Повелители бездны - Страница 5

Однако архитейтис – не единственный вид кальмара, который, благодаря своим размерам, заслуживает названия гигантского. Более того, есть кальмары БОЛЬШЕ, чем Architeuthis dux. В 1925 году на основании двух щупалец, найденных в желудке кашалота, был описан новый вид, получивший название Mesonychoteuthis hamiltoni Robson (что в переводе с латыни означает “кальмар с крючками средних размеров”). В 1925 году на основании двух щупалец, найденных в желудке кашалота, Робсоном был описан новый вид, получивший название Mesonychoteuthis hamiltoni (что в переводе с латыни означает “кальмар с центральными крючками Гамильтона”). Действительно, в центре каждой присоски на щупальцах расположен вращающийся крюк. Только в 1981 советский рыболовный траулер в море Росса тралом поднял с глубины 2 километра первый целый экземпляр – неполовозрелую самку длиной 4 м и мантией чуть больше метра. В 2003 году новозеландский капитан Джон Беннет (John Bennett) обнаружил в антарктических водах плавающую на поверхности мертвую 6-метровую самку. Длина ее мантии составляла 2,5 м, что означало, что это на тот момент это был самым крупным из когда-либо пойманных мезонихотейтисов. В 2005 году еще одного мезонихотейтиса добыли в том же море Росса, подняв с глубины 1625 м. Гигант зацепился за крючок перемета в тот момент, когда он пытался поживиться попавшейся на этот же перемет рыбой. Длина его мантии (другими словами, длина тела без головы и щупалец) составляла 2,5 м при общем весе более 150 кг. Описанный экземпляр, к сожалению, не сохранился.

Основываясь на этих находках и исходя из размеров клювов мезонихотейтисов, извлеченных из желудков кашалотов, а также того, что мы знаем о темпах роста кальмаров, О’Ши предположил, что взрослый кальмар может достигать 14–15 метров в длину при длине мантии в 4 метра. Для сравнения, общая длина архитеутиса не превышает 13 м, и достоверных сообщений о гигантских кальмарах с мантией длиннее 2,25 м не существует. Глаза у мезонихотейтиса должны быть еще крупнее, чем у архитейтиса, и он гораздо больше соответствует нашим представлениям о морском монстре, чем гигантский кальмар. О’Ши предложил для него название – колоссальный кальмар!

В январе 2007 года крупнейшие информационные агентства мира сообщили о поимке живого колоссального кальмара в море Росса. И поймали его рыбаки под командой того же Джона Беннета. Гиганта вытащили на поверхность, когда он обедал попавшей на крючок перемета полутораметровой рыбой. Отказываться от обеда мезонихотейтис не собирался и потребовались два часа и усилия нескольких рыбаков, чтобы подвести под кальмара сеть и поднять его на палубу. К этому моменту рыба была съедена наполовину. Беннет, кстати, заснял происходящее на видео. Вес мезонихотейтиса составлял 495 кг при длине в 10 м! Это самый тяжелый из когда-либо пойманных кальмаров! С другой стороны, его клюв оказался существенно меньше некоторых экземпляров клювов, извлеченных из желудков кашалотов. Другими словами, предположение О’Ши о том, что колоссальный кальмар может достигать в длину 14–15 м получило серьезное подтверждение.

Колоссальный кальмар восхитительное и, в то же время, страшное животное. Во многих отношениях он именно таков, каким мы представляли себе гигантского кальмара. Колосс обладает огромным могучим плавником и подвижными, вращающимися крючками по всей длине рук. Когда случается сражаться с кашалотом, Mesonychoteuthis дорого продаёт свою жизнь. Хотя кит и остаётся победителем, однако шрамы на его голове убедительно говорят о силе глубоководного противника. Кстати, глотка у кашалотов узкая, а разрывать крупную добычу они не умеют. Поэтому взрослого кальмара, ни гигантского, ни колоссального, им просто не проглотить. Вполне возможно, что описания наблюдавшихся схваток кашалотов и кальмаров – результат ошибки, когда киту было просто не справиться с чересчур большим “обедом”.

