Последний кот (СИ) - Страница 20

— Фух! — Пламен выдохнула, увидев, как рассеялись последние хлопья желтой энергии. — Было близко. Кот, и кого ты вытащил? Только не говори, что спас принцессу от дракона!

Крыса считала это хорошей шуткой. А что, есть девушка, причем достаточно бледная, чтобы назвать ее принцессой, есть волна желтого пламени Басё, которое подошло бы огнедышащему ящеру. Вот только если смотреть с этой стороны, то я скорее спас дракона… Или сделал из дракона и принцессы чудище Франкенштейна и теперь рассчитываю на его верную службу. По крайней мере, пока мы не найдем королеву.

— Хорошие вопросы, — я улыбнулся Пламен. — Но чтобы я смог правильно на них ответить, давай для начала спросим… — я посмотрел на девушку-змею, которая растерянно крутила головой по сторонам. — Как тебя зовут?

Бог Обмана честно пытался следовать плану Кота, но только один день. К началу второго они с Кариком придумали небольшой переворот. А уже к вечеру Бо понял, что больше не собирается сидеть без дела. Возможно, причиной тому было прекращение вторжений из новых миров. Богу Обмана очень не хотелось думать о том, что это Кот добился подобного успеха, но факт был налицо. Раньше циклопы никогда не делали паузу между нападениями больше суток. Сейчас же установился новый рекорд, и Бо собирался лично выяснить, что происходит на той стороне.

— Отряды расставлены по всем мирам нашего сектора, — перед богом Обмана склонился Бас Хуго.

Бо про себя усмехнулся. Ведь именно он уничтожил прошлого главу этого клана, Черепа Хуго. Прибил, нарушив планы Хо, после чего те отказались от вассалов. А он, бог Обмана, подобрал растерявшую позиции семью, и теперь нет никого вернее ему, чем они. И главное, Хуго верят в любые его планы и делятся этой верой с другими. Вдвойне удобно.

— Тогда начинаем. Действуем, как договаривались. Я прячу свое присутствие, вы принимаете бой и тянете до последнего, выманивая циклопа посильнее. Уверен, в итоге мы обязательно достанем новый камень.

Бо еще раз озвучил свои официальные планы. Пусть Хуго разнесет их еще раз по всем своим длинным болтливым языком. Люди и боги слишком любят верить в подарки судьбы, чтобы заподозрить в такой простой задумке второе дно. А оно было. Лично Бо не верил, что случайный циклоп, или даже их командир, который сидит и ждет подходящего момента с той стороны и в наличии которого он убедил остальных, принесут ему достойную добычу.

В то же время бог Обмана верил, что ни одно вторжение не строится на грубой силе. Кто бы его ни начал, хитрый враг или дикий зверь, он должен был позаботиться о том, чтобы знать, куда лезет. Именно поэтому Бо потратил очень много времени не на изучение силы циклопов, а на поиски тех, кто мог бы им продаться. И вот ему удалось встать на след. Владин Хорес, тощий божок из какой-то младшей ветки клана Хо. Сначала он обратил на себя внимание наглым взглядом, потом историей перемещений, пересекающейся с последующими атаками циклопов, и наконец… В одном из его миров побывал Кот — кажется, случайность, но точно не для Бо, который не собирался недооценивать своего бывшего ученика.

И вот он отвлек внимание богов своего сектора, обеспечил прикрытие на случай если не успеет вовремя среагировать на новое вторжение, и теперь сосредоточился на Владине. Благо его удалось очень удачно разместить в одном отряде с богами из нового культа Смерти. После мира со Старухой нашлись те, кто принялся покорять ее алтари, но пока не достиг особого успеха. Зато подставился под все слабости, связанные со стихией, чья хозяйка решила сбежать из мироздания.

— Замрите, — используя силу переданных ему Кариком алтарей Жизни, Бо отдал приказ. Просто голосом, но богам Смерти, сделавшим ставку на новую силу, и этого хватило. Обездвиженное сознание и тело, то, что и должно было случиться. Именно так и заканчивается столкновение стихий-антагонистов, чистое бодание, у кого больше энергии, и Бо было совсем не сложно добиться этого преимущества.

