Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ) - Страница 5

Я бросила быстрый взгляд на Киана и тут же опустила глаза. Он смотрел на меня, и я каждой клеточкой своей чувствовала, что он не упускает ни единого моего движения. Каждый раз, когда его глаза скользили по моему лицу и тонкой шее, я чувствовала, как волна жара пробегает от головы до пяток, замирая где-то глубоко внутри. Но я не собиралась показывать, что его присутствие как-то действует на меня. Киан не увидит моей слабости.

В гостиную вошли слуги, и это ненадолго отвлекло Киана. Передо мной опустилась тарелка с ароматным жареным мясом, и мой рот тут же наполнился слюной. Я вспомнила, что последний раз ела днем, незадолго до прибытия в замок Киана.

Когда слуги ушли, я взяла приборы и аккуратно отрезала небольшой кусочек мяса, старательно следя, чтобы руки не выдали предательскую дрожь, и поднесла его к губам.

Киан наблюдал за каждым моим действием. Его взгляд прожигал насквозь, и мне казалось, будто он видит гораздо больше, чем я готова была ему показать.

-  Изящно, - неожиданно заговорил Киан. Его голос прозвучал ниже, с заметной хрипотцой. - И почти… соблазнительно.

Я вздрогнула, подняла глаза, чувствуя, как начинают гореть щеки. В горле встал ком, и я схватилась за ближайший бокал, в котором оказалось вино. Заставила себя проглотить, ощущая теплую волну после напитка. На севере предпочитала обходить стороной алкоголь, хотя знала, что некоторые аристократы считают его лучшим способом избежать холода. Затем вновь посмотрела на Киана и, стараясь сохранить хладнокровие - хотя бы внешне, - с ледяной вежливостью ответила:

- Рада, что могу развлечь вас за ужином, лорд Киан.

Он улыбнулся и медленно наклонился вперед, положив локти на стол, будто нарочно желал уменьшить дистанцию между нами. Впрочем, почему будто? Это явно входило в его планы!

- Расскажите что-нибудь о себе, леди Айрис, - неожиданно попросил Киан, чем заставил меня замереть.

Вот так…просто? Без пререканий, без обмена язвительными, колкими фразами? Самую обычную историю? Что он хочет услышать?

Его просьба застала меня врасплох. Я сжала пальцами нож и вскинула голову, посмотрев ему в глаза в надежде увидеть в них ответ.

- Что именно вас интересует? - тихо спросила я. Внутри меня бушевала целая буря эмоций: гнев, смятение и…тот самый жар, от которого сердце начинало биться быстрее.

Киан продолжал смотреть на меня, не отводя взгляда, и это сводило меня с ума.

- Все, что вы сочтете интересным, - ответил он и откинулся на спинку стула.

Я прикусила губу изнутри, чувствуя, как перехватывает горло от с трудом сдерживаемого раздражения. То есть, он буквально купил меня у отца и теперь решил, будто может распоряжаться мной и моей жизнью? И теперь, сидя напротив, делает вид, что я обязана отвечать на его вопросы?

Я медленно вдохнула и выдохнула. Отложила приборы и опустила руки на колени, держа спину ровно - так, словно к ней привязали жердь. Как бы ни хотела я промолчать, а отвечать все равно придется.

- Когда я была маленькой, - начала говорить я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и не выдавал ту бурю эмоций внутри, - я мечтала сбежать из дома. Считала, что живу, словно в золотой клетке. Пробежать босиком через лес и спрятаться там, где меня никто не найдет.

Киан приподнял брови, но ничего не сказал. Я продолжила, внезапно почувствовав, что уже не могу остановиться:

- И однажды я попыталась. Тогда мне было девять лет. Я дошла до самой реки, но не смогла перебраться на тот берег. Так и осталась стоять там до ночи, пока меня не нашли.

Киан молчал, и в какой-то момент тишина между нами стала ощутимой. Я искоса посматривала на него, пытаясь по выражению лица понять, о чем думает дракон. Судя по всему, такого ответа он все же ожидал.

- Забавно, - сказал он наконец с легкой улыбкой и покачал головой. - Когда мне было десять, я тоже пытался убежать. Только не из дома, а от учителя фехтования. Он был… слишком строг, на мой взгляд.

Я удивленно посмотрела на него. Его тон был непривычно мягким, в золотых глазах мелькнуло что-то, что я не смогла понять.

