Правила волшебной кухни (СИ) - Страница 8

— Присаживайтесь, Артуро, — быстро склонил он моё имя на итальянский манер.

— Благодарю.

— Итак, — Габриэль поклацал мышью и внимательно уставился в монитор. — В целом, мне понятна ваша проблема. Вы хотите получить гражданство?

— Именно.

— Вы беженец?

— Нет, — ляпнул я, чем сильно расстроил Греко.

— Жаль-жаль-жаль, — вздохнул он. — Будь вы беженцем, всё было бы куда проще. Но не переживайте! Выход есть. Чтобы получить гражданство Венецианской Республики достаточно открыть легальный бизнес на её территории, либо же просто купить его, уплатив в городскую казну безвозвратный инвестиционный взнос.

Думать, что это мой вариант — наивно. Но я всё равно на всякий случай спросил:

— О какой сумме идёт речь?

— Пять дукатов.

— Ага, — кивнул я, дескать сумма меня нисколечко не шокировала, и я всерьёз рассматриваю этот вариант. — Подскажите, Габриэль, а какие ещё опции мне доступны?

— Можете доказать свою дееспособность в качестве муниципального работника. В городе всегда требуются врачи, учителя, инженеры, экономисты… у вас есть профессия, Артур?

— Я повар.

— Повар! — Греко принялся что-то яростно печатать. — Повар — это хорошо. Повара нужны и в школах, и в больницах…

— Прошу прощения.

— Не переживайте! Я всё понимаю, и я на вашей стороне. Речь идёт не о пожизненной кабале с низкой зарплатой. Просто несколько часов в день вы будете помогать городу, который вас приютил, а в оставшееся время работать по… так, — Греко нахмурился. — Боюсь, вы не повар.

— То есть?

— То есть все ваши документы аннулированы сегодняшним числом. Медицинская книжка недействительна. Диплом «WorldSkills» недействителен, сертификат «City Guild» тоже. И даже… э-э-э… даже ваш «shestoi razryad», — с жутким акцентом прочитал Грекко, — тоже теперь не имеет никакого смысла.

Так. Фамилию с отчеством отобрали — ладно. Не очень-то и хотелось. Но вот это уже удар ниже пояса, и какой же вы всё-таки ублюдок, Эдуард Богданович. Это ведь надо было не полениться, узнать, обзвонить кого надо, а может быть даже подкупить.

— Увы, — развёл руками Греко.

— Подождите. Может, есть ещё какие-нибудь варианты?

— Кхм, — мужчина откинулся на стуле. — Вообще-то есть. Но будучи в здравом уме я не собираюсь подставлять молодого человека вроде вас. Мне моя совесть дороже.

— Поподробней, пожалуйста, — улыбнулся я. — И не беспокойтесь за свою совесть. Я тоже нахожусь в здравом уме и могу трезво оценивать риски. Ведь… это легально?

Габриэль замолчал. Подумал о чём-то своём, затем снял очки и крепко зажмурился.

— Легально-легально, — вздохнул он. — Только опасно, как целовать жену мафиози…

— О! — я щёлкнул пальцами. — Прекрасно! Мне это подходит! Огласите, пожалуйста.

— Ну… ладно, — Греко нацепил очки обратно и снова принялся печатать. — Пути два. Жениться на гражданке…

— Брак по расчёту? — уточнил я. — Я только-только жить начинаю, чтобы так вляпаться. Так что извините, но мимо.

— Почему-то я сразу же так и подумал, — задумчиво сказал Габриэль, не отрываясь от монитора. — А второй путь заключается в предпринимательстве. Видите ли, Артуро, в Венеции ведётся реестр проблемной инфраструктуры. Предвосхищая ваш вопрос сразу же объясню, что значит «проблемная». Как правило, это старинные лавки в самых паранормально активных районах города, либо же вообще так называемые «очаги». Недвижимость на балансе города, включённая в перечень объектов культурного и исторического наследия, — Габриэль на секунду остановился и поднял на меня глаза.

Проверил видимо, не собираюсь ли я сбежать после слов про паранормальную активность.

— Прекрасно, — кивнул я. — Продолжайте, пожалуйста.