— Кто здесь? — Владин вскочил на ноги, выпуская наружу стихию Хаоса. Обычную, слабую…

Бо не спешил показываться, наблюдая за своей жертвой. Порой неизвестность так давит, что люди и боги сами расскажут больше, чем можно было бы выведать у них под любой пыткой. А главное, они выделят то, о чем ты даже можешь не догадаться спросить. Неизвестность и обманутые ожидания — это прекрасная сила.

— Королева? Это вы? — Владин вытянул шею, а потом, не услышав ответа, оскалился и окутался коконом из энергии камня изменения.

Бо довольно хмыкнул. Этот вечер оказался даже интереснее, чем он ожидал.

Когда я спрашивал свою новую спутницу об имени, я не был уверен, что оно у нее есть. Как оказалось, зря. Лысая змеюка пробурчала длинный труднопроизносимый набор букв, который смогла понять только Пламен. Она же и сократила его до чего-то более понятного.

— Гадина? — переспросил я.

— Гасина, — поправила меня змеюка. Собственно, на этом наше знакомство и общение закончилось.

Следующие сутки мы с Пламен и Борукой посвятили тренировкам, а Гасина засела за медитации. Как оказалось, она действительно не знала, где ее королева. Но была уверена, что если потратит достаточно времени и настроится на этот мир, то обязательно почувствует.

— А дым из горы все еще идет? — уже под вечер следующего дня Пламен отвлеклась от попыток открыть новую силу своего камня и легла на спину, рассматривая вершину ближайшей вершины.

Той самой, где скрывалось поселение циклопов. Сразу после того, как мы бахнули убежище Гасины, там что-то задымилось. Я рассчитывал, что охотники быстро справятся с пожаром, но время шло, и ничего не менялось. Наоборот, дым даже как будто стал гуще.

— Когда я освободил нашу змеюку, то ее ловушка пошла вразнос и там все взорвалось. Возможно, с остальными ловушками-тюрьмами та же схема. Мы выбили одну, и теперь вся система готовится накрыться медным тазом, — я поделился своими опасениями.

— Значит, будет много змей, — грустно вздохнул Борука. Понимаю его, я их тоже не особо люблю.

В этот момент на лысине Гасины неожиданно проявились зеленые узоры. Сначала они выглядели как проступивший рисунок кровяных сосудов, но буквально через пару мгновений тонкие неуверенные линии сменились четкой картинкой. Знак Гатс. Кажется, Гасина что-то нашла.

Едва я об этом подумал, как ее глаза распахнулись. Тоже зеленые, даже без каких-либо черных водоворотов. На мгновение мне показалось, что девушка утратила себя, но тут зелень отступила в сторону, и она даже смогла заговорить.

— Получилось! — выдохнула Гасина, полностью отпуская энергию камня изменения. Ее рисунки на голове тут же сменили цвет сначала на желтый, потом на красный, а в итоге и вовсе исчезли. — Я почувствовала королеву. А она почувствовала меня. Почувствовала и позвала. Сказала, что время почти пришло.

В каждом слове Гасины сквозила гордость. Кажется, потеряв свое тело, она опасалась, что ее не примут, откажутся как от чужачки. Но нет. Королеве были нужны все слуги.

— Я рассказала ей про вас, про то, что вы освободили меня и ищите ее. Она попросила вас привести, — продолжила Гасина.

Я попробовал проверить ее мысли, точно ли в разговоре не обсуждалось что-то еще, например, встреча с использованием несовместимых с жизнью приемов гостеприимства. Увы, мысли Гасины были словно скрыты за прозрачной стеной. Я видел, что они есть, но не мог добраться. Возможно, если использовать знак Гатс на полную, у меня что-то и получилось бы, но тогда о мирном сотрудничестве не могло бы идти и речи. Ладно, еще успею, а пока…

«Будем готовиться к худшему», — мысленно предупредил я Боруку и Пламен, и мы начали собираться.

Змеюка тем временем указала направление к королеве, и я наложил его на карту известного нам мира. С учетом масштаба оказалось совсем не сложно рассчитать расстояние, а потом открыть проход через изнанку Света. Затем еще одна небольшая корректировка на месте, и вот мы зависли над скалой и бьющими в нее морскими волнами. Невольно вспомнился Арах, как я устраивал там тренировку для будущих следователей — только там скала была в десятки раз ниже. Тут же она словно подпирала само небо.