Поющие камни - Страница 28

— Так оно и есть! — подтвердил Троня.

Иван Иванович потер руки.

— Отлично! Но вы не задавали себе такой простой вопрос: как мы могли узнать вашу тайну о «Святом Фоке»?

Костя ответил:

— Очень просто! От того белогвардейца, который чуть не убил Степана Харитоныча и передал вам ключ.

Иван Иванович подскочил на стуле. Встал, быстро обошел вокруг стола, остановился и энергично потер руки:

— Черт возьми! Мне нравится эта дьявольски запутанная история. Здесь пахнет настоящей романтикой. Какой узел хитросплетений нам предстоит распутать! Но для начала я должен заявить вам, что затонувший корабль возле рифа в лагуне не «Святой Фока». — Иван Иванович остановился, поднял руку.

Мальчики перевели дух.

Иван Иванович торжественно произнес:

— Затонувшее китобойное судно носит имя «Адмирал Нельсон».

— Нельсон! — невольно вырвалось у Кости.

Троня сказал сдавленным голосом:

— Знаем мы этого Нельсона...

— Да, друзья мои, мужайтесь: Нельсон. Как мне удалось установить? — Он порылся на столе в бумагах и нашел обломок раковины. — Видите, какая толщина! Я определил по отложениям извести, что возраст этого моллюска, выросшего на палубе судна, около пятидесяти лет. Следовательно, судно погибло в тысяча девятьсот восьмом или десятом годах. А ваш «Фока»?

Троня ответил:

— В тысяча девятьсот двадцатом.

Костя сказал, обращаясь к Троне:

— Интересно получается. Как же тогда вся та история? Ключ и все?

Троня ответил, насупив брови:

— Погоди, разберемся.

Иван Иванович шлепнул по плечу Костю, потом Троню:

— Как хорошо, что вы заглянули к нам в такое удобное время. Действительно, мы сейчас разберемся на досуге. Ба! Что же мы стоим? Ах да, всего один стул! Но из всякого положения есть выход. Прошу! — Он опустился на ковер, поджал под себя ноги.

Костя и Троня сели напротив него и также поджали ноги.

— Ну, кто первый? — спросил Иван Иванович.

Костя вздохнул:

— Хорошо, сначала расскажу я.

— Прекрасно! Как жаль, что нет с нами Ли! Она никогда не простит нам этого.

— Ты прав, Ив, прощенья вам не будет! — В дверях в пестрой пижаме стояла и улыбалась им Лилиана Александровна.

— Ли! Мы разбудили тебя?

— Нет, Ив. Я проснулась потому, что остановились твои часы. — Она подошла, протянула ему старинный хронометр и села на ковер между Костей и Троней.

Иван Иванович вставил в часы ключик и стал заводить их.

— Эти часы принадлежали еще моему деду, — сказал он, любовно глядя на помятую серебряную крышку.

— Они всегда лежат на моем столе, — сказала Лилиана Александровна, прислушиваясь к мелодичному ходу часов. — Я привыкла спать, когда они тикают над ухом. Под их музыку снятся такие хорошие сны. Смотрите, на дворе совсем светло! — Она встала, потушила свет.

Комната погрузилась в синеватый сумрак. В окне на бледно-голубом небе алела вершина вулкана, а ниже, в черных трещинах, последние минуты доживала ночь.

— Знаете что? — сказала Лилиана Александровна таинственным шепотом. — Идемте купаться! Какая сейчас должна быть вода!..

Мальчики вопросительно посмотрели на Ивана Ивановича.

— Да, водичка сейчас ничего себе, — ответил он, стал нехотя подниматься. — С такого уютного, теплого ковра и тащиться в соленую мокроту! Б-р-р!.. Полезли через окно! А то мы разбудим весь дом. Тише! За мной!

— Вот это жизнь! — шепнул Костя.

Троня зашипел в ответ:

— Ничего себе жизнь! Обвели нас вокруг пальца, как маленьких. Ты думаешь, они ничего не знали?

— Ну и пусть!

— Вы о чем это шепчетесь? — спросила Лилиана Александровна.

Костя ответил:

— Я вам сейчас все расскажу, — и полез за Троней через подоконник.

Костя и Троня спустились с крыльца метеорологической станции. Иван Иванович вышел их проводить.

