Последний Герой! Том 10 (СИ) - Страница 66

Но Стерх все же опоздал.

Разогнавшись, Гарри прыгнул к нему и обвил шею Стерха ногами. Они оба упали. Стерх пару раз ударил Молотком, но только выбил бетонную крошку из пола. Очень быстро он начал задыхаться…

Артем к тому моменту уже успел вскочить на ноги и подбежать к отскочившему шесту. Подхватил его, сразу делая шаг к борющимся…

— Ты уверен? — раздался голос.

Повернувшись, Артем увидел Аима.

Раненного, лежащего на полу. Кажется, его все-таки прилично задело. Он смотрел на Артема прищурившись, и все еще держал в руке Красную ИскусственнуюРозу.

— Знаешь, что она делает? — спросил он.

Артем помедлил.

Но не более чем на секунду.

Разумеется, он это уже понял. Вопрос был в том, как все это разрулить…

В последний момент он свернул, бросившись к лежавшему на полу Канцелярскому Ножу… И ровно в этот момент:

Скруть!

Звуки возни и надсадный хрип Стерха вдруг стихли. Раздавший перед этим звук был резким и неприятным, прежде Артем ничего подобного не слышал.

И уже подбежав к Ножу, он увидел, что Стерх лежит на полу один. Гарри куда-то просто исчез, или…

…превратился в камень?

Последнее стало очевидно, когда Артем разглядел в руке Стерха такую же статуэтку, как та, в которую превратилась Карина.

А вот во второй руке…

Артем сначала даже не понял. Просто увидел какую-то штуку вроде длинного карандаша. И только после понимание Предметов подсказало.

Это была Волшебная Палочка.

И предназначалась она для того, чтобы превращать людей в каменные статуэтки. И превращать каменные статуэтки обратно в людей.

Еще через секунду резко стало не важно был ли Гарри настоящим человеком, спятившим на почве борьбы с демонами, или же его место с самого начала занимал один из аватаров Владыки Демонов…

Стерх с силой раздолбал статуэтку Гарри об пол.

В общем-то Артем еще до этого понял, что Стерх играл в свою игру. Красная Искусственная Роза явно даровала какую-то форму контроля над человеком.

Стерх заранее встретил в данже Гарри, одолел его. Явно за счет большого количества Предметов. А после сделал своей марионеткой.

Вот только непонятно — для чего?

Чтобы задать этот странный вопрос про «подвох»?

В любом случае те слова про то, что Комната Владельца не имеет никакой цены, явно не были правдой. Иначе бы Стерх не испугался бы так, когда Аим оказался в двух шагах от входа.

А значит было бы огромной глупостью не воспользоваться тем, что в результате потасовки Артем с Аимом поменялись местами.

Потому что теперь именно Артем находился в двух шагах от входа в Центральную Комнату.

Канцелярский Нож, кстати, он тоже успел подобрать.

Вот только уже сделав это, он узнал, что зарядов в нем не осталось. Гарри со Стерхом до этого истратили последние.

Так что по факту у Артема и выхода другого не было. Не против Стерха с Палочкой и, черт знает чем, еще.

Толкнувшись ногами, Артем рыбкой нырнул в Комнату Владельца.

Самым большим удивлением для Артема стало, что произошло… ничего.

Едва он перелет через порог, проем перестал быть темным. Сама Комната оказалась… каптеркой.

Удивительно тесной, всего пять-шесть квадратных метров.

Эта площадь вмещала в себя небольшой шкаф. Вешалку, на которой висели простоватые зонт и куртка. На пороге лежал обувной коврик. На стене висела картина. Изображение показывало крайне унылого вида пейзаж. Какие-то поля, пасмурное небо.

В центре помещения стоял стол.

Собственно, он занимал собой большую его часть. Места едва хватило бы, чтобы обойти его и сесть на простой деревянный стул по другую сторону.

Хотя вряд ли это кто-то бы стал делать.

Потому что-то, что сразу привлекало внимание, лежало на столе.

Связка Ключей.

Их было три в наборе.

Ключ Мира.

Ключ Власти.

И Ключ Души.

