Пришедшие отцы - Страница 15

– Значит, этим путём мы уже не пройдём обратно в нашу Вселенную? – спросил второй помощник Зес.

– Этим – нет, – подтвердила астролог. – Он теперь для нас закрыт. Но не спешите отчаиваться. Наука не стоит на месте. Или мы сами сможем просчитать другие «Звёздные Врата», или нас найдут. А нас будут искать! Сигнал бедствия мы передать успели прежде, чем провалились в Чёрную Дыру. Так что не надо думать только о том, что мы все погибнем на чужбине. У Командора есть неплохой план, как привести в порядок корабль и сохранить экипаж.

– Двенадцатая галактика? – уточнила Геа.

– Именно она, – сказал капитан, прерывая диалог астролога с аудиторией. – И разговаривать и рассуждать мы все будем потом. А сейчас нужно всем занять свои рабочие места, уточнить расчёты, ввести координаты полёта. Командирам подразделений разместить в камерах «энергетического сна» всех не задействованных по основной программе членов экипажа. До перехода на световую скорость времени осталось мало. И помните, господа, ошибаться нам нельзя: мы в чужой Вселенной. Ошибка или плохо сделанная работа каждого грозит гибелью кораблю. Слава Империи!

– Слава Империи! – дружно ответили поднявшиеся старшие офицеры.

Предвестницы ночи – тягучие сумерки – уже наползали на расположенный у подножья гигантских гор город, обнесённый высокой каменной стеной. Над покатыми крышами каменных домов, над мощёными широкими улицами тут и там потянулся чуть приглаженный лёгким ветерком дым: жители готовили ужин. На небольшом удалении от этого города, у высокого берега широкой реки, несущей свои чистые воды вдоль горного хребта к близкому морю, возвышалась исполинская круглая стена города Великанов с далеко виднеющимся шпилем на куполе самой большой круглой башни в центре за стеной. Утомлённое Светило, будто пытаясь зацепиться своими последними лучами за этот выделяющийся среди других строений высокий купол, ещё какое-то время держало его в своих объятиях, но через минуту отпустило и спряталось за грядой неровных вершин. И только иногда его редкие лучики очень затейливо, лёгкими светлыми дорожками вырывались в сереющее небо, подсвечивая одинокие редкие облака, а затем неспешно гасли. В наступающей тишине отходящий от зноя воздух туго насыщался запахом сохнущего сена и засыпающих трав. В небе, наливающемся тяжелой синевой, обозначились первые блеклые звёзды, и прорезался ещё неясный серп неполной луны. Близилась ночь.

Сааф и Вейра, взявшись за руки, стояли на одном из крутых выступов скалы, нависающей над городом людей, и провожали исчезающий розовый закат.

– Странно. Неужели всё это может погибнуть? Не верится! – произнёс Сааф.

– Великаны не допустят этого! – воскликнула девушка, поднимая над головой руки. – Нет ничего прекраснее жизни! Посмотри, как красиво вокруг!

И она громко крикнула, обращаясь к небу:

– Мы живё-ом!

– Мы живё-ом! – задрав голову, вторил ей Сааф.

– Мы лю-убим! – прокричала Вейра.

– Мы лю-убим! – эхом откликнулся голос ее спутника.

– Мы сча-астливы! – ещё громче крикнула девушка.

– Мы сча-астливы!..

В сгущающихся сумерках они неспешно спустились к подножию горы по тропинке, бегущей между камнями. Сааф шёл первым, и Вейра держалась за его руку.

– Ты чувствуешь, какой густой воздух! – восхищённо произнесла девушка, вдыхая всей грудью. – Мёдом пахнет из трав.

– Да, – глубоко вдохнул юноша. – Наверное, мёдом.

Перед ними разбегались две широкие тропы: одна к видневшемуся за стенами городу людей и дальше к городу Великанов, а другая в обход горы к равнине. Юношам и девушкам маленького народа по правилам Совета Старших города Великанов в такое время полагалось уже находиться в стенах родного жилища и готовиться ко сну. За воспитание детей родители отвечали перед Учителями.

– Домой не хочется, – прошептала Вейра. – Скорее бы стать взрослыми и ни от кого не зависеть!

– Можем ещё погулять, – несмело предложил юноша.

– А пойдём к озеру! – воскликнула его спутница.

– Далеко, – засомневался юноша, – и скоро станет совсем темно. Давай завтра?

