Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ) - Страница 7

- Нет, - наконец сказала я, легонько качнув головой. - Это не то.

Мы продолжили примерку. Каждое новое платье становилось для меня маленьким испытанием. Одни фасоны казались мне слишком вычурными, другие - чересчур простыми для меня. Время текло мучительно медленно. В какой-то момент я почувствовала, что усталость начинает сковывать меня, будто железные кандалы, но старалась не подавать виду. Ренгалия продолжала терпеливо предлагать мне варианты, описывала детали: шлейф, тон кружева, плотность ткани. Но все это казалось мне таким неважным… Какое значение имеет платье, если я не знала, кем стану в итоге после этой свадьбы? Какое будущее ждет меня дальше?

“Только тебе решать, Айрис”.

Тихие слова Киана всплыли в голове, вызвав новую волну раздражения. Виски заломило от боли. Я поморщилась и устало кивнула, когда Ренгалия открыла новую страницу с изображением платья. Простой, но элегантный крой, с мягкими линиями, которые подчеркивали мой силуэт, без лишнего блеска украшений… Так его описала модистка. Но я не была уверена, что оно на самом деле мне понравилось. Мне просто хотелось, чтобы этот бесконечно долгий процесс подбора и примерок, наконец, закончился.

Когда за модисткой закрылась дверь, я почувствовала странное облегчение, смешанное с усталостью. Аля предложила мне легкий обед, но я решила отказаться, сославшись на отсутствие аппетита. Внутри все еще бушевали эмоции, которые никак не удавалось взять под контроль. А ведь самая сложная часть дня еще впереди.

- Миледи, вам нужно отдохнуть, - осторожно заметила Аля, наблюдая за тем, как я меряю шагами комнату, словно загнанный в клетку зверь.

- Некогда, - отмахнулась я и замерла возле открытого окна, давая свежему воздуху немного остудить лицо и заодно мысли. - Помоги мне переодеться.

Я вернулась в спальню и осталась стоять возле кровати, а Аля ушла в гардеробную и вернулась оттуда, держа в руках вешалку с платьем из голубого муслина, легкое и воздушное. Горничная помогла надеть его и завязала на талии атласный пояс в тон.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале и тихонько вздохнула. В животе тугим узлом сворачивалось беспокойство из-за сегодняшнего обеда. Мне предстоит встретиться не только с Кианом, но и с его семьей.

- Вам очень идет это платье, миледи, - тихий голос Али вырвал меня из мыслей.

Я натянуто улыбнулась и снова окинула взглядом свое отражение. Голубой цвет подчеркивал мои глаза, делая их ярче, а ткань мягко облегала фигуру.

Для севера платье было слишком невесомым, и потому видеть себя в чем-то подобном было очень непривычно. Но для южных земель подходило идеально.

- Это подойдет, - сказала тихо, встретившись взглядом с Алей.

Я замерла от странной мысли, проскользнувшей в голове. Подойдет для чего? Чтобы понравиться Киану и его семье?

Нахмурившись, провела ладонью по ткани платья и подошла к трюмо. Почему вдруг мне стало важно, какое впечатление я произведу? Почему мне так хотелось выглядеть безупречно в глазах будущих родственников? Ответ лежал на поверхности, но мне не хотелось этого замечать.

- Вы хотите добавить в образ украшений? - спросила Аля, вновь отвлекая меня от мыслей.

Я молча откинула крышку шкатулки, в которой хранилось все то, что дарил мне отец, и некоторые мамины украшения. Обведя задумчивым взглядом свои сокровища, решила остановиться на простом комплекте из белого жемчуга. Вместе с платьем они будут смотреться идеально.

Аля помогла застегнуть замочек на бусах и подала мне сережки. После этого горничная отступила на полшага и осторожно спросила:

- Как вам?

Я долго смотрела на свое отражение, чувствуя, как внутри все дрожит от напряжения.

- Думаю, этого достаточно, - тихо сказала я. - Спасибо, Аля.

Горничная сделала короткий книксен и вышла из комнаты. Я осталась одна.

Опустившись в кресло, я повернула голову, посмотрев на злополучную розу. Мягкий свет от магических светильников освещал белоснежные лепестки, делая их ломкими и хрупкими на вид. Я вздохнула, провела пальцем по гладкой поверхности стола, повторяя структуру дерева.

