Пособие для начинающего попаданца, или Осторожно, российский спецназ (СИ) - Страница 50

– Это его последний шанс, - покачал головой сиятельный. – Просто лёжа в похоронном кимэ, он никогда не очнется, вы должны это понимать…

Иан опустил голову так, что распущенные чёрные волосы, тронутые редкой сединой, занавесили лицо. Плечи его едва подрагивали, выдавая истинное состояние.

– Здесь я могу видеть его каждый день. Могу говорить с ним, могу прикасаться к нему. Если вы увезете его… Я умру, - тихо ответил хозяин поместья.

Фент’аллэру действительно было жаль. И лейте, и его мужа. Но то, что случилось… Оно ведь случилось, и ничего уже не поделать, верно?

В дверь постучали, и Иан хрипло крикнул:

– Войдите!

Влетевшая в комнату девушка, новая гувернантка близнецов, выглядела очень испуганной.

Повторялась ситуация двухмесячной давности - тогда Демис точно так же ворвался в покои императора. Правда, без стука.

– Лейте Мариэт, молодой господин он… Он пропал! Молодая госпожа говорит, что он направился в сторону леса!

– Винэтольд, - прошептал Ианниан сипло, побледнев ещё сильнее, что, в его случае, сделало кожу невообразимо белой.

Снова этот мальчишка, покачал головой Эратсэ. Решил, наверное, заменить Демисаррэ, принося с собой одни лишь беды.

***

…Винэтольд размазывал по щекам соленые слёзы, но упорно продолжал идти дальше. В лесу в это время года даже ночью было тепло, но что-то неуловимо страшное заставляло юного Мариэта зябко ежиться. Ему везде чудилась опасность - в хитросплетениях ветвей деревьев, в жутком сине-зеленом лунном освещении. Он ни за что не пришёл бы сюда, если бы не Асари.

Сестра в последнее время только и делала, что не отлипала от него ни на секунду, всюду стараясь быть рядом. Она совсем не понимала, что ему, Вини, остро хочется побыть в тишине, наедине с самим собой. После того как Демисаррэ умер, мальчик чувствовал себя опустошенным и ненужным, а ещё - ужасно виноватым. Ведь всё так и было. Если бы тот мужчина не схватил его, то Демис продолжил жить. Но он защитил Винэтольда ценой собственной жизни. И осознание этого простого факта приносило лишь тупую боль в сердце.

Лес реагировал на Мариэта странно: ветки словно специально преграждали путь, не давая пройти глубже, в чащу, а лунный свет медленно тускнел - не проникал на землю, сталкиваясь с кронами деревьев.

Обстановка давила и физически и морально - Вини почувствовал, как задыхается, но, обернувшись, не увидел выхода.

Карие глаза шокировано распахнулись. Он сделал шаг вперёд, но тут же упал, зацепившись носком ботинка за корень, торчавший из земли.

Лес наполнился звуками - птицы, сидящие в кронах, испуганно взмыли ввысь, каркая и хлопая крыльями, а ветер встряхнул листья. Мальчик пронзительно взвизгнул, подумав, что его за ногу схватило что-то живое, и начал скрести руками землю, пытаясь вырваться.

А потом за спиной послышалось утробное рычание, и Винэтольд, испуганно вздрогнув, громко закричал.

***

…– Прочешите лес, - Эратсэ, хищно прищурившись, расторопно отдавал приказы солдатам из гарнизона. Стоящий позади него Ианниан больше напоминал привидение, а посему регулировать поиски самостоятельно не мог. Фент’аллэр был доволен - ему, в общем-то, всегда нравилось командовать. – Если маленький лейте не будет найден, я лично вскрою каждого из вас и внимательно рассмотрю внутренности. Даже зарисую!

С избавлением от проклятия едкость и язвительность мужчины никуда не делись. Напротив, тому же Расмэ, который теперь с достоинством носил звание императора Эрхи и фамилию Ди’виттори, казалось, что Фент’аллэр научился сарказмировать с вероятностью десять к десяти, пока полторы недели лежал в постели в Мариэт-эсте. Придворные же всегда знали, что Эратсэ сволочь, но императора это, честно говоря, не волновало вообще.

Пораженные солдаты тут же сорвались с мест, начиная забег до леса. Эрэ не сомневался - если младший Мариэт действительно находится там, его найдут. Ну, а если не найдут… Что ж, ему действительно не хватает знаний в области анатомии.

