Преображения (СИ) - Страница 38

Барбара от неожиданности выронила сумку и торопливо щелкнула выключателем. Кухню тотчас залил бело-желтый электрический свет, и девушка мимоходом отметила, что в Мире Теней он был бы красноватым. Так уж повелось в последнее время: все, что происходило, она невольно примеряла на трехцветную реальность…

-Это вы! - зло прошипела Барбара, воззрившись на незваного гостя, которым оказался Людовик, преспокойно устроившийся за ее кухонным столом.

-Да, я, - подтвердил визитер с самым невозмутимым видом, как будто в его поступке не было ничего предосудительного… ну, подумаешь, пришел без спроса и каким-то чудом проник в запертую квартиру! - Простите за вторжение, но мне нужно было вас видеть.

-И как вы сюда попали? - не слишком любезно осведомилась девушка, с ожесточением собирая свой женский арсенал, высыпавшийся из неосторожно оброненной сумки. - Не помню, чтобы давала вам ключи.

-А вы вполне могли забыть, - издал смешок Клондайкс. - Хотя на самом деле для человека, способного пройти в Мир Теней, проблема запертой двери исчезает.

-Не надо себе льстить, - фыркнула девушка, плюхнувшись на стул напротив гостя. - Вы изначально обитатель того странного мира… так что подвига никакого!

Людовик помрачнел.

-Мой старинный друг слишком болтлив, - сухо процедил он. - Хотя все это неважно. Я умею путешествовать между двумя мирами, остальное не играет роли. Только это имеет значение.

-Как сказать, - насмешливо пропела Барбара. - Но не будем спорить… пока оставим. Итак, вы считаете, что в моем подавленном настроении виновата не совесть? А что же тогда?

-Сама техника, которую вы используете, - пожал печами Людовик, по-прежнему хмурый.

-Техника? Это вы о чем?

-Методика проникновения в Мир Теней, которой обучает вас господин Артур, предполагает чувство превосходства и презрения ко всему и вся. И любая радость жизни в этом случае возможна лишь в формате эдакого, знаете ли, высокомерного самодовольства.

Барбара почувствовала себя задетой. Казалось, Людовик намекает на ее глупость, дает понять, как неосторожно было идти на поводу у Артура, опрометчиво соглашаясь следовать его опасным советам.

-Да что вы об этом знаете! - зло проговорила она вслух, сузив глаза.

-Знаю, и многое, - заметил мужчина. Его взгляд смягчился. - Мы с Артуром давно знакомы… и многое друг о друге знаем.

И снова в воображении девушки мелькнула мысль: а как Людовик выглядит в Мире Теней? Артур, например, не слишком привлекателен, но он ведь и в полноцветной реальности отнюдь не красавец… тогда как ее нынешний гость был вполне хорош собой.

А гость, не подозревая, в какую степь мысленно забрела его очаровательная собеседница, продолжал, и в голосе его звучала жалость:

-И я даже знаю, какую цель на самом деле преследует ваш… хм… наставник.

Барбара нахмурилась, сказала неохотно:

-Я тоже знаю. Его план не сработал.

-Ты уверена, что мы говорим об этом и то же? - удивленно осведомился Людовик. - Кстати, предлагаю перейти на более неформальное обращение. Не против?