Правила волшебной кухни 2 (СИ) - Страница 16

Так что если бы вдруг села большая семья и решила устроить себе мясной вечер, хоть Петровича буди, вручай ему копьё и отправляй на охоту за говядиной. И кстати! Петрович сегодня проснулся раньше, чем обычно, и уже заинтересовался моим новым ножом.

И да, уже успел порезаться. Попробовал лезвие на палец.

— Маринарыч, — домовой присвистнул. — Ты в курсе вообще, что это такое⁈ Это же работа старых мастеров, которые…

— Да-да, знаю, — чтобы сократить этот разговор, тут я перебил Петровича. — Работа старых мастеров, которые уже не существуют, и потому ничего нового не производят.

— Да нет же, — теперь Петрович прищурился и принялся изучать рисунок на плоскости. — Существуют они. И новое производят. Просто не делают такие вещи кому попало. Слишком уж специфическая штука. Она не на силу рассчитана, а на… э-э-э…

— На проводника? — догадался я.

— Да! На кого-то такого, кто может тонкие материи чувствовать. Таких и в старые времена-то было — раз два и обчёлся.

Честно говоря, разгонять дальше эту мысль с домовым мне не хотелось. Я ведь и это понимаю, и много чего ещё, а Петрович… меньше знает — крепче спит, короче говоря.

Итак! Закрытия уже свершилось. Закрыв дверь, я выдал Петровичу ценные указания насчёт ночных заготовок, убрался как мог, погасил в зале свет и уже почти двинулся в свою комнату, как вдруг с улицы донёсся вопль. Дикий, несуразный, отчаянный. А ещё совершенно точно женский.

На этот же крик с кухни выполз Петрович. Остановился, прислушался, почесал бороду и вопросительно уставился на меня.

— Эт-то человек, — тихо сказал я. — Эт-то не аномалия.

— Непонятно, — с надеждой сказал домовой, а я отмахнулся:

— Да всё понятно.

— Маринарыч! Стоять!

Двинувшись к выходу, я вдруг ещё раз отчётливо осознал — нож мне дали не просто так. Не похоже это на совпадение! Едва мне передали этот подарок, как вдруг Венеция впервые показывает мне зубы. То есть впервые по-настоящему, зло и опасно.

Что ж! Посмотрим, так ли это. Может ведь статься так, что цепочка событий на самом деле начала разворачиваться ещё ранее. С первого визита сеньора Алафесто, а потом и с моего несостоявшегося боя с Эльдаром.

Если это была проверка, то прошёл я её филигранно. Не ощутил ровно никаких трудностей хотя бы по той причине, что очень много тренировался и развивал свои энергоканалы. По идее для того, чтобы можно было сутками работать на кухне и не уставать, но по пути обзавёлся кучей побочек. И да, я вполне могу назвать себя мастером скорости и концентрации. Конкретно за эти навыки можно поблагодарить моё семейство, потому что… м-м-м… это навыки убийцы. Родовые, так сказать. Просто я никогда их кроме как для самозащиты не использовал.

— Маринарыч! — домовой бросился мне в ноги и схватил за штанину. — Маринарыч, заклинаю тебя, не ходи! Ночь не наше время!

— Всё время наше, Петрович, — ответил я, вырвался из захвата и вышел в тумен.

Густой, молочный, пропитанный запахом моря и сыростью древних камней мостовой. Затем подошёл вплотную к каналу и прислушался, чтобы понять откуда именно кричат. И как только вопль повторился — рванул вперёд.

Пробежал два уже знакомых до боли моста, которые доставили мне кучу проблем во время моих самых первых закупок, и тут вдруг остановился на третьем. А потому что не было никогда этого третьего моста. Тут должны переулки начинаться.

Да и сам мост выглядел слишком старым и замшелым даже по меркам Венеции. Про такие обычно говорят, что под ними живёт тролль.

И тут, невдалеке я наконец-то увидел силуэт. Дар утверждал, что передо мной самая обычная женщина, и не верить ему не было ни единой причины. Лет тридцати с хвостиком, в длинном пальто и туфлях на высоком каблуке, она пятилась назад и сумочкой пыталась отбиться от чего-то огромного. Огромного, бесформенного и очень-очень злого.

— Простите! — кричала она непонятно кому. — Прошу, пожалуйста, простите! Я не знала! Меня обманули, честно! Он сказал, что сейчас всего лишь начало восьмого! Простите! Я всю жизнь соблюдала правила!