– Почему вы сами не вызвались идти с группой? - осторожно осведомился сиятельный, подходя к лейте ближе. Траурный чёрный камзол, который он носил, не снимая, уже два месяца, делал его почти незаметным на фоне поместья, погруженного в ночную тьму.

– Я не думаю, что принесу много пользы, - деревянным голосом отозвался он, ничуть не меняясь в лице.

– Вы могли бы попросить помощи у той волчицы, о которой говорил ваш… Демисаррэ. Думаю, она не отказала бы вам. Или же?…

Губы Иана побелели от напряжения.

– Это совершенно вас не касается.

– Хорошо, хорошо, - Фент’аллэр примирительно вскинул руки, показывая, что безопасен. – Я вам не враг, лейте…

– Казнь, - внезапно произнёс Мариэт, и его глаза словно слегка расширились. – Вы ведь хотели казнить Демиса. Мне говорили…

– Что было, то прошло, - очаровательно улыбнулся Эратсэ. Он хорошо умел быть любезным и вежливым, - это было, вообще-то, его стабильным состоянием - но редко пользовался этим своим преимуществом. – Ваш супруг причислен к той немногочисленной прослойке населения, носящей звание героев своей страны. Конечно, будь он жив, я бы ни за что…

– Но он мёртв, - мрачно подытожил Иан. – Это хотели сказать, Ваше Величество?

– Да, но я ни в коем случае не хочу обидеть вас.

– Вы обидели меня ещё тогда, когда посылали моему мужу письма с угрозами, - сверкнул глазами черноволосый.

– Тогда я не понимал, что он за человек…

– Вы и не пытались, - резко прервал его Мариэт. – Демис был самым прямым и открытым человеком на нашей Единым покинутой земле. Было довольно проблематично НЕ понять, что он за человек. Я никогда не слышал, чтобы он врал. Лукавил - да, неумело уворачивался от ответа, оставляя невысказанными мысли - несомненно. Но он никогда и никому не врал. Вам - особенно.

– Я ценю это, - заскрипел зубами император. Разговор начинал приобретать нежелательный оборот. Они снова ушли к теме Демисаррэ, совершенно забыв о субординации. – Именно поэтому ему было присвоено звание…

– Никакой титул или статус не заменит мне мужа, - горько улыбнулся Ианниан. – Разве бумажка с вашим оттиском может согреть мою замерзшую душу?

“Половина страны эту самую душу мне продаст за такую “бумажку” со всеми потрохами. Они готовы предложить мне своё тело, свою жизнь - да что угодно! Им нужны деньги, власть и возможности. Их греют холодные монеты за пазухой. А тебе нужно человеческое тепло? Единый, этот человек однозначно сошёл с ума”.

– Простите, лейте, я сказал, совершенно не подумав.

Эратсэ преклонялся перед Ианом. Потому что тот был безрассудно смелым, а так же совершенно бескорыстным мужчиной. Проще говоря, красноглазый относился к тому типу людей, которых император уважал - безумец. Абсолютно съехавший с катушек псих.

– Папа! - раздался в темноте ночи звонкий мальчишеский голос.

Ианниан вздрогнул, обернувшись.

– Вини!

Светловолосый паренёк кинулся обнимать родителя, а Эрэ почему-то почувствовал себя лишним. Слишком… личное и интимное было в происходящем у него на глазах.

– Я видел волка, папа! - с восторгом отозвался Винэтольд. Фент’аллэр, собирающийся уходить, заинтересованно навострил уши. Ввархи? Всё же та волчица нашла младшего Мариэта и привела обратно домой? Эратсэ не скрывал собственного интереса: он, к сожалению, никогда не видел этих животных вживую - только на картинках в сборниках по фауне, и ему хотелось посмотреть на волка вблизи, потрогать и просканировать магией. – Я гладил его! Гладил по голове!

– Он мог откусить тебе руку, Вини! Это не смешно!

– Но он рычал так забавно, точно Демис, когда злится, и я подумал, что его можно успокоить - ну, как Демисаррэ. Только его можно было успокоить словами, а волк - ну, это же просто большая собака! И я погладил его. Он сначала недовольно порыкивал, а потом сам начал тянуться за рукой! Представляешь, такой забавный!

Каждое слово сына вбивало огромные гвозди в крышку гроба поникшего Иана. Он опустил ребёнка на землю и закрыл рот рукой, закусывая кожу между большим и указательным пальцем. Хозяин поместья морщился от боли, но приходил в себя.