Призрачный ученик (СИ) - Страница 122

Я сидел на кухне, уперев локти в стол и обхватив голову руками. Ву Ган уже давно ушел в гостевую комнату, где моментально заснул. Ну да, вывалил на меня все терзающие его мысли и со спокойной душой пошел спать. А я сижу тут и пытаюсь не утонуть окончательно в накатившей тоске. Даже проблеска не видно. Все, что я мог сделать, это добраться до поместья деда-козла, где будет проводиться ритуал, и попытаться уговорить дядю бежать оттуда нафиг, но он этого не сделает. Потому что во всех будущих бедах обвинят именно нас. Он годами готовился к этому моменту и не станет меня так подставлять.

Годами… да. Если заглянуть в прошлое, то многое теперь видится иначе, а некоторые непонятные моменты обретают смысл. Например, почему он не хотел заводить семью или почему он не хотел, чтобы все знали о моей силе. Годами… Он годами готовил мое будущее без него. Деньги, власть, вассалы. Он рвал жилы, пытаясь - если не мне, то хотя бы моим детям - оставить все знания, которыми владел. Знал, что ему придется умереть, и подготавливал мою независимость. Наверное, и божество не хотел отдавать из-за меня, хотя проблем из-за этого было немеряно. А каково бабушке было? Неудивительно, что она хотела внука, чтобы хоть кто-нибудь остался после него. Интересно, когда обо всем узнала Мин Мэй? Наверняка недавно.

- Коки, - посетила меня мысль. - Ты знала, что дядя должен скоро умереть?

- Да, - ответила появившаяся зашики-вараши.

- Он… - сглотнул я. - Он ничего не передавал мне по этому поводу?

- Я привязана к этому месту, теперь вы его владелец и мой господин.

- Джокишимас, Куфуран, - позвал я духов. - Вы знали о том, что дядя должен умереть?

- Да, - произнес тенгу у меня за спиной.

Все знали… Все, кроме меня.

- Кому вы будете подчиняться после его смерти?

- Тебе, - ответил Джокишимас.

Странно, они же были привязаны.

- Как так? - повернулся я к ним. - Ведь после его смерти вы должны освободиться?

- Господин привязал нас к артефакту, - пояснил паук. - И мы все теперь его свита.

- Что за артефакт, - нахмурился я.

- Твой меч, - ответил Куфуран.

А меч привязан ко мне.

- И я имею право вам приказывать?

- Да, - кивнул тэнгу.

Гений. Дядя истинный гений. Он смог обойти трудности привязки к другому человеку. Я не сильно разбираюсь в магии, но все равно понимаю, что привязка к мечу не означает привязки ко мне. Но дядя как-то смог объединить эти привязки. Наверняка и знание, как это делать сохранено где-то в подвале. То-то он меня дрессировал, рассказывая, что и где там лежит. Черт, да я даже знаю, где именно искать это знание. Раздел «духовная привязка», подраздел «множественная привязка».

Он годами знал, что обречен, и готовился...

Черт, как же больно. И еще больнее от того, что он еще жив, еще три дня будет жив, а я ничего не могу сделать, чтобы ему помочь. Больно и горько. Мысли давно уже не скакали как бешенные, они были медленные и вязкие, словно смола. Магия, магия, магия, шанс, шанс, шанс, нет, нет, нет. Я не знал, что делать, я был уверен, что ничего нельзя сделать. У меня не было знаний дяди, не было его связей, чтобы посоветоваться, у меня не было тех лет, что были у него, даже сил у меня не было. Я не потяну то, что сделали четыре Великих мастера и толпа магов.

В какой-то момент стул подо мной словно раскалился, я больше не мог сидеть на одном месте, но и идти мне было некуда. Встав из-за стола, я медленно побрел к себе в комнату, а добравшись до нее, встал в дверях. «Сувенирная полка», где находилась вся та мелочь, что дядя привозил из разных стран. Шкаф, в котором помимо того, что приобрел я, была целая куча традиционной и деловой одежды, что накупила Кохана по приказу дяди. Меч, стоявший на подставке. Его дядя подарил мне в первый день, как я попал в этот дом. И пусть с практической точки зрения он мне не нужен, но это память, от которой я никогда не избавлюсь. Фотографии, в том числе и мамы, и дяди. Шкаф, через который я хожу к Учителю… и который тоже наверняка знал обо всем.

- Ученик, - удивился он, когда перешел в его мир. - Что-то рановато ты сегодня… Что случилось? - заметил он мое состояние.

Прямо сейчас он сидел на татами и читал книгу, которую отложил в сторону после заданного вопроса.

