Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ) - Страница 4

Путь до комнат я не запомнила совершенно: близость Киана выбивала из колеи и сбивала с толку. Я не могла представить себя рядом с ним, не могла понять, зачем нужна ему, кроме как их желания отомстить за тот мой отказ. И когда лорд Арден вдруг остановился возле одной из дверей и развернулся, посмотрев на меня, я замешкалась и едва не врезалась в него.

- Осторожнее, леди Вайролетт, - с усмешкой сказал он и добавил: - Вам определенно нужно отдохнуть. Хорошего дня.

И, коротко кивнув, он… просто ушел!

Я несколько мгновений смотрела ему вслед, пока рослая фигура не скрылась за углом коридор, и со вздохом повернула ручку двери.

Мои покои оказались больше, чем в замке отца. Широкая кровать с тяжелым балдахином, окна, выходящие на покрытые лесом холмы, и камин, который наверняка хорошо согревает в холодные зимние ночи.

Но не смотря на внешний уют, это место показалось мне ловушкой, золотой клеткой для глупой птицы, угодившей в силки.

Я присела на краешек кровати и провела ладонью по гладкому покрывалу, гадая сколько времени проведу здесь. Смогу ли избежать уготованной участи?

Внезапно раздался громкий стук в дверь.

- Войдите, - сказала я, стараясь, чтобы в голосе не проскользнуло беспокойство.

В комнату вошла молодая девушка в форме горничной. В руках у нее был какой-то сверток.

- Лорд Арден велел принести вам платье к ужину.

- Оставь здесь, - я кивнула на край кровати. - Как тебя зовут? Где слуги, которые прибыли со мной?

- Я Аля, леди Вайролетт. Не могу точно сказать насчет ваших слуг, но, кажется, лорд Арден велел им возвращаться в королевство Ледяных Холмов.

Я медленно вдохнула и выдохнула. Аля сжалась, словно испугалась моей реакции. Но я лишь устало взмахнула рукой и произнесла.

- Можешь идти. Вечером перед ужином зайди ко мне, мне понадобится помощь с платьем и прической.

- Да, леди Вайролетт, - быстро сказала горничная и, присев в книксене, поспешила покинуть комнату.

Я же с коротким злым криком ударила кулаком по одеялу. Как он посмел отослать верных мне людей?! Оставить меня одну здесь, среди недоброжелателей. Киану это так просто с рук не сойдет. Он еще пожалеет о том, что решил будто принцесса Льдистых Холмов так просто сдастся в его милость.

В эту игру можно играть вдвоем. Я сделаю его жизнь невыносимой.

Я с трудом дождалась наступления вечера и последующего ужина. Время тянулось так медленно, что казалось, будто прошел уже не один день.

Сперва я мерила шагами комнату, раздумывая чем ответить лорду Ардену за то, что лишил меня поддержки близких людей. Затем мысли плавно переключились на свадьбу. Отец сказал, что помолвка уже заключена и мне надлежит прибыть на брачную церемонию, которая состоится в начале весны. По меркам Льдистых Холмов это должно произойти не раньше, чем через два месяца, и я была спокойна, но сейчас вдруг осознала, что, возможно, ошиблась. Ведь в землях лорда Ардена весна уже давно вступила в свои права: снег сошел и вовсю цвели первоцветы. Что, если имелось в виду это время?

Устав ходить, я со вздохом упала в кресло и долго смотрела в разожженный камин. Сомневаюсь, что испытывала бы холод без него, но теплолюбивые жители южных земель предпочитали в комнатах топить чуть ли не до наступления лета.

Танец огня на поленьях успокаивал и настраивал на задумчивый лад. Я все еще не знала, как мне поступить. Лорду Ардену все же стоит как-то показать, что решение отослать моих людей было принято опрометчиво, что он еще об этом пожалеет - и не только о нем, в общем-то. Но при этом, это нужно сделать так, чтобы даже случайно не бросить тень на Льдистые Холмы. Если бы я не являлась принцессой, устроить банальный скандал было куда проще.

Я вздохнула, встала и снова принялась ходить. То и дело поглядывала на окно: солнце и не думало клониться к горизонту. Когда же уже наступит вечер, а вместе с ним и ужин, после которого я буду предоставлена самой себе?!