Подойдя, Артем коснулся Связки и тут же ощутил… очень много всего. Прежде, всего, что Ключами следовало пользоваться по отдельности. Взяв в руку только тот, который хочешь применить. Ну а уже после все его мысли буквально снесло потоком информации о Последнем Данже. О Комнатах, о Правилах, и о том, как пользуясь силой Владельца, менять одни и другие…

Владельцем… Владельцем стал он.

Все, что говорили до этого и Аим, и Стерх про него оказалось неправдой. Потому что Владелец — это тот, в чьих руках Связка.

При этом своей силой Владелец обладал только внутри Комнаты Владельца. Выйти со Связкой наружу было нельзя. Как и пользоваться отдельными Ключами внутри Данжа. За исключением… за исключением всего лишь одной Комнаты…

— Отлично, Артем, у нас все получилось, — раздался голос за спиной.

И тут все его тело покрылось мурашками размером со слона.

Это был тот же голос, но интонация… интонация изменилась в корне.

Потому что именно в этот момент Артем вспомнил отца. То, каким он был. Уверенным и сильным. Лидером, который ведет за собой и никогда не подводит. Как бы не было сложно.

Любящим мужем и заботливым отцом.

— Прости, что пришлось столько ждать, — сказал Стерх… Алексей Середин. — По-другому было нельзя. Главное, что все получилось. Пойдем, у нас с тобой впереди вечность.

Когда Артем повернулся, отец стоял на пороге Комнаты, по ту сторону, и уверенно улыбался.

Невольно Артем действительно сделал шаг вперед…

…но Комната его не выпустила.

— Ты не можешь выйти со Связкой, — объяснил отец. — В этом-то и хитрость. Только двое, которые доверяют друг другу, могут получить Ключи. Кидай, и пойдем домой.

Первая секунда этого странного наваждения прошла. Мысль о том, что отец его все-таки узнал, и что это действительно он, отошла на второй план.

Артем снова вспомнил о том, где он, и что происходит.

Ключи были у него в руках, но вынести их из Комнаты Владельца было невозможно. Использовать же их и вовсе можно было только за пределами Последнего Данжа…

— Ты с самого начала это задумал? — спросил Артем.

— Разумеется, — отозвался отец… Стерх. — Ты теперь вырос и должен меня понять. Нельзя сделать шаг вперед, ничего не делая и не рискуя. Прости, что пришлось оставить вас с мамой, но по-другому этого было не добиться. В любом случае вы были в полной безопасности. Удача оберегала вас.

Не просто «оберегала» — понял Артем.

Стерх был уверен, что рано или поздно случай приведет Артема сюда. Да, в итоге это заняло десять лет, но для такого пути это не так уж и много.

Это действительно была просто Удача?

Или удача, направленная, на что-то конкретное?

— Я знал, что ты не станешь сидеть на месте, — проговорил Стерх с улыбкой. Кажется, он был по-настоящему доволен. — Что рано или поздно ты захочешь найти Последний Данж. Ты же мой сын. Так что я в тебе не сомневался. Нужно было просто дождаться.

— Не самый очевидный план, — заметил Артем после паузы.

В ответ на это Стерх только усмехнулся.

— Главное, что он сработал. Идем, Артем. До закрытия Данжа не так много времени.

Но Артем не двинулся с места.

Он постарался посмотреть, что там за спиной у Стерха, но особо ничего не увидел. Он стоял прямо в проходе, загораживая собой выход. Самым краем глаза Артем видел сваленные у стены Предметы. В том числе Рубашку, в которую была завернута статуэтка Карины.

Аима видно не было…

Он жив вообще? Рана у него была более чем серьезная.

— Артем? — напомнил о себе Стерх.

— Ты здесь не первый раз, так? — спросил Артем.

— Да, ты совсем не дурак, — усмехнулся он в ответ. — Не первый. Понадобилось время, чтобы понять это место. Да и не только его, а вообще все… Рассчитывать можно только на семью, на тех, кто по-настоящему свой. Каким бы ни был близким друг, как только дойдет до действительно ценного приза, думать он будет о себе, а не о дружбе. Я понял это не сразу, но все-таки понял. Потому я и потратил столько времени и сил, чтобы раздобыть для тебя Удачу, Артем.