Последний крестовый поход (СИ) - Страница 62

После этого я активировал Артефакт и переместился к цели.

В хранилище было темно, хоть глаз выколи. Лампы включались снаружи, в каморке интенданта, поэтому мне пришлось вслепую добираться до стеллажей со всякой мелочёвкой и шарить там в поисках фонарика.

Очень скоро у меня появился свет.

Я выбрал новёхонький боевой скафандр. Проверил, что все системы в порядке, и облачился в него. А вот у стойки с оружием пришлось призадуматься. Вполне возможно, внутри космической станции завяжется бой, а земляне конца двадцать первого века ещё не освоили ни искусственную гравитацию, ни защитные силовые поля. Обычные пушки тамплиеров будут малоэффективными, а кое-что даже опасным для меня самого.

К сожалению, арсенал Святого Престола не располагал образцами вооружения вроде потоковых винтовок акридиан.

Ну и ладно, обойдусь кошачьим бластером, который был при мне со времени последнего визита к артроподам. Не слишком удобная для человеческих рук кроха, тем не менее была довольно эффективным оружием в любой ситуации.

Я захлопнул забрало шлема и уже решил перенастроить шар на прыжок в прошлое, но тут мой фонарик выхватил из темноты оранжевые канистры вирус-бомб. Трудный выбор, но одержать победу у Луны мне предстояло в одиночку, а значит — любой ценой. Героем быть легко лишь когда в запасе есть ещё одна жизнь.

Я подошёл к канистрам, поднял одну и прицепил к поясу. Затем взял Артефакт и настроил его на конец двадцать первого века. Чуть больше времени занял поиск нужной мне орбитальной базы — космической станции, имеющей форму тора.

Внутри дыры этого гигантского бублика находился главный корабль акридиан. От нижней части звездолёта пришельцев змеями вились толстые провода, крепящиеся на корпусе станции в четырёх точках.

Судя по многочисленным обрубкам опор, не дотягивающихся до флагмана, пустое пространство в центре тора должен был целиком занять атомный реактор, постройка которого сорвалась из-за политического кризиса на Земле.

Станцию и звездолёт соединяла пуповина переходного тоннеля. Жирный намёк на то, что на объекте присутствовали не только люди, но и серые человечки.

Пожалуй, зачистку стоит начать с корабля пришельцев.

Внутренности звездолёта, напоминавшего своими формами куриное яйцо, были мне знакомы. Схожую архитектуру имело малое разведывательное судно, которое мы с Барсиком захватили в одном из ангаров Зоны 51. На самом верху располагалась просторная комната управления, куда я намеревался попасть в первую очередь.

Я подкорректировал настройки, вдохнул поглубже, повернул верхний диск Артефакта и переместился в прошлое, внутрь флагмана.

Материализовался я прямо перед двумя серыми человечками. Эффект неожиданности был на моей стороне: Артефакт остался в левой руке, а правой я выхватил кошачий бластер и открыл огонь на поражение.

Пара ярких вспышек и два трупа на полу. Акридиане оказались настолько ошеломлены моим появлением, что даже не успели сорвать свои ошейники.

Я обследовал кабину, заглядывая в каждый её уголок, но никого более не нашёл. После чего осторожно спустился по лестнице на этаж ниже, и принялся проверять всё там. Требовалось незаметно обследовать шесть палуб огромного космического корабля в поисках противника. Суметь нейтрализовать врага, обладающего мощными телепатическими способностями, до того, как он успеет воспользоваться ими.

Времени на это было предостаточно. До прибытия «Матвея номер три» и Барсика оставалось почти шесть часов.

Корабль оказался пуст. Я убедился в этом довольно скоро. На обследование флагмана у меня ушло где-то с полчаса. Значительная часть секций находилась в аварийном состоянии — перекрыта и наглухо заварена. Очевидно, это было следствием взрыва, который устроил акридианам Председатель.

Напоследок я проверил двигательный отсек. Никого. От главного реактора вились толстые канаты силовых кабелей. Я пошёл вдоль них и вскоре добрался до шлюза, к которому был прикреплён переходной тоннель. На дальнем конце в невесомости парили человеческие фигуры в камуфляжной форме.

