Придворный портной из Арилидилла (СИ) - Страница 10

Ян плёлся по полю, на силу переставляя ноги и клевая носом в полудрёме, путаясь в траве и тихо что-то бормоча. Солнце уже садилось, и из-за горизонта медленно выползали багровые сумерки. Странник пребывал в том состоянии, когда человек уже не осознаёт свои действия и лишь слепо идёт к той цели, которая стояла перед ним ещё в сознании. Он уже очень давно не спал.

По мере продвижения Яна, климат постепенно менялся. Сухой воздух сгущался, наполняясь духотой. Ветер гулял по степям, нося пыль туда-сюда и шелестя травой. Небо опускалось всё ниже, и облака, казалось, уже царапали своими брюхами землю. Погода в этом мире изменялась невероятно быстро из-за его маленьких размеров. Из одной широты в другую можно было перейти за один день, а то и меньше. К слову, Ян уже давно пересёк границу другой страны и шёл на юг. По пути он пока что не встретил ни одной живой души, лишь заросшие сухим бурьяном поля.

Но вот, на горизонте показались стены первого города. Путник поднял глаза и прищурился, устало бросив взгляд вдаль, а затем вздохнул и снова уставился в землю. Казалось, любая эмоция могла истратить последние силы, и он просто упал бы замертво. Ян неспеша дошёл до поселения, достигнув ворот. Рядом никого не было, только одинокий стражник дремал, оперевшись на сложенную из булыжников низенькую стену. Вход оказался свободен. Юноша миновал заставу и вошёл в город, попав на главную улицу. Она тянулась между редкими побеленными мелом домишками с соломенными крышами, уходя куда-то вдаль, где виднелись ещё одни ворота. Впереди было какое-то подобие площади, где шумела группа людей. Похоже, вся стража находилась там, поскольку Яна даже никто не остановил на входе. Странник двинулся на голоса, минуя дома и пустые прилавки, выставленные прямо на улице. Дорога состояла из месива кошеной травы и грязи, ноги подворачивались и увязали. Видимо, здесь недавно что-то произошло.

Приблизившись к площади, Ян опёрся на стену дома, чтобы немного отдышаться. Он встряхнул волосами, собравшись с мыслями, и затих, внимательно вслушиваясь в шум. Рядом раздавались крики людей и звуки потасовки. После очередного нецензурного возгласа парень окончательно пришёл в себя и поднял усталые глаза, увидев перед собой страшную картину. Толпа крепких мужчин пыталась скрутить цепями огромного хорда, поднимая пыль столбом и толкаясь друг с другом. Выглядел он поистине устрашающе. В расе проклятых северян мало что осталось от людей. Это был двухметровый сутулый гигант с безобразно длинными конечностями, похожими на плети, и худым вытянутым как каланча туловищем. Хорд легко раскидывал стражников в разные стороны, размахивая огромными руками, как хлыстами. На его иссохшем теле болталась свободная синяя рубаха и такие же штаны, а на голове висел мешок с дырками для глаз. Великан бешено завывал и рычал, из последних сил сопротивляясь врагам. В конце концов, мужчинам удалось свалить его с ног и связать цепями.

Вскоре закутанного в верёвки и кандалы хорда подняли и увели с площади. Ян покосился на уходящую толпу стражников, а затем лениво окинул взглядом округу. На одном из домов висела вывеска с заляпанной грязью надписью. Определить, что это трактир, удалось только по выбитому окну, неприятному запаху и алкашу, лежавшему на пороге. Зачастую в таких заведениях не только пьют, но и снимают жильё. Ян приблизился к этому дому, с трудом переступил через мужика и поднялся по ступенькам, приоткрыв дверь со скрипом. Внутри не оказалось ничего примечательного. Путник застал то время, когда посетителей было пока-что немного, и они ещё не шумели. Несколько человек за одним столом играли в карты, у окна сидел какой-то толстяк и следил угрюмым взглядом за вошедшим. Приблизившись к стойке, рыжий опёрся на неё и принялся стучать по дереву кулаком.

— Тише, тише, — подскочил к нему владелец трактира с услужливой крысиной улыбкой, — не нужно шуметь. Вы и так немного перебрали, как я погляжу. Не хотите снять комнату?

