Проклятые вечностью (СИ) - Страница 123

— Что там? — проговорила Селин, приближаясь к вампиру.

— Ничего, — отозвался граф, вытягивая ладонь, во след которой потянулся призрачный черный шлейф, похожий на густой дым, рассевшийся через мгновение. — Стена – лишь иллюзия, точнее стала таковой, когда кровавые жнецы собрали свою дань! Что ж, встретимся по ту сторону смерти! — усмехнулся вампир, вставая спиной к порталу и широко расставив руки, провалился в адскую бездну.

— Стой, — крикнула Анна, кидаясь ему вослед, но мрак поглотил его с такой быстротой, с какой молния во время грозы прорезает небеса. — Влад!

Принцесса остановилась у края стены, пытаясь услышать за стеной признаки жизни или какого-то движения, но лишь тишина стала ответом на ее призывы.

— Смотрите! — воскликнул Карл, глядя на края стены внутри арки. — Края стягиваются, — дотрагиваясь до камня, проговорил послушник.

— Это кровь в чашах… Они пустеют! — заметила Селин.

— Очевидно, пройти может ограниченное количество человек, — проговорил охотник. — Каждый раз, когда портал пропускает сквозь себя душу, кровь в чашах иссякает. Видимо, так будет продолжаться до тех пор, пока они опустеют. Потом врата закроются.

— Выходит, не все из нас смогут пройти! — с горечью заметила Анна.

— Видимо! — кивнул Ван Хелсинг.

— Тогда следующей пойду я! — проговорила Анна, делая шаг вперед, но Карл ухватил ее за локоть, потянув назад.

— Постой! Граф до сих пор не прислал нам весточки с… с того света! Возможно, произошло что-то… непредвиденное! Засада…

— Или портал односторонний! — покачала головой принцесса. — Как бы то ни было, выбора у нас нет!

— Но как вы собираетесь вернуться обратно? — не унимался послушник.

— Если верить Владу, выход есть из любой ситуации, и мы его найдем. Вместе! — многозначительно посмотрев на Гэбриэла, заметила она.

Сделав шаг вперед, Анна провалилась в непроглядную черноту, в которой, казалось, не было ни пространства, ни времени. Она будто парила в невесомости, объятая почти осязаемой тьмой, а потом было резкое падение, будто притяжение Земли давило на нее всей своей мощью. Вспомнив свой первый полет, девушка расправила крылья, с грохотом приземлившись на каменные плиты, которые от удара пошли мелкими трещинами. Каково же было ее удивление, когда, раскрыв глаза, девушка увидела перед собой ту же арку, ту же стену.

— О, Боже! — прошептала принцесса, оглядываясь по сторонам. Она вновь попала в замок Дракулы. Те же колонны, те же масляные вазоны, тот же коридор, но в то же время все будто другое.

— Ну что, Алиса, добро пожаловать в Зазеркалье! — с ехидной улыбкой проговорил вампир, вставая около Анны.

— Мы… — не веря своим глазам, произнесла она.

— Я думаю, что перешли в другое пространство! Некий параллельный мир, если можно так сказать, — задумчиво пояснил граф. В это же мгновение над ними заклубился уже знакомый морок, окутавший их с головы до ног.

— Что это? — проговорила Анна.

— Гости, — вытягивая руки вперед, проговорил Дракула. Почти сразу сквозь портал пролетела Селин, которая, не обладая крыльями, несомненна расшиблась бы от удара, если бы граф не поймал ее. — С возвращением на землю! — усмехнулся он, выпуская девушку из рук.

— Благодарю, — слегка смущенно ответила вампирша, оглядывая зал с не меньшим удивлением, чем делала это Анна несколько минут назад.

Тем временем Ван Хелсинг, окинув взглядом портал, положил ладонь на плечи друга. Многое они пережили за время своего путешествия, делили пополам тяготы и опасности своего нелегкого бремени, а теперь пришел черед проститься. Не думал охотник, что так сложно будет сказать последнее «прощай»!

— Ну что, мой друг, все как я и говорил. Кровь иссякла, лишь один из нас сможет пройти по этому пути. Оно и к лучшему! Возвращайся в Ватикан!

— Ван Хелсинг, я…

— Мы еще свидимся, — кивнул охотник, — если не в этом мире, так в загробном! Береги себя.