Эту прозрачную пуповину никак не пересечь незаметно. Стоит мне нырнуть в неё, и я окажусь у противника на виду.

Можно задействовать канистру с вирус-бомбой прямо на флагмане акридиан, но я опасался, что здесь была своя атмосфера, изолированная от воздушной среды космического объекта землян. К этой мысли меня подтолкнуло наличие локальной гравитации на звездолёте пришельцев. На другой стороне тоннеля она отсутствовала. У акридиан была отдельная, более комфортная, среда обитания.

Пришлось снова задействовать Артефакт. Я переместился локально в пространстве, в самое крупное помещение на станции. Здесь было светло и тихо, гравитация отсутствовала. Я попал в какой-то сборочный цех: со всех сторон меня окружали станки, конвейеры и грузовые манипуляторы.

Аккуратно выглядывая из-за механизмов, я удостоверился, что был в полном одиночестве. Посмотрел по сторонам и обнаружил наверху решётку вентиляционной шахты. Оттолкнулся от пола и добрался до неё по воздуху. Там я распечатал канистру вирус-бомбы и достал колбу с тёмно-красной жидкостью.

Инструкция в таких случаях требовала прочитать короткую молитву за упокой всех невинных душ, которые пострадают в результате использования «Анафемы».

Я так и сделал.

После чего надломил стеклянную ёмкость и поднёс её содержимое к вентиляции. Багровые шарики один за другим исчезали в темноте трубы, уносимые потоками воздуха.

В течение следующих двух часов у экипажа этой станции появятся первые симптомы поражения боевым вирусом: резкий упадок сил, общее недомогание, ухудшение зрения, потеря координации. К тому моменту, как сюда прибудет корабль с «Матвеем номер три» и Барсиком, если кто-то и выживет, то окажется не в состоянии вести прицельный огонь.

В любом случае, я должен был удостовериться, что исследовательский корабль безопасно прыгнет к Тау 1 Гидры. Я переместился к моменту прибытия угнанного звездолёта, вдобавок поменял текущее помещение на другое, более подходящее для роли командного центра этой станции.

Я не ошибся — это действительно оказалось помещение, где осуществлялось управление космической базой. Стены были увешаны множеством экранов, часть из которых не работала. Середину комнаты занимали стойки с клавиатурами. Вокруг них в невесомости парили мёртвые тела с командирскими нашивками.

С нескольких мониторов взывали военные с Земли, перебивая друг друга. Они требовали доложить обстановку и отдавали прочие приказы, которые никто кроме меня здесь уже не слышал.

Один из горлодёров привлёк моё внимание. Генерал на экране неистово орал про необходимость сохранить большой корабль, любой ценой, поскольку этого требуют пришельцы.

Вот почему я забрал флагман в будущее. На Земле в этом времени всё ещё находился кто-то из серых человечков!

Я бросил взгляд на наручный хронометр. Мой двойник и кот должны были уже находиться где-то неподалёку.

Так и есть. Сразу на нескольких мониторах появилось малое судно акридиан.

Я лишний раз проверил, что моё лицо скрыто тонированным забралом шлема. После чего оттолкнулся от стены и поплыл в воздухе мимо объективов видеокамер, провожаемый восклицаниями военных с Земли. Нужно было поскорее оказаться у экранов, на которые транслировалось изображение исследовательского звездолёта.

Корабль находилось в красной прицельной сетке.

Вот зараза! Кто-то из местных вояк успел задействовать защитные системы! На экранах возникли ракеты и помчались в сторону приближающегося судна.

Напротив мониторов с прицельной сеткой, человек со звёздами полковника на погонах закрывал своим бездыханным телом стойку пульта. Я аккуратно подвинул труп. Показалась рука мертвеца, сжимавшая ключ-карту, вставленную в гнездо с надписью «активация системы автоматической обороны».

Я поспешил вытащить карточку. Прицельная сетка на экранах стала серой, полупрозрачной. Новые ракеты больше не появлялись.

По залу, в котором я находился, внезапно прошла волна света. От неожиданности я схватился за бластер. Вокруг меня загорелись огоньками десятки панелей. Включились неактивные ранее мониторы. На ближайших экранах возникли строчки текста, сообщающие о том, что происходит калибровка межпространственного тоннеля.