Предоставьте это мне - Страница 100

свете свечи он увидел, что огромные свирепые крысы собрались вокруг них. Он схватил ружье и стал с отчаянием грести им. Плот закачался, потом стал медленно продвигаться вперед, толкаемый судорожными движениями Гирланда.

Огромная крыса с блестящим мехом и горящими глазами выскочила из воды и впилась в ружье. Она разинула пасть и хотела вцепиться зубами в руку, которая держала оружие, но молниеносно среагировав, Гирланд ударил ее левой рукой и сбросил в воду. Потом быстро повернул ружье другим концом и наставив его на шевелящийся ковер из грызунов, нажал на спуск.

В тесном пространстве выстрел прозвучал, как гром. Секундой раньше они плыли по морю из крыс, теперь же они все исчезли. Гирланд увидел мощную струю воды, которая взметнулась, когда испуганные крысы нырнули, чтобы удалиться от плота.

- Греби! - завопил он.

Они продолжали грести руками, но теперь форсированным темпом, который по-настоящему продвинул плот вперед. Но они не могли долго держать такой темп. Мала почувствовала, что силы оставляют ее. Несмотря на все усилия, ее руки мало-помалу все более тяжелели - и, наконец, они просто отказались двигаться.

- Я больше не могу грести! Я больше не могу! - всхлипывала она.

- Согласен, моя дорогая, - сказал Гирланд, чтобы успокоить ее. - Отдохни.

Вынь руки из воды.

Они несколько секунд не двигались, стараясь отдышаться. Внезапно Гирланд почувствовал, как что-то коснулось его плеч. Он напрягся, но не позволил себе резко повернуться на спину, так как боялся опрокинуть плот. Снова что-то коснулось его плеч. Он поднял голову и заметил, что то был свод галереи, который опускался все ниже и ниже, по мере того, как плот продолжал медленно плыть дальше.

"Неужели галерея дальше полностью заполнена водой? - спрашивал он себя. Медленно, рассчитывая каждый свой жест, он повернулся на бок, поднял руки и опираясь в свод галереи, стал отталкиваться от нее, продвигая вперед плот.

- Повернись, - сказал он, - только проделай это осторожно. У нас прямо над головой находится крыша.

Мала медленно повернулась. Когда она увидела так близко от себя верх галереи, она вскрикнула.

- Нам никогда не проехать туда!

Чувствуя, что она близка к потере сознания, Гирланд погладил ее по руке. Слушай, моя прелесть, - сказал он. - Помоги мне. Мы выйдем отсюда... я тебе это обещаю.

Он продолжал отталкиваться от свода, и Мала, подавив свою панику, последовала его примеру. Плот стал продвигаться заметно быстрее.

Дышать было почти невозможно, воздух был невыносимо зловонным. Время от времени выступ скалы угрожал потопить их плот, но Гирланду каждый раз удавалось обойти его. Ни тот, ни другая не знали и не сознавали, сколько времени они при помощи ладоней продвигались по галерее.

С трудом дыша, с мокрым от пота телом. Мала продолжала отталкиваться. У нее была слепая вера в Гирланда. Он сказал, что они выйдут отсюда, а раз он сказал, так и должно случиться.

Но все же она почувствовала, что ее руки снова отяжелели.

Она делалаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com