Потомки исчезнувших Богов (СИ) - Страница 66

Вдруг, как тогда, в тайге, я почувствовал острую опасность. Выбросив руку вперёд, сжал её в кулак. В ней оказалась стрела. И предназначена она была Мануэлю.

— Молодец. А я всё думал — поймаешь или нет. Дайка, брат, её сюда.

Он положил стрелу на ладонь. Та резко крутанулась, и унеслась в сторону высокого дерева. Послышался треск ломающихся сучьев, затем звук упавшего тела.

— Это был последний. Ты принял крещение боем, и можно сказать, спас мне жизнь, как и тому казаку. Теперь мы с тобой — побратимы.

Из кустов показались остальные члены нашего отряда. Мануэль приказал закинуть трупы и части тел в телеги. Ближе к вечеру мы прибыли в город. Оставив обоз на площади, отправились домой. Через два часа к нашему дому подъехала карета. Двое дюжих мужиков с трудом вытащили из неё внушительных размеров сундук и занесли его в дом. Мануэль приподнял крышку — сундук доверху был набит золотом.

— Похоже, их действительно припёрло, раз так расщедрились. Здесь вдвое больше обычной платы.

— А твои услуги действительно дорого стоят, — я зачерпнул пригоршню монет.

— Часть из них уйдёт как пожертвование церкви и магистрату. Ещё треть — на строительство больницы или школы. Ну, а остальное — нам, на хозяйственные нужды.

— Очень опасно хранить такое огромное количество золота в доме, — я задумчиво смотрел на сундук. — Наверняка найдутся желающие им поживиться.

— В доме только малая часть, на повседневные расходы. Остальное находится ОЧЕНЬ далеко отсюда. Никто кроме меня не сможет найти это место. Так что, можешь не волноваться.

В это время влияние Османской Империи на Болгарию стало ослабевать. Туркам, занятым постоянными стычками с русскими, было не до внутренних дел оккупированной страны. Почувствовав это послабление, в лесах, как тараканы, стали плодиться многочисленные банды. Каждую неделю в дом к Мануэлю приходили очередные просители. И мы снова собирались в поход. Всё протекало по отработанной схеме: сначала Мануэль устраивал цирк, изображая неумеху, молил о пощаде. А когда очередной бандит падал, пострадав от его клинка, он взахлёб уверял всех, что это случайность, он этого не хотел. Когда ему надоедало паясничать, мы полностью уничтожали банду. Но через две-три недели он перестал устраивать клоунаду, и грабители уничтожались сразу же, как только те появлялись. Слух о нашей команде «Карателей» разнесся далеко по округе. И стали появляться просители из поселений за сотни километров от Пловдива. Это очень не нравилось Мануэлю:

— Не по душе мне эта популярность. Того и гляди слухи о нас дойдут и до «чёрных магов».

К несчастью, его слова оказались пророческими. Возвращаясь из очередного похода, я заметил, что Мануэль постоянно останавливается и к чему-то прислушивается. Наконец, он сказал:

— Ребята, у нас дома беда. Поспешим!

На бешеной скорости, почти загнав лошадей, мы влетели в Пловдив и остановились у нашего дома. Он был наполовину разрушен. Везде виднелись следы гари и потёки от расплавленных камней. Зайдя в дом, натолкнулись на множество тел учеников Мануэля. Они отчаянно сражались, но силы были далеко не равными. На лестнице лежало тело Даны. Её грудь была разворочена страшным взрывом. Создавалось впечатление, что источник взрыва находился у неё внутри. Мануэль присел около неё и стал гладить по голове. Его взгляд был отрешённым. По щекам текли слёзы. Наконец, он очнулся и стал подниматься по лестнице. Около его двери лежало тело «чёрного мага». На его горле намертво сомкнулись челюсти Демона. Оба лежали неподвижно. Демон до последнего момента защищал своего хозяина и его друзей. Мануэль повернулся к остальным:

— Всех похоронить. Как магов. И сделайте это быстро. У нас мало времени. Собираемся в главном зале.

