Принц крови. Похищенная ночь - Страница 3

Среди иссиня-жёлтых энергетических переплетений проблеснули красные вкрапления.

– Красавица, ты бы оделась что ли поприличнее, – отпустил ворчливым замечанием недавний пленник атанора, отворачиваясь от меня. – Вон, плащик хоть накинь, – кивнул в сторону вещицы, покоящейся на самом обыкновенном стуле. – А то… ни стыда, ни совести!

– Ага, ничего лишнего, – согласилась на свой лад. – Тем более, ты сам – вообще голый! – парировала встречно, разглядывая свой наряд.

Ну да, босая. И халат я укоротила до линии бедра, как следует не запахнув полы, когда пояс потуже затягивала… Не совсем же в неглиже!

Однако бесформенный балахон, представляющий из себя кусок тёмной плотной ткани с завязками у горла, я всё-таки накинула.

– Валим уже, а? – откровенно заныл между тем элементаль. – Меня Джинн, кстати, зовут. Ты без меня всё равно одна отсюда не выберешься, а я домой хочу. Надоело мне здесь работать задарма, – вздохнул удручённо. – Хозяин как поймёт, что ты у него цветок украла, всех своих гончих псов спустит с привязи в погоню… Я тебе нужен!

Если в некоторых аспектах речи элементаля, касающихся сильнейшего из магов крови, я даже не сомневалась, то вот в последнем он себя явно переоценивал.

К тому же, хотел бы уйти, один бы уже давно это сделал!

Если б мог…

– На Джинна ты как-то не очень похож, между прочим, – засомневалась откровенно. – Они крупнее немного. И плотнее, – усмехнулась, не спеша уходить. – И с чего ты взял, что я одна без тебя не справлюсь?

Ну, мало ли…

– Ты сюда ведь через спальню в главных покоях попала, да? – смерил меня демонстративным взглядом. – Обратно по тому же пути пойдёшь, он тебя сразу вычислит! Цветок на кровь рода Эльрилейрдских знаешь, как действует? Лучше сразу сама убейся, а то потом только мечтать о подобном сможешь! – снова съехидничал, не спеша делиться подробностями.

Тяжело вздохнула. Просто потому, что – нет, не знала. Вообще впервые слышала о том, что похищенная ночь как-то напрямую связана с родом тех, кто из поколения в поколение охранял данную ценность. И это определённо не в мою пользу. К тому же, найди я другой путь из внешнего мира в сад и обратно, а не через спальню мага крови, уж точно бы не стала проникать к нему в гарем.

Хотя, о последнем я нисколько не жалела, если уж на то пошло. Даже сердце застучало чаще, стоило вспомнить мужчину и те мгновения, которые я повела рядом с ним.

Хорош, гад…

– А что, есть другой путь? Не через дворец? – вздохнула по новой.

Откровенно сомневалась в последнем, если честно.

– Неа, нету, – протянул элементаль, чем изрядно разочаровал, вместе с тем подтвердив все мои домыслы. – Но будет! – добавил с торжеством в голосе, спрыгивая с атанора. – Прихвати там что есть, нам этого хватит. На будущее ещё тоже останется, – ткнул пальцем во всё ещё приоткрытую реторту, и, не считая нужным дожидаться моей реакции, прогулочным шагом направился дальше.

Поскольку далеко без меня всё равно не уйдёт, даже внимания обращать на него больше не стала. Сделала то, что он велел. Внутри атанора, служащей одновременно тюрьмой элементаля и производством алхимической деятельности, обнаружился лишь невзрачный порошок цвета мокрых опилок.

Никакого магического фона.

Только едва уловимый кисловато-приторный запах.

Понятия не имела что это за ерунда, но ничего другого там всё равно не было, вот и выгребла всё, что смогла, завернув свою находку в ещё один кусочек ткани, оторванной от халата. Жаль, карманов не было.

– Ну, и? Как нам эта бесполезность поможет выбраться отсюда? – поинтересовалась, догнав своего незапланированного попутчика уже на границе между искусственно растянутой и настоящей реальностями.

Воздух в саду правитель аксартонских пустынь по-прежнему был свеж, а западный ветер всё также играл в кронах высоких деревьев, что прятали за собой магический полог, не позволяющий беспрепятственно выбраться наружу.

