Последний Герой! Том 10 (СИ) - Страница 28

Ромулия была страной с равнинной территорией. И в итоге находка позволила им полностью отказаться от лошадей. Что одномоментно дало по плюс пять Очков Времени, Тактики и Ресурсов.

И вот тогда они уже развернулись на полную.

Примерно тогда же дали, наконец, эффект непрестанно вкладываемые Артемом Очки Обмана. Направлял он их на распространение слухов об непобедимой армии под предводительством Роджерса и Брауна.

Постепенно возможность вступить в их отряд стала мечтой для многих. К концу второго месяца они довели численность подразделения до двух сотен человек. Причем каждый из бойцов был мобилен и имел огнестрельное оружие. А лидеры взводов ко всему прочему были вооружены еще и Артефактами Древних.

Артем уже думал о том, что они, наконец, готовы, к тому, чтобы двинуть к столице. У них стало уже достаточно сил и народной поддержки, чтобы король не смог просто отмахнутся от них — а то и вовсе отправить на виселицу за самоуправство. Такая вероятность, кстати, совсем не была пустым опасением.

За последние две недели Артем пережил уже две попытки покушения. И про одну из них было известно точно, что заказ поступил из самой столицы. К счастью, к тому моменту у Артема было уже достаточно Очков Ресурсов и Очков Обмана, чтобы оградить себя от подобных случайностей.

Так что решение было однозначное. Идти к столице.

Они продумали особый маршрут, который позволил бы обойти оставшиеся боеспособными королевские соединения. Но тут произошла другая неожиданность.

Сеть осведомителей к тому моменту покрывала уже почти всю территорию Ромулии. На ее развитие Артем ежедневно тратил и золото, и Очки Времени с Очками Ресурсов. И именно тогда она принесла тревожную новость.

Одна из крупнейших армий Загробии, сметая все на своем пути, двигалась прямиком к Изумрудному.

Изумрудный был вторым по величине городом Ромулии. Он стоял на входе в самую плодородную долину страны, в которой выращивалось до девяноста процентов урожая Ромулии. Потеря этих земель могла привести к голоду и массовым жертвам среди населения. А также приблизила бы Загробию к итоговой победе.

Артем так и не убедился окончательно, хорошо это будет для простых людей или нет.

Первые два месяца компании все столкновения проходили с многочисленными союзниками Загробии. Каждый раз Артем не забывал тратить Очки Обмана, чтобы вселить в умы отрядов Валахии, Лукеции, Помирии и дургих, что Загробия им далеко не друг.

И, видимо, это дало эффект. Последнюю неделю, судя по донесениям, на территории Ромулии действовали исключительно собственные бойцы Загробии. А в случае с Изумрудным — и вовсе. Отряд возглавлял лорд Толь. Ближайший соратник Лорда Марка, правившего всей Загробией.

План с походом к столице пришлось в очередной раз отложить.

Изначально Артем планировал использовать ту же тактику, что и обычно. Дождаться момента, когда противник оставит без присмотра — или под малым прикрытием — свой обоз. Либо атаковать неприятеля на марше, когда его отряды растянутся. Ни о каких встречных сражениях речи, понятно, не шло. Отряды Артема еще ни разу в них не участвовал. И в этом как раз заключалась причина всех успехов.

Но тут, к сожалению, такая тактика оказалась невозможна.

Разведка доложила, что неприятель двигался к Изумрудному одним общим кулаком. Все препятствия проходя насквозь.

Как оказалось, Лорд Толь владел каким-то мощным Артефактом Древних, который позволял пробивать крепостные стены и любые другие преграды. Сколько-то времени ему требовалось на подзарядку, но, как минимум, это лишало армию Загробии необходимости тащить за собой тяжелые тараны и тратить время на осады.

— Если так пойдет дальше, они просто сметут Изумрудный! — сказал Браун.

Похоже на то. Тем более, что во многом город полагался на свою крепостную стену. Все войска были сосредоточены на подходах к столице, на остальные регионы почти ничего не оставалось.

