Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ) - Страница 8

Краем глаза я заметила, что Киан слегка повернул голову в мою сторону, но все еще не произнес ни слова, словно ему доставляло удовольствие видеть, как я отбиваюсь от любопытства его семьи.

Наконец, разговор вернулся в обычное русло, и я немного расслабилась, о чем очень скоро пожалела. Мать Киана вдруг подалась вперед и словно невзначай спросила:

- Леди Айрис, простите мне мое любопытство, но я не могу не спросить. Где вы обучались?

Я подняла голову, встретив ее взгляд: оценивающим, задумчивым, но скрытым за маской любезности.

- Я почти не выезжала за территорию Льдистых Холмов, - ответила я ровно. - С наставниками, которых приглашал в замок отец, я изучала магию, историю, искусство - и другие необходимые юным леди науки.

- Прекрасно, - пропела леди Лейна. - А что вы любите делать в свободное время?

Я напряглась. К чему этот допрос? Словно это самая обычная помолвка с знакомством с родителями жениха, а не династический брак. И как бы я ни хотела промолчать, а отвечать все равно придется: разговор все сильнее напоминал шахматную партию, где каждое слово, словно ход на доске, должно быть продумано до мельчайших деталей.

- Я люблю читать и работать с магическими артефактами. Иногда рисую, но больше для души.

- Любопытно, - вставил Родвин, снова принимая участие в разговоре. - А как вы находите время для этого? Как-никак, принцесса и наследница престола: наверное, сложно совмещать с помощью отцу и делами замка? Или, быть может, ваш талант настолько велик, что все дается само собой?

Я снова почувствовала укол, но сдержала себя от язвительного ответа. Вместо этого спокойно проговорила:

- Талант - это, конечно, очень важно, - я снова смотрела в глаза побратиму Киана, давая понять, что меня не задевают его вопросы, - но упорство и дисциплина всегда играют решающую роль.

Родвин снова усмехнулся, явно наслаждаясь разговором. Я же начала уставать. Вопросы сыпались со всех сторон, словно удары, и мне приходилось отбивать их один за другим, сохраняя при этом ровный тон и улыбку. Но это не может продолжаться вечно.

Стоило мне подумать, что этот обед, превратившийся в пытку, уже никогда не закончится, как голос Киана прервал все разговоры.

- Леди Айрис, - начал он, и я заметила, что все замолчали, ожидая продолжения, - скажите, как вам в моем замке? Все ли вам нравится? Все ли хорошо?

Его вопрос звучал так просто, но мне после всех предыдущих слышался в нем скрытый смысл. Киан тоже, как и все, ждал ответа и наслаждался моей реакцией. Я подняла глаза, встретившись с ним взглядом.

- Ваш замок красив, несмотря на всю внешнюю суровость, - я замолчала, проглотив слова о холодности обстановки - если внутренние помещения обставляли в соответствии со вкусами его матери, такого лучше не говорить, во избежании конфликта. - Все в порядке. И… роза, которую вы мне подарили - она прекрасна, - не удержалась и я от небольшого укола в его адрес.

Бровь Киана едва заметно приподнялась в немом удивлении.

- В самом деле? - с легкой усмешкой спросил он. - Рад, что вам понравился цветок.

Его слова прозвучали так просто, но я все равно ощутила, как на щеках расцветает легкий румянец. Я отвела взгляд, но буквально через секунду услышала другой голос, принадлежавший младшему брату Киана, Эрину.

- Надо же, роза! - воскликнул он и повернулся к Киану. - Когда ты успел стать таким галантным, братец? Не замечал в тебе раньше подобного таланта.

Киан ощутимо напрягся. Интересно, почему так отреагировал на слова брата? Прежде, чем он успел ответить, я произнесла с легкой улыбкой:

- Ваш брат проявил великодушие, лорд Эрин. Иногда и холодное сердце можно согреть… хотя бы на мгновение.

Эрин легко рассмеялся, а Киан посмотрел на меня так, словно не знал как реагировать: то ли злиться, то ли смеяться. Искры между нами вспыхнули снова, и я искренне наслаждалась этим моментом, несмотря на то, что весь разговор меня очень вымотал.