При это голос женщины срывался в истерику, так что у меня аж сердце защемило. А тем временем огромная человекоподобная тварь, будто бы слепленная из чёрной, отливающей слизью то ли глины, а то ли грязи, продолжала надвигаться на неё. Из этой бесформенной чёрной массы вытягивались отростки, похожие на скользкие корни, и пытались ухватить женщину. Обвиться вокруг её ног, рук и… шеи.

— Так…

Тут я вдруг осознал всю глубину идиотизма ситуации. Против этой тварюги нужен был в лучшем случае гранатомёт, а у меня тем временем с собой только лишь поварской нож. Волшебный, конечно, но толком не заряженный. А чтобы зарядить его моей собственной энергией, как бы это странно не прозвучало, мне нужно было познакомиться с ножом поближе.

Ну… с другой стороны, что теперь-то? Не буду же я тупо стоять и смотреть.

Хтонь уже протянула к женщине щупальце и была готова сомкнуть его на горле своей жертвы, и в этот момент я появился сзади. Не потому что был, невидим, понятное дело, а потому что научился двигаться быстро и, что самое главное, тихо. Правда, дальше можно уже не скрываться, ведь эффект неожиданности не сработает дважды.

— Н-н-на! — крикнул я и всадил нож по самую рукоять монстру в… э-э-э… туда, где по идее у него должна была быть спина.

Тварь замерла. То ли от страха, то ли от неожиданности, чёрт его знает. И тут настал идеальный момент для удара в голову. При условии, если у хтони, конечно же, была голова. Однако вместо того чтобы добить аномалию, я сделал широкий замах и лёгким движением отсёк то самое щупальце, что уже почти дотянулось до женщины.

Чёрная слизь, что заменяла монстру кровь, брызнула на мостовую. Хтонь заревела от боли и начала разворачиваться, но поздно. В следующее мгновение я уже подскочил к женщине вплотную, без спроса подхватил её на руки и рванул со всех ног обратно через замшелый мост.

Тварь же чуть замешкалась, но всё равно погналась за нами. Её щупальца выстреливали вперёд, как хлысты, и с грохотом ломали каменную кладку буквально у меня за спиной.

— Закрой глаза! — рявкнул я на ухо женщине, когда мы приближались к какому-то особенно странному туману.

Плотному и иссиня-красному, будто кирпичному. Однако едва мне стоило ворваться в него, как я понял — эта аномалия безопасна. Она не злая. Да плюс ко всему неимоверно зрелищная!

Я нёсся вперёд вдоль канала, а мимо проскальзывали силуэты: древние пехотинцы в латах, кони без всадников, рыцари, мушкетёры и просто обычные люди. Вот кузнец, занесший молот над раскалённым железом. А вот колесо водяной мельнице, растворяющееся в мареве. Эхо прошлого.

— Эть! — заглядевшись я чуть было не свалился в канал.

Не успел вовремя затормозить, в последний момент хорошенько оттолкнулся и дальше погнал прямо над водной гладью. Скакал с одной сваи для стоянки гондол на другую, балансируя на узких, скользких брусьях. Примерно в этот же момент за спиной раздался недовольный рёв чудища — тварь остановилась на берегу. То ли не смогла последовать за нами дальше, а то ли не захотела.

— Не открывай глаза! — напомнил я женщине на всякий случай. — Не открывай, пока не скажу! — последний раз оттолкнулся и прямиком со сваи выпрыгнул на улицу, что уже стала мне родной.

Вдали виднелась раскрытая дверь, из которой бил свет, и силуэт Петровича.

— Ну-ка сдрыстнул! — крикнул я по-русски и забежал внутрь.

Чутка перевёл дух, а затем поставил женщину на ноги.

— Теперь можно открыть глаза? — первым же делом спросила она.

— Нет, — отрезал я. — Пока рано.

За руку отвёл её к столику, отодвинул стул и помог моей внезапной ночной гостьей сесть. Сам же схватил с барной стойки белый поварской китель, быстренько накинул его поверх рубашки, взял папку с меню и полотенце.

— Открывайте, — скомандовал я, встав рядом со столиком. — Ресторан «Марина» приветствует вас, сеньора. Меня зовут Артуро Маринари, и так уж получилось, что до самого утра теперь вы моя гостья.