- И как далеко вы ушли? - не удержалась я от вопроса.

- На крышу, - чуть шире улыбнулся Киан. - И это было первое место, куда он заглянул.

Я неожиданно для себя вдруг представила мальчика с золотыми глазами, который прячется на крыше от сурового наставника, и прыснула в кулачок. Но тут же, опомнившись, снова приняла серьезный вид.

Между нами снова повисла тишина, наполненная напряжением, которое невозможно было игнорировать.

- Так, значит, вы всегда были таким упрямым? - ехидно спросила я.

- А вы всегда были такой язвой? - в тон мне ответил Киан, и это неожиданно задело.

Я отвела взгляд, чтобы он не видел моих эмоций. Внутри разрасталось это странное, обжигающее чувство, которое я никак не могла идентифицировать, но которое, казалось, вызывал только он.

- Думаю, на сегодня ужин окончен, - резче, чем следовала, сказала я и встала.

Не дожидаясь его реакции, прошла к выходу.

- Подождите, Айрис, - неожиданно мягко окликнул меня Киан, и я замерла возле самых дверей. - Позвольте показать вам мой зимний сад. В это время он выглядит потрясающе.

Я медленно обернулась, уже готовая отказать, но что-то в глазах стоявшего напротив Киана заставило меня передумать. Он протянул мне руку.

- Хорошо, - тихо ответила я и осторожно вложила ладонь в его, чувствуя, как внутри все дрожит от эмоций, словно натянутая струна.

Зимний сад встретил нас колдовской тишиной. Стеклянные своды теплицы, отражавшие свет луны, казались прозрачной границей между этим миром и чем-то волшебным. Воздух был наполнен ароматом цветов и легкой, едва ощутимой прохладой, которую с удовольствием вдыхала.

Вопреки моим ожиданиям, прогулка с Кианом не ощущалась напряженной. Я думала, что каждая секунда в его обществе станет для меня очередным испытанием, но все оказалось несколько иначе.

Киан шел рядом, сохраняя небольшую дистанцию между нами, но его присутствие все равно ощущалось слишком сильно. Я старалась не смотреть на него, сосредотачивая свой взгляд на ярких цветах и редких растениях, которых никогда прежде не видела, но кожей чувствовала на себе его взгляд.

- Нравится? - раздался вдруг его низкий голос, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

- Что именно? - невпопад переспросила я, продолжая смотреть перед собой.

- Здесь. Этот сад, - терпеливо уточнил он с легкой улыбкой, которую я ощутила даже не глядя в его сторону.

Я осторожно кивнула.

- Он весьма… необычный, - ответила честно. - Совсем не похож на сады Льдистых Холмов. У нас в замке только северные травы выращивали. Они выносливые и для лекарских снадобий нужны. А вот цветов почти не было.

Киан с легкой улыбкой кивнул. Я украдкой посмотрела на него, заметив, как его взгляд скользнул по клумбам, словно сам впервые видел этот сад.

- Знаете, Айрис, я бы хотел увидеть вас в окружении северных трав, - задумчиво обронил он. Его голос звучал так мягко, словно Киан вкладывал в эти слова что-то большее. Я подняла глаза, и утонула в золотом взгляде. - Думаю, вам бы пошло.

Мы продолжили путь. Я чувствовала, что за ледяными стенами, выстроенные мной вокруг собственного сердца, затеплилось какое-то незнакомое прежде чувство, которое пугало и одновременно манило окунуться в него с головой.

Неожиданно для себя я заговорила:

- Когда я была ребенком, отец заставлял меня изучать магию льда.

- С трудом представляю вас маленькой, Айрис, - фыркнул Киан. - Но, думаю, уже тогда вы знали, как держать людей на расстоянии.

На этот раз в его словах не было ни капли злости, разве что легкая насмешка, поэтому я не смогла удержаться от улыбки прежде, чем ответить:

- Возможно, - пожала плечами я. - Но с магией льда у меня всегда были проблемы. Матушка всегда говорила, что в моей крови слишком много огня. Так вот, однажды на уроке, когда мне следовало создать ледяную дорожку, получилось… небольшое болотце. А по краям - все коркой льда покрыто. И так вышло, что я не удержалась и сама же в нем увязла. Господину Лорвингу пришлось звать слуг, чтобы вызволить меня оттуда.