Предоставьте это мне - Страница 83

ленев. Прочитав на лице молодого лейтенанта сознание своей вины, он стал потрясать кулаками перед его носом.

- Я предам вас военному суду!

Голос ледяной и жесткий неожиданно прервал - поток ругательств Сика.

- Вы мне кажетесь очень взволнованным, товарищ Сик.

Слова замерли на губах Сика, побелевшего, как мел. Он повернулся и увидел Малиха с ледяным выражением зеленых глаз и непроницаемым лицом.

- Товарищ Малих... - Он взял себя в руки и попробовал бодриться... - этот идиот заверил меня, что они находятся в лесу. Мы задействовали около пятисот человек... Никого не нашли... Их там нет.

Малих жестом предложил ему замолчать и направился к Шурца.

- Что дало вам основание думать, что они находятся в лесу, лейтенант? спокойно спросил он.

Твердым голосом Шурца пояснил:

- Собаки пошли по их следу, начиная от грузовика и потеряли его где-то здесь, - сказал он. - Это доказывает, что они вошли в лес. Они некоторое время шли по воде и собаки потеряли их следы. Лес был обшарен метр за метром. Каким-то образом им удалось избежать окружения.

Малих посмотрел на Шурца долгим изучающим взглядом, потом утвердительно кивнул. Этот молодой человек ему нравился.

- А не могли ли они найти какую-нибудь лодку?

- Я блокировал реку с двух сторон, - ответил Шурца. - Они не могли бы проскочить незамеченными. Река полностью закрыта.

- Хорошо. И вы уверены, что они вошли в лес?

- Да, уверен.

- А между тем они исчезли. Ведь они не привидения. Если они не спрятались на деревьях в лесу, или на реке, значит они где-то под землей. А нет в этом лесу такого места, где бы они могли найти себе убежище под землей... пропасть или грот?

Шурца со смущенным видом переминался с ноги на ногу.

- Я не знаю, товарищ Малих.

Молодой унтер-офицер, который слышал весь этот разговор, приблизился и, встав по уставу, спросил:

- Я прошу разрешения говорить, лейтенант.

- О чем это вы, сержант? - спросил Малих.

- Здесь неподалеку есть вентиляционный колодец, который соединяется с заброшенной медной шахтой. Я играл в этой шахте, когда был мальчишкой.

- А вы смогли бы проводить нас к этому колодцу? - спросил Малих.

- Мне кажется, что да. Прошло уже довольно много лет, как я не ходил туда, но, мне кажется, что все же я смогу найти его.

Малих повернулся к Сику.

- Известите Смерна о том, что происходит. Оставайтесь здесь. Повернувшись спиной к Сику, он сделал знак Шурцу, чтобы тот следовал за ним. А вы проводите нас, сержант.

Сержант повел вдоль берега Малиха, Шурца и солдат.

Гирланд, прислонившись к стенке грота, сидел на земле рядом с Жаном. Обе женщины и Бордингтон спали. При слабом свете свечи Жан рисовал, на плотном песке карту шахты.

- Это такое место, где трудно потеряться, - сказал он. - Эта галерея направо спускается к шахте, и она полна воды. Вот эта, налево, ведет к выходу, который находится посредине минного поля, ограждающего границу. Преимущество заключается в том, что выходя там, избегаешьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com