Пробуждение (СИ) - Страница 54

Я по-прежнему использовал огненных элементалей – эти питомцы оказались эффективным оружием против фантомов, порождаемых сурокаллами. Кстати, где они сами? Или эта тварь действует в одиночку? Как бы то ни было, нам нужно скорей найти кого-то маленького, пятнистого и вонючего…

Что для этого нужно сделать? Все просто: успокоиться и постараться отвлечься от парада уродов. Кричу своим друзьям, чтобы прикрывали, а сам сосредоточиваюсь на попытке определить в происходящем систему. И спустя пару-тройку минут мне это удается – иллюзии старательно обходят стороной неприметное место почти в центре каменного мешка, совсем рядом с нами. Бью почти наугад Душой царя, и мир вокруг стремительно меняется.

Получена способность «Невосприимчивость к иллюзиям», шанс срабатывания: 70 %

Шеренги «антиживов» и клубки змей-многоножек заметно поредели – раз эдак в пять или шесть. А вот, кстати, и сам престидижитатор: знакомый блестящий силуэт с хоботом стоит, широко расставив ноги-тумбы и распахнув передние конечности словно бы для объятий. Выстрел, другой, третий – слоник-сурокалл повалился навзничь, а призванные им иллюзии моментально пропали, как будто кто-то повернул рубильник.

– Сдаюсь! – неожиданно завопил валяющийся на спине мокрый пятнистый комок.

– Александр, добей его! – кровожадно отреагировал Нари.

– Стой! – Рей’ко бросилась наперерез между зарычавшим мелмакианцем и смешным монстриком, способным вогнать в ступор сильного игрока. – Пусть назовет свои условия!

Не слушая о чем-то увещевающую меня риккини, я подошел к сурокаллу и поставил ногу ему на грудь, надавив слегка, но все-таки ощутимо. Сложные ситуации требуют суровых решений, мелькнула в голове мысль, а это всего лишь набор скриптов. Но ни в коем случае не игрок, да и вообще не живое и разумное существо.

– Можешь убить меня, – голос иллюзиониста звучал тихо, но очень четко. – Однако это не поможет вам пробраться в Царство Иллюзий.

– А зачем нам туда стремиться? – главное, побольше напускного равнодушия.

– Там вы сможете обнаружить то, что искали, – уверенно заявил пленный. – Дворец Снов, сердце нашего Царства.

– Если даже там нет самого ключа, то наверняка должна быть подсказка, – тут же бросила Рей’ко в командный чат.

– Это отличный шанс! Никому из чужаков не удавалось пробраться туда уже много лет, – добавил в этот момент «слоник», мягко пытаясь снять с себя мою ногу.

– И что ты предлагаешь взамен своей жизни? – спросил я, бесцеремонно отбросив ударом лапки и вновь надавив на пятнистое тело. – Дорогу в Царство Иллюзий?

– Безопасную дорогу в Царство Иллюзий, – поправил меня сурокалл. – Я могу дать вам охранный амулет, который проведет вас мимо хищников и даст защиту от моих соплеменников.

– Мне кажется, ему нельзя верить, хозяин, – осторожно предположил Хиба.

– Амулет, – коротко приказал я.

Вы заставили сурокалла-иллюзиониста обменять свою жизнь на защитный амулет

Получено: амулет сурокаллов (1)

Условие: выдавший вам его иллюзионист должен выжить

Маленький шершавый камешек на тонком шнурке – ничего особенного. Но если он и вправду позволит нам обойтись без постоянных сражений с галлюцинациями, плевать на внешний вид. Никогда не придавал этой характеристике особого значения.

– Желаете, чтобы я провел вас в Царство Иллюзий? – вкрадчиво спросил сурокалл, ловко вскочив на ноги, когда я освободил его.

– Желаем, – кивнул я.

– Тогда выберите правильную дверь, – неожиданно расхохотался иллюзионист. – Нет-нет-нет! Убивать меня нельзя – амулет пропадет! Решайтесь, незваные гости!

Ловко, подумал я, опуская руку с бластером. Фактически никакого нарушения нет – меня спросили, я ответил. И никто мне не обещал взамен карту с гидом. Вот только слишком неприкрытая ненависть в словах и интонациях сурокалла, честно говоря, напрягает.