- Вы ведь знали, что дядя обречен? - спросил я, присаживаясь рядом.

- Узнал-таки? - вздохнул Учитель.

- Похоже, я один был не в курсе, - усмехнулся я горько.

- Похоже, - только и сказал он.

- Что мне делать, Учитель?

Я знал, что конструктивного ответа не будет, сомневаюсь, что дядя не вытянул у него все, что мог, но и не задать этого вопроса не мог. Учитель был для меня как второй дядя Ичиро, а я больше не мог тянуть эту ношу в одиночку. У меня взрывался мозг и рвалось сердце, мне нужна была хоть какая-то поддержка, хоть какой-нибудь совет…

- Кеншин, - потер учитель лоб. - У меня нет ответа на твой вопрос. Я могу лишь сказать, что делал бы сам на твоем месте.

- И что? - поймал я его взгляд.

- Взял бы меч и пошел на самую крутую битву в моей жизни. Один на один против владыки демонов. Скорее всего, я бы проиграл, но я не ты - мне плевать на миллионы жизней других людей, а уж близких я бы предупредил не лезть.

- Значит, и у вас нет шансов? - поник я окончательно.

- Шансы есть всегда. Даже если бы демонов было десять, проблема в величине этих шансов. И не говори «даже». Ты ничем не хуже меня. Да, опыта поменьше, но опыта борьбы с себе подобными.

- Вы уже сражались с подобным демоном, так что и этого опыта у вас больше.

- Один бой не показатель, - отмахнулся он.

- Но это на один бой больше, чем у меня.

- Думай, как хочешь. Зато у вас, насколько я понял, не будет прорыва мелких демонов. То есть владыка придет без свиты. Поначалу, - добавил он.

- Ну да, - усмехнулся я. - Толпу магов можно исключить из вашего тогдашнего состава, а где мне еще троих Великих мастеров достать?

- Нигде, - вздохнул он. - Поэтому я тебе ничего и не советую. Но мне будет жутко неприятно, если ты помрешь.

- То есть смириться и ничего не делать?

- Это твой выбор.

- Толку от вас, Учитель… - пробормотал я без эмоций.

- О-хо-хо… - покачал он головой. После чего, будто решившись на что-то, резко повернулся ко мне. - Знаешь, у меня есть для тебя один совет, - произнес он, заставив посмотреть на себя. - Ты — мастер Воли. Великий мастер. А когда Великого мастера загоняют в угол, он что делает?

- Сражается? - усмехнулся я.

- Балбес, - произнес он беззлобно. - Великий мастер уходит красиво. Так, чтобы его имя гремело в веках! Великий остается Великим до конца.

- Если я прерву ритуал и проиграю демону, погибнут миллионы… миллиарды.

- Выбери уже для себя, кто для тебя важнее — Ичиро или миллиарды незнакомых тебе людей. И еще одно — если ты заранее сдаешься, ты заранее проигрываешь. Имей в виду шанс поражения и не обращай на него внимания. Это важно только при выборе пути, но если ты свой выбор сделал… - замолчал он ненадолго. - Ты идешь только побеждать. А теперь иди, - махнул он рукой. - Это твой Выбор. Свой я сделал давным давно.

Не скажу, что Учитель дал мне цель, привел мысли в порядок или отогнал тоску… Хотя нет, тоску он как раз отогнал. И повернул мысли в более конструктивное русло. Раньше я абсолютно не понимал, что делать и практически смирился со смертью дяди, сейчас же… Он четко обозначил для меня два пути, и выбор любого из них - мой осознанный выбор. Даже если не пойду, это будет означать, что все усилия дяди не пошли прахом. Он вкалывал как проклятый ради этого годами, и если я останусь дома, это будет моим уважением и пониманиемего Выбора. Но есть еще и мой.

Чего я хочу? Пойти туда. Чего я боюсь? Что все окажется напрасно. Но я по крайней мере сдохну в борьбе, как и полагается Великому мастеру. А дядя так или иначе собирается умереть. Но тогда рухнут все усилия, что он приложил до этого. А еще есть люди, миллиарды людей, что могут погибнуть, если я проиграю. Все говорит о том, чтобы я сидел дома и не рыпался. Учитель прав — я не он, мне не плевать на те жертвы, что последуют за моим проигрышем. Но тут важно понять — что мне важнее? Миллиарды незнакомцев или дядя Ичиро? Переживу ли я смерть дяди? Конечно, переживу. Время лечит. Хочу ли я это переживать? Определенно нет. А может, и не сражаться? Забрать дядю, да свалить оттуда… Нет, на такое я пойти все же не могу. Если уж вмешался в ритуал — будь добр взять на себя ответственность.