— Жду вас завтра, ребята. Будем препарировать осьминога. Чертовски трудная работа! — сказал он, пожимая им руки.

— У меня утром вахта, — ответил Троня. — Приду после обеда.

— А у тебя, Костя, как завтра со временем?

— Утром я на пристани принимаю крабов, а потом пойду с ловцами на Бакланью банку.

— Вот и отлично! В первую половину я тоже буду занят на станции, а к вечеру соберемся.

Троня свистнул, и к ним подбежали три щенка. Арамиса Иван Иванович попридержал за ошейник, а Атос и Портос побежали за своими хозяевами.

— Я провожу тебя немного, — сказал Троня Косте.

— Конечно! Пошли, поговорить надо.

Они поднялись по тропинке на гребень каменистой возвышенности, посмотрели на лагуну. Там, у рифов, над затонувшим кораблем стоял на якоре понтон, сооруженный из пустых железных бочек и досок. Несколько дней этот понтон служил базой для аквалангистов. Иван Иванович, Лилиана Александровна, Костя и Троня облазили все доступные помещения корабля. Самой ценной находкой оказался дубовый сундук. Для его подъема и был сооружен понтон с установленной на нем ручной лебедкой. Строили понтон Степан Харитонович, Гольдберг и несколько ловцов. Они же и подняли сундук на понтон и торжественно взломали крышку. В нем среди истлевших вещей оказалось десять золотых монет и несколько медных пуговиц с английскими львами. В каюте капитана чудом сохранился хрустальный графин в деревянном гнезде. А под койкой в темном углу сидел небольшой осьминог. Иван Иванович и приглашал завтра его препарировать.

Близился вечер, с океана тянул прохладный бриз, но как только мальчики вошли в Ущелье поющих камней, пахнуло теплом.

Троня и Костя разговаривали вполголоса, обсуждая события последних дней. Эхо шепотом повторяло их слова. И казалось, что камни вокруг насмешливо шушукаются. Костя прислушался и, еще понизив голос, сказал:

— Как хорошо, что все так хорошо кончилось! И все из-за этого противного ласта.

— Ну кто знал, что это ласт Ли и что его щенки утащили? Они все таскают. Вчера Атос дедушкин туфель сбросил в лагуну. Я так и не мог найти.

— Попало?

— Нет, что ты! Дедушка знает, что у щенков зубы растут и от этого у них десны чешутся. Они не могут не грызть. Брюшков говорит, что в Англии для щенков делают резиновые кости, чтобы они их грызли.

— Как это резиновые кости?

— Ну, такие собачьи игрушки, похожие на кости.

— Делать им нечего. Кости из резины! О, вспомнил!

— Что вспомнил?

— Да один парнишка перед отъездом просил меня привезти моржовый клык из слоновой кости. Смешной парень Вовка Блохин. Я тебе про него рассказывал. Надо ему обязательно что-нибудь послать. Крабов, что ли, или коралл?

— Как же ты — обещал, а не выполняешь?

— Да все из-за этого...

— Понятно. Все равно слово надо держать. Дедушка говорит: «Слово — святое дело».

Камни повторили:

«Святое... тое... дело... о...

— Правда, — согласился Костя. — С первым почтовым пароходом отправлю.

Камни одобрительно загудели. Где-то впереди взвизгнул щенок, другой залаял. Скалы весело отозвались, передразнивая Атоса и Портоса.

Щенки бежали навстречу, подбежав, завертелись вокруг. Атос лаял, а Портос повизгивал, потирая лапой окровавленный нос.

— Попало? — спросил Троня. — Не будешь совать нос куда не надо.

— Опять топорок долбанул! — сказал Костя, гладя пострадавшего.

Портос слизал кровь со своего носа и, забыв про обиду, припустился вперегонки с братом на поиски новых приключений.

Проводив их взглядом, Костя спросил:

— Почему твой дедушка отказался плавать с аквалангом? Старый водолаз — и отказался.

— Доктор не разрешает. Дедушка будет у нас береговым инструктором, а мы с тобой и Ли с Ив Ивом — водяными инструкторами. Сколько у нас в списке?

— Вчера еще двое ловцов записалось, да мои папа с мамой тоже хотят плавать с аквалангом. Всего на сегодня девятнадцать человек. Целая школа!

Троня сказал:

— Крабов теперь можно собирать со дна, как огурцы в нашем огороде.