Тот последний разговор с Кианом все никак не выходил из моей головы. Прошлой ночью он открылся мне совсем с другой стороны, я не ожидала этого. И теперь не могла перестать об этом думать, как и о его легких прикосновений, от которых до сих пор будто ощущался теплый след.

Почему же я так запуталась в собственных чувствах?

Вздохнув, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Легкий аромат розы ощущался даже с такого расстояния, и на мгновение я подумала, что решение моей проблемы не такое уж и сложное.

А затем в дверь громко и настойчиво постучали.

Малая гостиная, куда меня проводила вернувшаяся Аля, встретила меня холодной роскошью и нарочитой сдержанностью. Как я успела заметить, в замке многое было выдержано в этом стиле. Высокие потолки украшали барельефы, массивные канделябры возле стен, дававшие, впрочем, слишком мало света в темное время, мраморный камин с вырезанными фигурами животных - все это давило на меня, напоминая, что я здесь чужая.

За столом уже собрались члены семьи Киана: его мать, младший брат и бабушка. Последняя то и дело с любопытством посматривала на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Киан стоял возле окна, облокотившись бедром о подоконник, а рядом с ним, вольготно раскинувшись в кресле, сидел еще один мужчина: судя по внешности, это его друг и побратим, Родвин. Я слышала о нем от горничных, но еще не встречала.

Когда я вошла, все резко замолчали и посмотрели на меня. Я выпрямилась, стараясь не выдать волнения, которое вернулось, стоило мне выйти из комнаты, и прошла к своему месту. Я старалась не встречаться взглядом с Кианом, но кожей чувствовала, что он пристально смотрит на меня, наблюдает за каждым движением.

Молчание в гостиной было густым, почти ощутимым физически. Это было невыносимо.

- Леди Айрис, - первой нарушила тишину мать Киана, леди Лейна. Ее голос был полон нарочито холодной вежливостью, и я поняла, кто именно обставлял замок. - Рада видеть вас за нашим столом. Надеюсь, вы уже освоились в замке?

- Да, спасибо, - ответила я, заставив себя улыбнуться. - Здесь очень красиво.

- Красота, конечно, важная вещь, но удобство должно стоять на первом месте, - неожиданно подал голос Родвин. Он подался вперед, темные глаза блеснули озорством. - Вы ведь не скучаете здесь, леди Айрис. Замок Киана может показаться довольно… суровым для такой изысканной дамы, как вы.

Я чуть сузила глаза, безошибочно уловив скрытый подтекст в его словах. На эмоции вывести меня пытается? Выбить из равновесия? Не дождется. Я решила не показывать своего раздражения.

- Напротив, лорд Родвин, - произнесла я с легкой улыбкой, встретив его немного удивленный взгляд. Не ожидал, что знаю его имя? - Я нахожу замок весьма интересным. У этого места своя… харизма.

- Харизма? - переспросил он и ухмыльнулся. - Удивительное слово для описания каких-то каменных стен, в которых мрачных коридоров больше, чем чешуек у юного дракона.

- Возможно, вы просто не умеете смотреть так, как это делаю я, лорд Родвин, - отрезала тихо, продолжая смотреть ему в глаза.

Родвин рассмеялся, откинувшись в кресле. Бабушка Киана, сидевшая напротив меня, взяла ложку супа, но прежде, чем начать есть, бросила в мою сторону вопрос:

- Как поживает ваш отец, леди Айрис? Надеюсь, он в добром здравии?

Я напряглась, сердце забилось быстрее. За все время, пока я здесь, об отце заговорили впервые. Я понимала, что это всего лишь вежливость, но внутри все равно что-то дрогнуло, будто в дурном предчувствии.

- Благодарю за заботу, леди Камелия, он… справляется, насколько это возможно, - осторожно ответила я, опустив взгляд в тарелку.

Отец был болен неизвестной болезнью, поразившую многих магов королевства Льдистых Холмов, и никто не знал, с чем это связано. Поговаривали, будто в ее создании и распространении виновно королевство Сандринов, магов-отступников, чье общество было настолько закрыто, что попасть туда можно разве что родившись там, не иначе. Однако никакого подтверждения - или опровержения - слухам ни отец, ни его люди найти не смогли.