– Это не бесполезность! – громче, чем следовало, возмутился элементаль, спрыгивая с каменной дорожки на лужайку. – Это огненная пыльца, – принялся пояснять, махнув рукой, чтобы я следовала за ним. – Очень редкий и ценный во многих мирах компонент, созданный с помощью того дивного растения, что ты с собой прихватила, – перешёл на поучительный тон. – Цвет варьируется от ржаво-коричневого, до бледно-желтого. Вкуса не имеет. Очень ядовит. Легко растворяется в воде и других жидкостях, – даже указательный палец вверх поднял, изобразив строгий вид, как какой-нибудь учитель, преподающий нерадивой ученице. – Обладает уникальным свойством концентрировать пламя. Обычный огонь, если его присыпать этим порошком, не распространяется на другие объекты. Запах очень тонкий, и в смеси других, для человеческого нюха незаметный. Только нечисть может учуять, да немногие, наделённые при рождении особыми дарами. Иное пламя может сжечь практически абсолютно всё! И даже саму магию, – задорно подмигнул.

А до меня только сейчас начало доходить…

– Ты что, предлагаешь сжечь сад?

Такую красоту загубить.

С другой стороны, я и на такое тоже пойду, если хорошенько подумать, а не поддаваться эмоциям. Однако лишнего внимания привлекать уж точно не хотелось. И пусть я наверняка знала, что от погони уйти сумею, но всё же… как вспомню этот взгляд правителя темнее самой ночи, так аж мурашки по коже бегут! Проснётся же.

– Зачем весь сад? – удивился Джинн, уставившись на меня, как на слабоумную. – Только малюсенький проходик себе создадим, и всё, – хмыкнул вполне себе добродушно.

Мы успели приблизиться к тем самым деревьям, к которым близко подходить я когда-то зарекалась. Дальнейшее не составило большого труда. Сами охранные исполины и затрагивать не пришлось, оказалось достаточно лишь распылить алхимический порошок. А вот потом…

– Готова? – перешёл на заговорщицкий шёпот.

Согласно кивнула, задержав дыхание.

Я, и правда, решила довериться элементалю? Впрочем, никакого обмана в нём не различила – только неутолимое желание вернуться домой. И пусть за его жеманным ехидством этого так сразу не разобрать, но слишком уж знакома затаившаяся тоска в его глазах.

Да, мне тоже хотелось домой.

– Йи-ху! – завопил тем временем мой напарник по побегу, а исходящее от него иссиня-жёлтое сияние устремилось к сдобренным алхимией деревьям.

Огненно-оранжевые всполохи буквально заискрили, устремляясь ввысь багровыми оттенками. Я же сжала свою драгоценную ношу крепче, наблюдая за тем, как иное пламя пожирает абсолютно всё, до чего только дотягивается. Объятая сотворённым пожаром часть сада таяла и исчезала в считанные мгновения. А вместе с тем – и магический купол, сотканный из ализариновых плетений магии крови… И правда, сработало!

– А ты ещё сомневалась? – будто мысли прочитал между тем Джинн, обернувшись ко мне. – Я знаю одну Верховную ведьму из чернокнижного ковена, которая иным пламенем чуть Древнего не спалила. А они, между прочим, бессмертными считаются, – заявил с гордостью.

Не стала комментировать. Лишь согласно кивнула, благодарно улыбнувшись.

– Прощай, мой временный повелитель, – прошептала в темноту прежде, чем переступить догорающие останки преграды на пути к моему будущему. – Я буду по тебе скучать.

Надеюсь, недолго…

Скучать по повелителю Аксартона и тому недолгому времени, что я умудрилась с ним провести, и правда, пришлось не так уж и долго. В скором времени банально не до того стало.

За пределами сада простирались безликие дюны. Не видно им предела – будто бесконечны. Несмотря на тёмное время суток, небо словно пылало, яркими оранжевыми всполохами прорезаясь сквозь мрачные тёмные тучи, сливаясь на линии горизонта с аксартонской пустыней в единое целое.

Образ этого мира настолько привораживал взор, что я невольно замерла на пару мгновений, запоминая место, которое вскоре предстоит покинуть. И не сразу заметила сгущающую в округе дымку из песка и ветра. Лишь когда резкий порыв стихии ударил в лицо, а элементаль завопил, вцепившись обеими ручонками за низ плаща, держась за меня, как за своеобразный якорь, – отмерла, вспомнив о необходимости убраться отсюда поскорее.