— Хм-м-м, да-а-а. Так вот. Такие вот «проблемные» помещения нельзя перепрофилировать. Если на протяжении сотен лет по такому-то адресу была лавка портного, значит там и сейчас должна быть лавка портного, — Греко нервно побарабанил пальцами по столу. — Не подумайте только, что это причуда городской администрации, Артуро. Это правило написано кровью.

И снова пронзительный взгляд, и снова ожидание того, что я дам заднюю.

— Я весь внимание, Габриэль! Примерно понимаю, к чему вы ведёте.

— И к чему же?

— Вы предлагаете приезжим совладать с проблемным местом взамен на гражданство?

— Почти, — улыбнулся клерк. — Но не совсем уж так наивно. Город предоставляет беспроцентную рассрочку тем, кто решит попытаться наладить бизнес в проблемных точках. Ежемесячно вы будете выплачивать определённую сумму.

— Как долго?

— Решение принимается индивидуально, но в среднем от трёх до четырёх лет. После выплаты рассрочки помещение становится вашим. Вот только, — Греко опять заклацал мышью. — Последний прецедент датирован почти двадцатилетней давностью. Желающих было немного…

Ну… попытка не пытка, так ведь?

— А в случае, если я соглашусь, Венецианская Республика предоставит мне гражданство?

— Предоставит, — вздохнул Габриэль. — Подождите, вы серьёзно рассматриваете этот вариант?

— Рассматриваю, — согласился я. — И почему-то мне кажется, что в вашем реестре обязательно должны быть кафе или рестораны. Поднять на ноги заведения общепита для меня не представит какой-либо трудности. Опыт есть.

И снова вздох.

— Не понимаете, да?

Следующие пятнадцать минут Греко с пеной у рта доказывал, что мне это не нужно. Что это опасно, безрассудно, а я слишком легкомысленно отношусь к собственной жизни и вообще…

— Так нельзя!

— Ну как же нельзя, если можно⁈

— А я упоминал, что после подписания контракта отказаться будет нельзя⁈ В таком случае вас объявят мошенником или преступником!

— Вы упоминали об этом уже дважды, Греко! — признаться, я не заметил, как это произошло, но к концу разговора я начал зеркалить клерка и активно жестикулировал в ответ как урождённый итальянец.

— Так я напомню трижды, Артуро!

— Да хоть четырежды!

И в конце концов человек сдался. Махнул рукой и сказал, что сделал всё что мог. Достал из нижнего ящика стола пыльный талмуд, чем-то неуловимо похожий на мой собственный гримуар и начал искать правила передачи проблемных помещений.

Нашёл. Вслух прочитал о том, что, согласно процедуре, соискатель обязан выбирать вслепую. Затем распечатал на принтере названия четырёх заведений и запечатал их по конвертам. Перемешал за спиной, так чтобы я не видел и разложил передо мной будто экзаменационные билеты.

— Прошу вас, Артуро.

— Вот этот, — не раздумывая ни секунды, я схватил самый правый конверт.

Никаких суеверий, просто под руку подвернулся.

— Открываю?

— И пути назад больше нет, — как будто бы продолжил мою фразу Греко.

— Отлично!

Ну что? Попал я, конечно же, капитально. А с другой стороны, это прекрасная возможность. Всё у меня получится, и спустя четыре года я не просто встану на ноги, а благодаря собственной недвижимости стану в доску своим. Плюс ко всему я ведь буду заниматься любимым делом! И даже весь путь от коренщика до шефа проходить не придётся, сразу же в рестораторы.

— «Marina», — прочитал я название заведения, что выпало мне.

— Ох…

Греко молча встал, подошёл к шкафу в углу, открыл его и достал бутылочку граппы. Посмотрел на неё, чуть поколебался, но всё же переборол себя и убрал её обратно. Сказал:

— Потом, — и вернулся за свой стол.

— «Marina», — повторил я. — Что? Неужто всё так плохо? Только не говорите, что кафе находится на острове-кладбище!

— Нет, — мотнул головой Греко. — Просто район, в котором он находится… он особенный даже среди особенных. Очень древний, и очень странный, со своими правилами.

— Правилами?

— О, да. Рекомендую вам первым же делом познакомиться с местными и расспросить что к чему. Чтобы ночевать в этом районе, нужно следовать строгим правилам. Всех я не знаю и знать не могу, но вот что точно: вам не помогут ни стены, ни защитные артефакты. Магия там буквально живёт своей жизнью.