Прыжок в ничто - Страница 123

ь было трудно. Сказывалась кислородная голодовка. Приходилось часто отдыхать.

В один из таких перерывов подул сильный ветер, и облака вдруг унесло в сторону. На минуту выглянуло звездное небо.

- Луна. Смотрите, маленькая луна! - воскликнул Ганс, показывая рукавицей. Да, это был маленький спутник Венеры, который казался не более вишни. Малый размер и густая атмосфера Венеры, ярко излучающая свет, скрывали ее спутника от глаз земных астрономов.

- А где же настоящая, наша, земная. Луна и сама Земля?.. - Все небо было усеяно крупными, сильно мерцающими звездами. Ганс не мог найти. - Господин Цандер... Где же они?

Цандера не было.

- Пошел за аппаратами, - ответил Винклер. - Вот, кажется, Земля.

Эта голубая, трепетная росинка - Земля?

Ганс впервые осознал ту простую мысль, что Земля лишь "звезда меж звезд" и люди Земли - "небожители". Осознал условность большого и малого. Земля ничтожная звездочка, затерянная в безднах неба, песчинка, которую не отличишь от мириад других звезд.

Вернулся Цандер с астрономическими инструментами. Он спешил сделать наблюдения, и едва успел закончить их, как тучи вновь заволокли небо.

Скололи лед с оболочки. Печальное зрелище! Что сталось с блестящею, полированной поверхностью! Она словно покрылась проказой, стала бугристой и пятнистой - ожоги и оледенение оставили свои следы. К счастью, больших повреждений не было. К концу работы Цандер, Винклер и Ганс шатались от усталости и головокружения.

Однако отдыхать не время. Надо выбросить снег из кают-компании, сделать временную раму, в дверь поставить вентилятор, фильтр для очистки воздуха от серных паров, компрессор. Работы много. Объявлен аврал.

На этот раз пассажиры не протестовали против трудовой повинности.

И, только покончив с работой, наладив воздушное питание, побежали и легли отдохнуть.

За чаем Цандер сделал доклад. Астрономическим наблюдением, вычислением он установил, что ракета спустилась на экваториальной части Венеры.

Слушатели были поражены.

- Мороз, метели, круглосуточная ночь на экваторе?..

- И долго будет продолжаться эта экваториальная зимняя ночь?

- Выбрали планету, нечего сказать!

- Зима здесь на исходе. Всего несколько дней отделяют нас от начала весны, - успокоил Цандер.

- Зима на экваторе?

- Почему такая разница по сравнению с климатическими зонами Земли?

- Все дело в наклоне оси к плоскости орбиты, - пояснил Цандер. Венерианская ось наклонена к плоскости орбиты еще более, чем земная. Венера лежит почти совсем на боку.

Для пассажиров наступили невеселые, томительные часы. От тоски ли, или от возвращения в мир тяготения к беглецам вернулись их болезни. У барона возобновились боли в желудке, Стормер жаловался на сердце и общую усталость, у леди Хинтон "заговорила" печень. Блоттон пил коньяк в компании с Пинчем. Текер ревностно исполнял обязанности врача, но больные брюзжали и плохо поправлялись: сказывался и урезанный паек и низкая температура в ракете.

Лишь Ганс, Винклер,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com