— У нас все еще есть преимущество в маневре, — напомнил Артем. — Это и используем.

Тогда у Артема имелся уже достаточный лимит Очков, чтобы выполнять даже сложные тактические приемы.

Используя мобильность, они опередили войско Загробии. И даже отыскали достаточно подходящую местность. Там близко друг от друга располагалась пара удобных холмов. Если бы удалось заманить противника туда, это дало бы огромное преимущество.

— Будет отдельное задание для отряда разведки, — предупредил Артем Брауна.

Когда все было разъяснено, силы Артема разделились на несколько частей, после чего и началось маневрирование.

Верхом на байке Артем сам возглавил один из отрядов.

Задумка заключалась в том, чтобы многочисленными атаками во фланг заставить загробцев постепенно сместиться с траектории движения. И затянуть его в тот промежуток между холмами. Там инженерный отряд уже готовил теплую встречу.

Вскоре Артем смогу увидеть армию Загробии собственными глазами.

С возвышенности войско выглядело как массивное черное пятно, растекшееся по зеленым равнинам Ромулии.

Скомандовав атаку, Артем с членами отряда ускорился вниз. И когда был достаточно близко, разглядел ник одного из противников:

Ревенант

Уровень: 1

Ревенантов лишь издали можно было принять за нормальных людей. С близи становились заметны покрытие черными язвами лица, вздутые по всему телу вены и залитые белой дымкой глаза.

А где-то в самом центре строя виднелся и:

Архилич

Уровень: 25

Судя по всему, это был тот самый Лорд Толь.

— Это мертвецы! — раздались панические крики от бойцов Артема. — Слухи не врали! Их не одолеть!

— Держать строй! — рявкнул в ответ Артем. И сразу вложил в свои слова пару Очков Лидерства. — Жизнь сильнее смерти! Действуем по плану!

До последнего Артем не верил в слухи, ходившие о Загробии. Был уверен, что это преувеличение вкупе с собственной пропагандой Ромулии, но правда оказалась еще более неприятной.

С одной стороны от Артема находился тиран, десятилетиями «пивший кровь» из своих подданных, а с другой — колдун-некромант, превративший население своей страны в своих неживых рабов.

Что называется — попробуй выбрать, кто лучше.

— Огонь! — скомандовал Артем.

Грохнули выстрелы.

Промахнуться тут было мудрено. Войско Загробии представляло из собой сплошную темную массу из шагающих Ревенантов.

Вот только и урона заметного нанести не удалось.

Прикончить вышло только часть мертвецов.

— Бьем в головы! — крикнул Артем. — Только они уязвимы! И действуем по плану!

Дальше атаки последовали одна за другой.

Постепенно войско мертвецов стало смещаться к флангу. В какой-то момент стало казаться, что задумка сработает, но… В решающий момент Ревенанты выровняли строй, пройдя мимо холмов на заметном расстоянии.

1. Попытаться заманить противника в подготовленную ловушку — 1ОВ, 2ОТ, 5ООБ

2. Не тратить очки времени

Целых пять Очков Обмана!

То есть весь запас, что был у Артема в наличии. И даже так речь шла только о том, чтобы «попытаться».

Но Артем все же решил рискнуть.

Вложил очки.

И лишь спустя еще несколько минут пришло донесение от отряда разведки, что они успели подготовит задуманное.

А еще через минуту, когда войско Загробии отдалились от холмов на пару сотен метров…

ВЗРЫВ!!!

И тут же:

ГРОХОТ!!!

Кажется…

— Сработало! — выкрикнул Браун.

— Рано праздновать! — отозвался Артем. — Все вперед! Нужно довершить дело!

Уже полным отрядом они рванули следом за армией Загробии, и увидели, что произошло. Зарытый в землю с помощью Секвестора еще один Артефакт Древности сделал свое дело.

Проходческий Заряд аннигилировал сотни кубометров грунта точно в нужный момент. И в итоге практически в полном составе войско Загробии ухнуло на десяток метров вниз.