Строение колоссального кальмара указывает на то, что это быстрый пловец. А поскольку обитает он в Антарктике, где температура вода на любых глубинах равна –2,3 °C, то потенциально мезонихотейтис может охотиться и у поверхности. Архитейтис тоже живёт в очень холодной воде, однако, в более низких широтах. Температура воды у поверхности здесь значительно выше, поэтому он вынужден всегда оставаться на глубине.

Находка Mesonychoteuthis hamiltoni – вовсе не конец этой истории. Помните кальмара, озадачившего Стива О’Ши в начале этого рассказа? Вполне вероятно, что данный экземпляр является ещё одним новым видом. Когда он был доставлен на Тасманию, Джордж Джексон пригласил О’Ши для уточнения своего диагноза. Он считал, что это мезонихотейтис. Но Стив не уверен: “Я никогда не видел ничего подобного. И пойман он гораздо севернее, чем любой из известных экземпляров колоссального кальмара, и пропорции другие… Конечно, разница может объясняться возрастными различиями.” Без дополнительных проверок тут не обойтись…

Что станет с повелителями глубин в будущем? Исследователи обеспокоены, что глубоководные тралы, те самые, что помогают нам изучать гигантских головоногих, могут оказаться причиной их исчезновения, разрушая коконы с яйцами и сокращая количество пищи кальмаров. А теперь к списку “убийственных” факторов прибавились испытания низкочастотной аппаратуры, при помощи которой геологи исследуют морское дно в поисках нефти и газа. После испытаний такой аппаратуры осенью 2001 года на побережье Испании выбросило пять мёртвых гигантов, в 2003 году – ещё четверых. Внешних повреждений у двух самцов и семи самок, самая большая из которых достигала 12 метров в длину, не было. Зато многочисленными были повреждения внутренние. В некоторых случаях эти повреждения – разрывы тканей и органов – были очень обширными. Кстати, испанские геологи с энтузиазмом продолжают свои исследования.

А тут ещё глобальное потепление. Головоногие моллюски с их очень интенсивным обменом веществ особенно чувствительны к изменениям окружающей среды. Особенно выражена их зависимость от температуры воды. Гигантским кальмарам потепление не сулит ничего хорошего.

…В хранилище NIWA Стив откинул крышку огромной оцинкованной ванны, и запах формалина наполнил небольшое помещение. В ванной лежал НАСТОЯЩИЙ Architeuthis!!! Большой (длина тела вместе с руками около полутора метров), но далеко не самый крупный, бледно-розовый, глянцевый… Стив, одев перчатки, показал мне “запонки”, клюв и хищную “ладошку” с несколькими рядами могучих присосок, обрамлённых по краям присосками меньших размеров на стебельках. Я щёлкал затвором фотоаппарата, и делал это столь ретиво, что батарейка вскоре исчерпала себя наполовину. Потом Стив предложил мне поменяться ролями. И уже я, натянув перчатки, беспокоил спрута в его последней “квартире” (остальные экземпляры хранятся в морозильнике, уж очень они большие…). Ну, и тяжеленный же он! Этот экземпляр весил что-то около 120 килограммов, а вообще известны особи с массой, превышающей четверть тонны. Напоследок я выпутал из сплетения его рук “ладошку” (она оказалась очень длинной, больше полуметра, а у крупных особей может достигать 80 сантиметров), мысленно пожал её, и закрыл цинковый резервуар крышкой. Знакомство с глубоководной знаменитостью продолжалось всего 5 минут. А, жаль! Но мы позорно бежали с места встречи, выкуренные “благоуханием” формалина.

Ученые до сих пор не могут выяснить, к какому виду животного мира отнести существо, выброшенное морскими волнами на один из пляжей южного тихоокеанского побережья Чили. Как стало известно, в четверг, 23 июня 2003 года останки неизвестного организма нашли чилийские моряки. Организм представляет собой огромное желеобразное тело серого цвета, примерно 12 метров в длину и весом примерно 13 тонн. Туша уже начала разлагаться, что существенно затрудняет процесс идентификации.