Правило имен - Страница 8

Тут мистер Андерхилл начал медленно заливаться краской, как это всегда бывало, когда кто-то из жителей деревни принимался грубить ему. Однако дальше произошло что-то необычное. Он вдруг весь пожелтел, волосы его встали дыбом, и в следующий миг страшный лев издал оглушительный рев и бросился, оскалив белые клыки, вниз по склону холма на Чернобородого.

Но Чернобородого там уже не было. Гигантский тигр цвета ночного неба, исчерченного грозовыми молниями, прыгнул навстречу льву...

Лев исчез. Возле пещеры вдруг выросла роща высоких деревьев, черных в слабом свете зимнего солнца. Тигр замер в воздухе на самой границе отбрасываемой ими тени и превратился в огненный смерч, который хлестал языками пламени сухие черные ветки...

Но там, где только что высились деревья, склон холма неожиданно вспучился, и потоки отливающей серебром воды устремились вниз, угрожая залить пламя. Но огня уже не было...

В одно мгновение перед широко раскрытыми глазами рыбака предстали два холма – зеленый, знакомый ему с детства, и новый, невесть откуда взявшийся, голый коричневый холм, готовый поглотить падающую воду. Все это произошло быстрее, чем он успел моргнуть, но то, что он видел теперь, открыв глаза, заставило его застонать и зажмуриться еще крепче. Там, где только что струился водопад, уже парил дракон. Черные крылья заслоняли весь холм от солнечного света, открытая пасть извергала огонь и дым.

Под этим ужасным чудовищем стоял, презрительно ухмыляясь, Чернобородый.

– Принимай любой облик, какой тебе нравится, маленький мистер Андерхилл! – ехидно сказал он. – Я не слабее тебя. Но эта игра начинает меня утомлять. Я хочу взглянуть на мои сокровища, на Иналкиль... Ну, большой дракон – маленький колдун, прими свой подлинный облик. Я заклинаю тебя силой твоего Настоящего Имени...

– Еавуд!

Бирт был не способен не то что пошевелиться, но даже моргнуть. Он съежился за кустом, безвольно наблюдая за происходящим, хотелось ему того или нет. Он видел, как черный дракон распростер крылья и повис в воздухе над Чернобородым. Языки пламени трепетали в его чешуйчатой пасти, из кроваво-красных ноздрей вырывались струи раскаленного пара. Он видел, как постепенно бледнело лицо Чернобородого, пока не стало белым, как мел. Губы его дрожали.

– Твое Имя – Еавуд!

– Да, – ответил громкий шипящий голос. – Мое Настоящее Имя – Еавуд, и это мой подлинный облик.

– Но дракон был убит, они же нашли его кости на острове Удрат...

– Это был другой, – сказал дракон и, выставив когти, рухнул вниз, как сокол на добычу. Бирт закрыл глаза.

Когда он снова открыл их, небо было чистым, а склон холма – пустым, если не считать темно-красной кляксы и следов когтей на траве.

Бирт-рыбак вскочил на ноги и понесся во весь дух. Он промчался по общинному выгону, распихивая овец в разные стороны, и устремился вниз по улице деревни к дому отца Палани. Девушка работала в саду, пропалывая настурции.

– Пошли со мной! – выдохнул Бирт.

Она недоуменно вскрикнула, но не сопротивлялась.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com