Все бросились исполнять его приказ. Сам же он стоял над телом своего Демона:

— Прости друг. Я не думал, что они найдут нас так быстро. Надеюсь, мы ещё встретимся…

Он направил на застывших в смертельном поединке врагов свои ладони. Воздух вокруг них засветился, и тела исчезли… Мы стали спускаться в центральный зал. Тела его погибших учеников также исчезли. Вместо них остались только кучки пепла. Когда все собрались, Мануэль обратился к нам:

— Вам всем надо уйти. Орден «Феникса» не оставит нас в покое, пока всех не уничтожит. У вас ещё недостаточно Силы и знаний, чтобы им противостоять. Поэтому, прошу не спорить со мной.

Он открыл портал, и в него стали входить его оставшиеся ученики. Пятнадцать человек. Следом за ними полетел сундук с золотом, привезённый нами из последнего похода. Я стоял в нерешительности.

— А тебе что, особое приглашение надо? — повернулся ко мне Мастер.

— Я останусь с тобой.

— Исидо, не дури. Ты просто погибнешь. Я тебе обещаю, брат, что в будущем мы с тобой снова встретимся. Ну, всё, иди, они уже близко. Да иди же!

Он взмахнул рукой, и я влетел в портал. И упал на песок. Меня подняли прошедшие раньше.

— А где Мануэль?! — Рада напряжённо смотрела на зев портала.

Тот внезапно стал сужаться, пока не схлопнулся.

— Он остался там. На подходе были «чёрные маги», Мануэль решил с ними сразиться.

Рада уткнулась мне лицом в плечо и разревелась.

Мы оказались на острове Крит. Целый год мы ждали прихода Мануэля. Но он так и не появился. Ребята остались на острове, я же решил его искать, где бы он ни был. Мне выделили из общего запаса большую часть золота, и я отправился на материк. Первым делом я отправился в Болгарию. На месте дома были развалины. Я стал расспрашивать жителей, что здесь случилось. Мне рассказали, что в доме произошёл какой-то бой. Длился он почти полдня, потом всё затихло. Из дома, из-под обломков, вытащили множество тел незнакомых людей, одетых в чёрные рясы. И что самое удивительное — на них не было никаких видимых повреждений. Как будто из них высосали жизнь…

— Да… странно всё это… Знаете, а ведь Воронов — энергетический вампир…, - не удержался Светозаров. — И этот дар, как и все остальные, у него врождённый.

— А разве такие бывают? — Исидо растерянно оглядывался.

Но все подтверждающе кивнули.

— Надо же… Никогда бы не подумал…

— Ну, такие вещи обычно не афишируют. И это — тайна нашего клана. Кстати, господин Исидо, Вы не видели у Мануэля такого кольца? — Светозаров достал блокнот и показал рисунок.

Исидо долго его рассматривал, затем покачал головой:

— Нет, такого кольца я точно не видел.

— А куда подевался сам Мануэль?

— Тела Мастера так и не нашли. Это обнадёживало. Трупы же чёрных магов сложили на площади, собираясь похоронить их на следующий день. Но утром не нашли ни одного тела. Я же продолжил поиски. Несколько раз до меня доходили слухи о необычном мечнике, который уничтожал банды. Я кидался туда, где его видели в последний раз. Но постоянно опаздывал, или это был другой мечник, принявший на себя эстафету Мануэля по борьбе с бандитами. Проискав Мануэля по всему свету около пятидесяти лет, я отчаялся его найти. Вернувшись на Родину, я вступил в клан «Самурай», принеся ему клятву. Со временем кланы магов стали появляться во многих странах. Когда в первый раз объявили о «Большой Ярмарке», я надеялся встретить на ней Мануэля. Но… увы. Каждые три года я выходил на поле, но Мануэль так и не появлялся. И каково же было моё удивление, когда на этой «Ярмарке», почти двести лет спустя, я увидел бойца, который в точности повторил все трюки моего названного брата. А уж когда он достал свои клинки, истекающие голубым пламенем, все сомнения отпали — это был Мануэль! И он стал просто непредставимо быстрым! Но он ничего не помнил о своей прошлой жизни! Или это действительно — не Мануэль… тогда я вообще ничего не понимаю, — Исидо обвёл всех грустным взглядом.

— Скажите, Исидо, — откашлявшись, Светозаров подал голос среди полной тишины, — а как Вам удалось прожить четыреста с лишним лет?

— Прошу извинить меня, Олег Павлович, но это — не моя тайна.