Сделав шаг вперед, Гэбриэл протиснулся в почти закрытый портал, растворяясь во тьме, теряясь в безвременной пустоте. Падение было стремительным, но звериные инстинкты и ловкость позволили ему сгруппироваться, приземляясь подле своих спутников.

— С приземлением! — весело произнесла Анна.

— Дежавю! — оглядываясь по сторонам, проговорил он.

— Не у тебя одного! — бросил граф. — Как я понимаю, мы перешли границу между мирами и застряли в некоем подобии зазеркалья, но…

— Но… — протянула Анна, пытаясь ухватиться за шлейф его мыслей.

— Но это подобие захватило только замок, а вот за его стенами… — вампир подошел к арочному окну. — Даже небеса здесь другие.

За пределами замка простирались бескрайние ледяные дали. Остроконечные глыбы льда, похожие на шипы, усыпали всю землю, а небеса были такими черными, без единой звезды, что создавалось ощущение, будто день никогда не наступит. На многие мили вокруг простиралась лишь безжизненная пустыня, а вдалеке, будто серебром, отливали горы.

— Если верить легендам, нам туда! — граф указал на самую высокую гору, вокруг которой наблюдалось дьявольское свечение, будто от всполохов неведомого огня.

— Значит, нужно выдвигаться! Время не ждет! — перекинув арбалет через плечо, проговорил охотник.

— Неужели ты думаешь, что он тебя здесь защитит? — ехидно фыркнул Дракула. — Я думаю, что сам Дьявол не ведает о том, какие твари населяют эту преисподнюю.

— Какое-то оружие лучше никакого!

— Нам нужно спешить! — перебила их Селин, направляясь к выходу.

Окинув прощальным взором Ледяной замок, который в сравнении с предстоящими им испытаниями уже не казался им таким зловещим, путники устремились навстречу своей судьбе. Укрытые черным пологом ночной владычицы, они медленно продвигались вперед, оставляя на снегу глубокие следы, свидетельствующие о том, что кроме бестелесных душ здесь есть и жизнь. Жизнь, которая не стремилась отдавать себя во власть смерти; жизнь, которая жаждала высшей справедливости; жизнь, которая решилась на отчаянный поступок во имя спасения других. У каждого из них были свои причины для столь опасного похода, у кого-то они лежали на поверхности, а у кого-то таились глубоко в душе, но цель их была единой, а потому и в своем единстве они становились сильнее, постепенно сближаясь духовно под напором суровой действительности.

Комментарий к Адские врата

* Виктор Гюго отрывок из стихотворения «Совесть» 1859г.

** Отсылка к Люциферу.

========== Ониксовый замок ==========

Вообразить картину этой преисподней мог, разве что, самый воспалённый разум. Выйдя из Зеркального замка, небольшой отряд начал медленно продвигаться на север, в самое сердце адской бездны – края, куда не только не ступала нога ни одного живого существа, но о котором помыслить-то раньше было невозможно. На многие километры вперед белым пологом расстилались ледяные массивы, обдуваемые всеми ветрами, а за ними возвышались призрачные силуэты горных хребтов, таких огромных, что самая высокая земная вершина не шла с ней ни в какое сравнение. В зеленовато-желтых лучах северного сияния они выглядели весьма впечатляюще – казалось, будто приоткрылась дверь в затерявшийся в сказке безлюдный мир вечной Смерти, где обитала Снежная королева и ее приспешники. Издали их черные, как сама ночь, верхушки напоминали челюсти жуткого диковинного насекомого из-за обилия в них остроконечных вершин.

– Признаюсь, – кутаясь в кожаный плащ, прорычал Ван Хелсинг, притянув к себе Селин, едва не провалившуюся по горло в снег, ступив на непрочный наст, – я представлял себе ад немного иначе!

– Ад у каждого под стать грехам! – не оборачиваясь, ответил граф.

– Я еще не успела совершить столько грехов, чтобы нести такую кару, – произнесла Анна, падая в снег. Ее каштановые локоны заледенели, выбившись из под капюшона, и теперь темными сосульками топорщились в разные стороны, царапая лицо.

– А у нас идет по совокупности! – ухмыльнулся вампир, пытаясь пусть и не самой удачной из его острот хоть как-то разрядить атмосферу. Даже для него это путешествие было непосильной ношей, а потому он боялся представить те страдания, которые безропотно выносили его спутницы, шаг в шаг следуя за ним в объятую смертью неизвестность.