– Ты что?! – возмутилась девушка. – Боишься? А ты знаешь, как хорошо у воды ночью! А в озере звёзды плавают. Сама видела. Не пойдёшь – пойду без тебя!

Вейра, не дожидаясь ответа своего друга, решительно направилась по дороге от города. Тот недолго постоял в раздумье и поспешил догонять подругу.

– Если нас накажут старшие, то мы потом долго не сможем гулять вдвоём, – поделился он сомнениями с Вейрой.

– Ты боишься наказания? – задорно улыбнулась девушка и с вызовом посмотрела на юношу.

– Нет, не наказания, – тихо произнёс тот и стал смотреть себе под ноги.

Чем ближе они подходили к озеру, тем более влажным, прохладным и мягким становился воздух. И когда влюблённые явно почувствовали запах озёрной воды и рассмотрели светлую гладь среди неясных очертаний тёмных берегов, вокруг уже вовсю царила ночь.

– Смотри, на берегу костёр! – указал рукой Сааф.

– Это, наверное, наши. Кому ещё тут быть? Пошли к ним.

– Если там старшие, нам туда нельзя, – Сааф удержал девушку за руку.

– А если это наши друзья, такие же, как и мы? Интересно, кто? Подойдём поближе, проверим, – настаивала Вейра.

– Давай лучше настроимся на их мысли, – предложил юноша. – Узнаем, кто там. И решим, подходить или нет.

– Давай, – согласилась девушка.

У Саафа почему-то с этим ничего не получалось. Как ни пытался он уловить хоть одну мысль – ничего. Будто там, на противоположном берегу, никого и не было.

– Наверное, они спят, – предположил Сааф.

– Не мешай! – негромко произнесла девушка, пристально вглядываясь в направлении пылающего костра. – Это не наши. Какие-то странные люди. Они напуганы и агрессивны. Наверное, это жители равнины.

– Дикари? – догадался Сааф. – Но что они тут делают? Это не их земля.

– Им плохо, они страдают. Погоди. Я слышу разговор мужчины и женщины. Они говорят… о звёздах!..

– Послушай, Вейра, это дикари, и их надо направить с земли Великанов! Иначе Великаны рассердятся и убьют их.

– Они любят друг друга! – совсем не слушая Саафа, удивлённо воскликнула девушка.

– Я говорю, они – дикари! – продолжал настаивать юноша.

– Они любят друг друга! Ты слышал? – смеясь, восторгалась Вейра. – Это не дикари! Они любят! Они любят!..

– Не кричи! А то напугаешь влюблённых, – сдаваясь, усмехнулся юноша.

– Пойдём, посмотрим на них! – не унималась девушка.

– Ты что, дикарей никогда не видела? Лучше вернёмся.

– Близко не видела, – не хотела уступать Вейра. – А сейчас мы можем подойти к ним очень близко. Я сделаю так, что они нас и не заметят.

Девушка пошла по берегу в сторону мерцающего у воды огня. Юноше ничего не оставалось, как снова последовать за своей спутницей. Осторожно ступая босыми ногами по влажному песку, Сааф сделал ещё одну попытку настроиться на мысли тех, кто сидел у костра.

– Вейра, мне не удается слышать их. Как ты это делаешь? – с досадой бросил он.

– А ты не жди чёткого посыла, – ответила идущая впереди Вейра. – Перед нами – не равные нам. Расслабься, отпусти свои мысли, отключись от всего постороннего и тогда сможешь почувствовать их. Смотри на них, улавливай их посылы и настраивайся. Сила их мысли слабее нашей, но у тебя обязательно получится.

Сааф сделал всё так, как сказала девушка. Вначале он услышал еле различимую мысль о еде. И сосредоточился на ней. Потом он почувствовал, что кто-то очень хочет спать. И вдруг разные мысли потоком понеслись в его голове.

– Получилось! – негромко воскликнул юноша. – Я услышал их.

– Тише! – прошептала спутница. – Я отталкиваю их поле, чтобы они не обнаружили нас. Но громкие звуки они все же могут услышать.

Юноша и девушка подошли к стоянке дикарей так близко, что смогли рассмотреть всех сидящих на берегу у костра.

– Какие они забавные! – улыбнулась Вейра и взяла юношу за руку. – Смотри, какие косматые. Волосы ниже плеч.