Взгляд упал на книжный шкаф, и я замерла. Дома у меня никогда не хватало времени на чтение, но сейчас оно у меня есть - и с избытком. Подойдя к стеллажу, я бегло просмотрела корешки и остановилась на одном толстенном талмуде с названием “Традиции южных княжеств драконьих земель”. Решив, что мне не помешает информация, вынула книгу и прошла с ней на кровать.

Устроившись с удобством на покрывале, открыла первую страницу и начала читать. Примерно на середине первого абзаца поняла, почему талмуд стоял так далеко и был так сильно покрыт пылью, словно к нему годами никто не прикасался. Автор настолько скучно и занудно рассказывал о принятых в Огненном княжестве обращениях, что я, не сдержавшись, широко зевнула. Ну, ничего. Хотя бы главу надо осилить. Все равно больше заняться было нечем. Конечно, я бы предпочла поговорить с кормилицей или погулять в саду, но… Лейла, вероятно, уже движется в сторону Льдистых Холмов, а для того, чтобы пройтись по саду, нужно выйти из комнаты и, возможно, встретить где-то по пути Киана. Стоит ли говорить, что видеть жениха мне не очень-то хотелось? Наоборот, я бы предпочла и ужинать в своей комнате, а утром и позавтракать тоже. Потом, в идеале, еще и домой отправится, как Лейла. Но кто же меня отпустит, верно?

Вздохнув, я перевернула страницу и продолжила чтение.

Когда успела задремать, положив голову на подушку, я не заметила. Только проснувшись от тихого стука в дверь, посмотрела в окно и увидела, что уже стемнело. Который сейчас час? Неужели ночь наступила, и ужин прошел без меня?

В дверь снова постучали, теперь уже громче и настойчивее. Я медленно встала, потянулась, разминая затекшие после сна в неудобной позе мышцы, и подошла к двери. Открыв ее, увидела, что в коридоре стоит встревоженная горничная.

— Леди Вайролетт, я пришла подготовить вас к ужину, как вы и просили.

Я медленно кивнула и посторонилась, пропуская ее в свои покои. Внутри бушевали противоречивые чувства: с одной стороны я была рада, что не проспала ужин, а с другой стороны, внутри все сжималось от тревоги и предвкушения новой встречи с лордом Арденом.

Аля собрала мои волосы в пышный пучок на затылке, оставив несколько прядей свободно ниспадать вниз, обрамляя лицо. Платье из темно-синего бархата украшала вышивка из серебряных нитей по лифу и подолу. Горничная подвела мне глаза темной краской, помадой сделала ярче губы. Быстрый взгляд в зеркало показал, что образ мой едва уловимо изменился: стал более таинственным, непривычным для меня.

Встав из-за столика, оправила немного дрожащими ладонями юбки и следом за Алей вышла в коридор и отправилась на встречу с Кианом.

Всю дорогу я нервно кусала губы, представляя, что буду говорить, если лорд-дракон начнет о чем-то спрашивать. Умом я понимала, что ссориться с будущим супругом не самая лучшая мысль, но одно его присутствие рядом выводило меня из себя. Я не понимала, зачем понадобилась ему, почему нельзя было подыскать себе другую жену. Задетое самолюбие покоя не давало? Обещание, которое самому себе дал? Эти южане такие непонятные!...

Так, накрутив себя до безобразия, я вошла в открытую горничной дверь и замерла.

Мягкий свет свечей заполнял гостиную, отбрасывая на стены золотистые отсветы. В камине уютно потрескивал огонь.

Заметив мое появление, Киан встал и подошел ближе.

- Прекрасно выглядите, леди Айрис, - тихо проговорил он. Словно завороженная я протянула руку. Сердце дрогнуло, когда его губы мягко и невесомо коснулись чувствительной кожи на запястье. - Проголодались?

Я сглотнула ком в горле и молча кивнула, боясь, что голос выдаст мое состояние.

Киан указал мне на место напротив того, где он сидел, и помог сесть, заботливо придвинув стул. Затем не проронив больше ни слова занял свое.

Напряжение в гостиной было настолько ощутимо, что его можно было резать ножом. Кажется, этот вечер станет для меня испытанием.