Последний Герой! Том 10 (СИ) - Страница 46

Ожоги на теле начали заживать, дыры на костюме — затягиваться.

— Что за… — начала была Карина.

— Папка! — выдохнул Аим. — Папка, я так долго тебя искал!

Морган… то есть, Баал?.. Он просто стоял на месте, судя по виду, ничуть не расстроенный тем, что его раскрыли.

И от выглядел только опасней.

Копье Героев Артем держал наготове.

Наконечник противодемонического артефакта ярко сиял. Артем видел, что даже Аим чуть щурился, а на его шерсти проступали астральные лучики каких-то защитных чар. За последние годы Артем уничтожил очень много демонов. Копье, как и умения Артема, закалились в боях. И даже герцог-колдун был не в состоянии находиться рядом без защиты.

Но не Баал.

Он стоял рядом, всего в нескольких метрах.

И сила Копья его никак не трогала.

— Как ты узнал? — спросил Артем Гарри.

Парень уже снова был в своем доспехе. Держал в руках Секиру из Кровавого Железа. На губах у него играла хищна усмешка.

— Я и не знал, — отозвался он. Весь его вид говорил, что он предвкушал драку. — Я думал, что это ты.

— Что⁈

— Ну а ты что хотел? — пожал он плечами. Взглядом он продолжал следить за Морганом-Баалом. — Я узнал твою историю после того, как мы познакомились. Все, что ты делал последние годы — более чем достойно. Но до этого? Слишком подозрительно. Ты появился неоткуда, сразу поднял уровни и в итоге победил в Последнем Турнире. Хотя желающих было очень много. Как тебе это удалось?.. Извини, но в сказки я не верю. Не без тщательной проверки точно.

Проверял он его, значит.

Ну, допустим.

— А Машка? — спросил Артем.

— Машка — отличная девчонка, — пожал плечами Гарри. — Я не притворялся.

Конечно. Теперь можно было так сказать.

Вот только если бы Машка с Гарри не встречались, так часто он бы Артема видеть не смог. И следить не смог бы.

Очень удобно вышло, выходит.

Артем подумал, что рад, что они все-таки не женились.

Но в то же время…

Он смотрел на Гарри и видел в его взгляде огонь ненависти по отношению к демонам. Возможно, большего от него и глупо было бы требовать. Гм…

— А это что? — указал Артем на остатки пыли на асфальте.

— Освященная сера, — ответил Гарри. — Единственное по-настоящему надежное средство, чтобы выявить демона такого уровня… Рисковать я не мог. Не так-то просто отыскать место, в котором ступал во плоти Владыка Демонов, собрать там остатки серы, а после найти подлинного святого и убедить его освятить эту дрянь… Конечно, я мог бы проверить тебя раньше, но тогда потратил бы то, что сумел собрать. И если бы Владыкой Демонов оказался не ты, я бы не смог его выявить. И эта тварь продолжала бы ходить по земле… Ты готов, Артем?

Последнее он выпалил резко. Сбив Артема с мысли.

— Что… К чему?

— Убьем его! — выпалил Гарри. — Обезглавим демонов! Без него они ничего не смогут сделать!

В последнем Артем сильно сомневался.

Исчезновение одного демона, каким бы сильным он не был, ничего для Шеола и для Земли не решит. Тут Артем скорее был согласен с Самаэлем Сотби. Демоны все равно нападут.

— Готов?.. — снова повторил Гарри.

— Стой! — крикнул Артем, заметив, что Гарри уже почти рванул.

Баал при этом оставался на месте. И ничего не предпринимал. Он просто ждал.

— Да что⁈

— Нам с ним не справиться.

Это признавать было неприятно.

Единственный шанс — это Вариатор, но даже с ним никакой гарантии не было.

— И что? — отозвался Гарри. — Шанс есть. Значит мы пожертвуем собой. Ты слышал, что сказал Сотби. Вся Земля будет уничтожена, если эта тварь получит свое. Мы не можем этого допустить! Короче, ты как хочешь, а я…

Секира в руках Гарри начала источать сияние…

— Стой, я тебе сказал! — крикнул Артем.

Гарри все-таки прыгнул вперед, но в последний момент Артем отдернул его назад Гравитацией. И тут же сковал навыком по рукам и ногам.

