ничто - Страница 125

тро вздувалась. Ее темно-бурые волны уже омывали нижние края иллюминаторов.

Цандер распорядился закрыть предохранительные щиты: течение шло под косым углом к ракете. Стекла окна могли быть разбиты камнями. Но не в этом была главная опасность.

- Если вода покроет иллюминаторы доверху, доступ внешнего воздуха будет прекращен, - сказал он Винклеру и Гансу.

Покинуть ракету? Но об этом сейчас нечего было думать!

- Нам надо попытаться сделать трубу и поставить ее повыше.

- Сделать нетрудно, материал есть. Но легко сказать - поставить, - покачав головой, заметил Винклер. - Как только мы выйдем наружу, нас смоет, как мух... И все-таки мы должны попытаться.

- Но выдержит ли труба этот бешеный напор? - спросил Ганс. - Поставить трубу можно и не выходя наружу. Да мы и не успеем выйти: только один иллюминатор на корме еще не залит водой. Пока мы будем изготовлять трубу, зальет и его.

- Что же вы предлагаете? - спросил Цандер.

- Отсиживаться.

- Но ведь нас зальет.

- Пусть заливает. Превратим наш звездолет в "Наутилус" и отсидимся под водой.

- Задохнемся!

- Не задохнулись же мы в пути.

- Да, но у нас был запас кислорода.

- А кто вам сказал, что у нас нет его сейчас? - спросил Ганс и рассмеялся. - Плохой бы вышел из меня капитан звездоплавания, если бы я не был предусмотрительным. Я уже сделал запас кислорода из венерианской атмосферы. Кислородные баллоны полны. Можно хоть сейчас лететь в обратный путь.

Цандер покачал головой:

- Однако, Ганс, вы дали и мне хороший урок предусмотрительности. Но кто же мог предполагать, что весна здесь протекает так бурно и что нас зальет водой вышедших из берегов сезонных горных рек!

- И я этого не ожидал, - откровенно признался Ганс. - Запасы же сделал только потому, что на меня произвел сильное впечатлений случай со Стормером, когда он пытался похитить баллон. Я думаю, мы должны вывести наружу только тонкую водомерную трубку, чтобы знать, когда прекратится этот потоп и можно будет открыть иллюминатор. Сейчас я принесу трубку. Ганс ушел.

Пассажиры так и не узнали, какой новой опасности они подверглись. Ганс, Винклер и Цандер дежурили возле трубки всю ночь. К двум часам утра из трубки полилась вода. Это значило, что уровень реки поднялся по крайней мере на метр над потолком ракеты.

- В этот час, если бы не новые запасы кислорода, началась бы смертельная паника. Ракета напомнила бы безнадежно затонувшую подводную лодку. Но, к счастью, все обошлось благополучно, и пассажиры мирно спят, - сказал Винклер.

- Что это? Пол как будто колышется? - спросил Ганс.

- Вероятно, снова землетрясение, - сказал Цандер. - Почва Венеры еще дышит.

- Нет, это не землетрясение. Мы испытываем не только толчки, но и плавное покачивание. Не всплыла ли ракета?

Медленные колебания перешли в настоящую качку, сопровождаемую толчками. Ракета поворачивалась. Пол то уходил из-под ног, то приподнимался.

- Стихия взбесилась, - нервно сказал Ганс. - Какие титанические силыОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com