Реальность вновь подернулась дымкой, и из осклизлых стен проступили силуэты дверей. Самых обычных, прямоугольных и вполне себе земных. Всего пять, каждая даже заботливо снабжена номером, указанным римской цифрой. Ну и стиляги эти сурокаллы-иллюзионисты.

Наш недавний противник, глядя на мое сосредоточенное лицо, довольно потирает ладони. Кстати, а как он видит? Он же слепой! Или я просто себя убедил в этом, а на самом деле «слоники» обладают прекрасным зрением? Впрочем, неважно – бедняга просто не в курсе, что невосприимчивость к иллюзиям, полученная от применения Души царя, позволяет мне почти безошибочно определить, какая из этих пяти дверей правильная. Три из них явно отличаются от оставшихся, определенно фальшивки – слишком яркие и четкие, практически нарисованные. Значит, остаются всего две. И какую из них выбрать?

– Номер четыре, – уверенно сказал я, тщательно пытаясь скрыть волнение.

Кажется, я угадал – вытянутая рожа сурокалла тому безмолвное подтверждение.

Честно признаться, поначалу я опасался, что пятнистый все-таки меня обманул, и талисман нас не защитит. Однако, как бы там ни было, если даже сурокалл где-то и лукавил, хищники по пути нас и вправду не трогали, а сородичи нашего сопровождающего даже демонстративно отворачивались. Очевидно, эта побрякушка служит в этом мире как своеобразный опознавательный знак «свой-чужой».

– Хозяин, мне все-таки кажется, что это ловушка, – едва слышно проговорил Хиба, видимо, от волнения забыв про командный чат. – Слишком легко…

– Чшш, – перебил его я и перешел на обмен текстовыми сообщениями. – О важном говорим только здесь.

– Я тоже думаю, что этот вонючий комок с хоботом что-то замышляет, – вступил в диалог пушистик. – Рей’ко, что ты знаешь о сурокаллах?

– В реальности их больше нет, – незамедлительно ответила сестра Шак’ар. – Предки нынешних натинцев полностью истребили сурокаллов много тысячелетий назад. И помогали им в этом риккини.

– Как же я люблю старые расы, – не преминул добавить колкость Нари. – Сколько малых цивилизаций загублено всего лишь ради устрашения других.

– Разумные везде одинаковы, – резюмировал я и тут же переключил разговор на другую тему. А то мы еще в самый неподходящий момент в философские дебри заберемся. – Рей’ко, скажи лучше, что тебе известно о Дворце Снов?

Рассказ юной риккини был короток, но интересен и обстоятелен. Оказывается, прообразом этой игровой локации стал реально существующий объект на Натине – правда, сейчас он был полуразваленный, но в древности, как говорят, сгубил многие сотни живых путешественников. О загадочном Дворце ходили самые разнообразные легенды: будто бы тот, кто доберется до него и проникнет внутрь, сможет исполнить свое самое заветное желание, а то и три. Существовали и такие интерпретации, в которых это здание представало чуть ли не вселенским борделем, но это уже, как говорится, на любителя. Долгие века Дворец стоял, окруженный мифическим ореолом, а во время войны с сурокаллами чуть было банально не сгорел из-за ковровых бомбардировок. И сегодня в реальности это музей ушедшей культуры, а в Игре – некая локация с сокровищами. И я очень надеюсь, что среди них будет фиолетовый ключ-подсказка.

Сурокалл вел нас запутанными лабиринтами, по времени прошло уже больше получаса, но ни намека на пресловутый Дворец Снов по-прежнему не было.

– Долго еще? – спросил я уверенно трусящего чуть впереди «слоника», чувствуя себя будто в некой сказке.

– Почти пришли, чужестранец, – сурокалл словно каким-то образом уловил мои мысли и ответил сообразно им.

Подземный мир и так напоминал сущий паноптикум, но буквально после нашего короткого обмена репликами уродливых монстров повылезало еще больше, а их формы стали причудливей. С потолка свисали флуоресцирующие голубовато-зеленые осьминоги, опасливо тянущие к нам свои щупальца, но замирающие на полпути, а из каждой щели высовывались плоские змеи с острыми мордами – чем-то они напомнили мне галстуки, только были при этом живыми и весьма опасными.