И пусть Гарри был сильным подключенным, большинство его умений были специфическими. Предназначенными для борьбы с демонами. Так что на какого-то время Артем мог сдержать его, не нанося вреда.

Сделав все это, Артем повернулся к Баалу-Моргану.

Какое-то время молча разглядывал, пытаясь проникнуть в его мысли.

— Очень мудро с твоей стороны, Артем, — сам нарушил молчание демон.

Его голос заметно изменился. В нем не осталось дребезжащих ноток Моргана. Он стал ровным, даже в чем-то приятным.

— Мы ведь все еще можем завершить ситуацию к общей выгоде, — добавил он.

Где-то Артем это уже слышал.

— Ты про предложение Элигора?

— Это была его личная инициатива, — отозвался Баал-Морган. — Скорее трюк, чем что-то реальное. Конечно, это можно устроить. Сделать тебя Наместником или даже Демолордом… Тем более, что в твоих руках теперь значительные ресурсы.

Последнее явно было намеком на Доблесть. Ну и на остальные силы Героев. Говоря, Владыка Демонов никуда не спешил, водил взглядом по улице, избегая смотреть прямо в глаза…

— Это для твоего же блага, Артем, — раздался его голос.

Он, что…

— Нет, я не читаю мысли, прости, плохая привычка, — тут же понравился он, смотря куда-то мимо Артема. — Иногда хочется произвести впечатление. Впредь буду сначала дослушивать. Мой взгляд не так просто выдержать, потому я и не смотрю прямо. Не хочу накалять обстановку. Ну а если говорить об Элигоре, скоропостижно нас покинувшем… Нет, я тебе ничего подобного предлагать не собираюсь. В отличие от многих своих детей, я, хотелось бы думать, чуть лучше понимаю смертных. В конце концов, я и сам когда-то был смертен… — он сделал долгую паузу. — Потому я понимаю, чем ценна бессмертная душа. Понимаю, на что способно храброе сердце. Ты готов пожертвовать собой ради других. Я вижу это в тебе. И не собираюсь делать предложений, от которых ты в любом случае откажешься.

Артем обменялся короткими взглядами с Кариной. Та уже стояла у демона за спиной, явно готовая к любому развитию событий.

Взломщик морщился, держась за свой пейджер.

Аим сидел на асфальте, в нескольких метрах. На его шкуру после Освященной Серы остались подпалины, и в отличие от Баала он их так просто убрать не сумел. Предсказать его поведение сейчас было еще сложнее, чем Баала. Но, как минимум, шерстяной пройдоха никуда не исчез. Он все еще оставался тут. А значит — до сих пор надеялся попасть в Последний Данж.

И Артему очень хотелось узнать, насколько много Баал знает. Все или все-таки не совсем все.

— Где настоящий Морган? — спросил Артем.

Неожиданно первым на это ответил Аим.

— Не разочаровывай меня перед Отцом, Артем, — усмехнулся он. Перестав зализывать — буквально — свои ожоги, он запрыгнул на ближайшую лавку, а с нее просто куда-то в воздух, сделав вид, что забирается на что-то невидимое. — Вроде бы я тебя неплохо учил.

Артем, чувствовал, что лед, по которому ему предстояло пройти, невероятно тонкий.

Баалу что-то было нужно.

Что-то конкретное, что он хотел от Артема. При это сам Артем ни на секунду не усомнился, что при желании Владыка Демонов мог убить их всех плюс-минус за секунду.

Или убить всех, кроме Артема, а его убить после, когда вход в Последний Данж будет открыт.

Но Баал не форсировал события. Он вел эту беседу.

И Аим точно заговорил не просто так.

Вариант, что его шерстяной приятель с самого начала был не более чем слугой Баала Артем оценивал… как маловероятный.

Демоны есть демоны.

У каждого из них была своя цель. Личная.

Особенно у того, как Аим.

— Я думаю, что Морган мертв, — ответил Артем после паузы. — И, вероятно, очень давно. Золотое Столетие, верно?

— Золото легко ослепляет, — отозвался Баал. — Ирония в том, что молодой Чейз с самого начала знал золотую цену. Он не активировал навык, пока не убедился, что в его случае изъян не сработает. В общем-то, он почти все правильно рассчитал. Ему просто не повезло заключить договор не с тем демоном.