- Что же, думаю, нам всем не помешает заняться своими делами и не отвлекать молодых от подготовки к свадьбе, - неожиданно вставила бабушка Киана. Леди Камелия окинула меня довольным взглядом и повернулась к внуку. - Проведи для леди Айрис экскурсию по своим землям, Киан. Ей будет полезно узнать, как живут люди на юге.

- Успеется, - покачал головой Киан и вдруг нахмурился. - Сейчас неспокойно на дорогах.

- Давайте не будем об этом хотя бы на обеде? - неожиданно взмолилась леди Лейна.

Я переводила удивленный взгляд с одного члена семьи на другого. О чем они говорят? Я не слышала ни о каких проблемах на юге.

- Уверена, что ты сможешь защитить свою невесту от любых угроз, Киан, - не согласилась с ним леди Камелия. - И общий путь сблизит вас. Это пойдет на пользу для…

- Матушка! - возмутилась леди Лейна. - Киан разберется, что ему делать.

Я опустила взгляд, пряча усмешку. Происходящее нравилось мне куда больше, чем разговор до этого. В нем было больше эмоций, меньше холодности. Мне показалось, что меня… приняли в семью? Почему-то я очень хотела в это верить.

Перепалку прервал неожиданно громкий стук в дверь. Я вздрогнула, сердце зашлось в тяжелом ритме. На душе сделалось тревожно, словно что-то вот-вот должно было случиться. Я повернулась, посмотрев на Киана. Тот сжал губы в линию, взгляд сделался острым.

Дверь резко распахнулась, явив встрепанного мужчину в мятой и пыльной одежде.

- Лорд Киан! - воскликнул он. - У меня для вас вести с границы.

- Говори, - коротко приказал Киан.

- Маги-отступники из королевства Сандринов напали на приграничный город Мниш, захватили замок лорда Гэрля и держат в заложниках всю его семью. Лорд Гэрль просит вас о помощи.

- Мниш находится под защитой алого дракона, лорда Нимрека Сворана, - нахмурился Киан. - Почему не обратился к нему?

Гонец сглотнул.

- Маги-отступники требуют разговора с вами, лорд Киан.

Леди Лейна сдавленно охнула, прижав ладонь ко рту.

- Киан, может не стоит…

- Нет, - отрезал Киан, даже не удостоив мать взглядом. - Иди на кухню, гонец, там тебя накормят. Затем вернешься к лорду Гэрлю с посланием от меня: мы прибудем через пять дней.

За посланником закрылась дверь. Мать Киана повернулась к нему и предприняла еще одну попытку.

- А как же свадьба, Киан? Леди Айрис уже здесь, не хорошо заставлять невесту ждать.

Киан усмехнулся, бросил на меня острый взгляд, от которого у меня по спине пробежали мурашки. В его зрачках таилось какое-то чувство, словно он ждал от меня чего-то, но я не могла понять, что именно.

- Думаю, леди Айрис с радостью отложит это мероприятие на потом.

Не дожидаясь какой-либо реакции на его слова, Киан резко встал, с жутким скрежетом отодвигая стул, и быстрым шагом пересек расстояние до двери, а затем ушел, оставив нас всех в гнетущей тишине.

- Это исключено.

Голос Киана звучал непривычно холодно, и это почему-то вызвало дрожь, ледяной змеей проскользившей по спине. Ощущение мне не понравилось, поэтому я подобралась, вскинула подбородок и попыталась объяснить.

- Но я маг и…

- Леди Айрис, - Киан устало потер переносицу. На мгновение мне даже стало его жаль, - это может быть слишком опасно.

- Мниш недалеко от Льдистых Холмов, я знаю местных князей и могу попробовать договориться...

- Не нужно, - покачал он головой и как-то нехорошо усмехнулся. - Думаете, я не понимаю, почему вы так рветесь отправиться вместе со мной? Через Мниш да с помощью знакомых князей очень легко вернуться домой, не так ли?

Я замерла, сжала кулаки, чувствуя, как на щеках зажигается предательский румянец. Конечно, я успела подумать о такой возможности, но помощь хотела предложить вовсе не по этой причине: дома меня никто не ждет. Даже отец… высказался вполне прозрачно. К тому же, он даже не вышел проводить единственную дочь в путь. Обида вновь напомнила о себе, на глазах против воли выступили слезы.