— Я не пьян, — резко ответил Ян.

— А, прошу прощения, вы наверное просто смертно устали?

Путник не имел никакого желания болтать с этим лицемером и поэтому сразу запустил руку в карман в поисках денег. К счастью, у него завалялась одна жалкая монетка. Так думал он, когда сунул её трактирщику. Но реакция последовала довольно странная. Мужчина сначала выкатил глаза, смотря на эту монету, потом ещё сильнее выпучил их на посетителя.

— Что? Мало? — сдвинул брови Ян. — У меня больше нет.

— Я… Э-э-э…

Трактирщик резко и цепко схватил монетку, жадно покрутил в руках, затем прищурился с открытым ртом и повернул её на свет.

— Мать моя женщина, Лирдонское золото! — завопил трактирщик. — Иди, занимай любую комнату, какую хочешь! Лестница направо и наверх!

Ян не стал заморачиваться и поплёлся наверх, спотыкаясь на ступеньках. Позади он слышал смех и дикие возгласы: "Лирдонская монета! Настоящая, мужики! Сегодня гуляем за мой счёт! Наливаю всем, ха-ха-ха…".

Парень кое-как поднялся на второй этаж и дошёл до двери. В комнате первое, что стало перед его глазами — кровать. Уставший путник без памяти свалился на неё, забыв на время обо всём, и погрузился в глубокий, беспробудный сон.

Палящее степное солнце стояло в зените, проникая своими лучами в окна домов поселения и раскаляя белые стены трактира. В горячем воздухе летала пыль, от которой нестерпимо чесались глаза и першило в горле. Ян лежал на кровати, закинув руки за голову, и думал, чем ему заняться. Одинокий странник находился неизвестно где, без гроша в кармане и куска в желудке. Просто так покидать город было бы настоящим самоубийством, поэтому оставалось только поискать чего-нибудь в округе. Вскоре мысли развеяла неожиданная резкая боль в животе. Юноша быстро сел на кровати и раздражённо сморщился, мельком осмотрев полупустую комнату. В ней не было ни стола, ни стульев, ни сундука — только стул возле обшарпанной серой стены, окно, кровать и дверь. Путник встал, поправил на себе потрёпанный кожаный нагрудник и поплёлся к выходу.

Ян спустился на первый этаж. Внизу никого не было, даже владелец трактира куда-то пропал из-за стойки. Всё выглядело так, будто посетители покинули заведение ещё вчера: битая посуда на полу, пара скамеек повалены, а дверь нараспашку. Видно, они неслабо погуляли вчера. Выйдя на порог, Ян приставил руку ко лбу и прищурился от солнца, окинув улицу недовольным взглядом. Прямо перед ним раскинулась небольшая городская площадь, по которой сновали люди, а дальше по дороге виднелись распахнутые ворота. В них неспешно въезжала телега с лошадью, возле которой крутился народ. Пыль облаком стояла над соломенными крышами, и в где-то степях слышался тиший шелест сухой травы. Юноша снова вздохнул и опустил голову, обнаружив под ногами спящего алкаша. Он сместился лишь на одну ступеньку вниз от вчерашнего положения.

— Уже прогресс, — заметил странник. — За недельку до дома доползёте.

— Ух-х… — бессвязно буркнул старик в ответ.

Ян переступил его и спустился с порога. Не долго думая, он решил побродить по главной улице, где вчера стояли пустые прилавки. Путник пошёл вперёд, водя глазами вокруг с открытым ртом и морщась от солнца.

Город просто трещал от количества магазинов. ЛоткИ с травами, едой и одеждой стояли прямо в пыли возле дороги. Народ сновал по улице, заглядывая за прилавки и создавая шум и гомон. Запах кошеной травы смешался с густым чадом толпы, витая в воздухе серым облаком. Видимо, это было узловое торговое поселение, в которое тащили все товары из-за границы. Путник бродил по улице, рассматривая прилавки, будто пытаясь найти там что-то интересное. Вскоре его внимание переключилось на один из них. За стойкой на табуретке сидел толстяк и вытирал жирную руку о фартук, разговаривая с кем-то и всё время причмокивая губами. Перед ним стояли лотки с бурым мясом, над которым кружились мухи, а по одному куску и вовсе ползали мелкие личинки.