Последний Герой! Том 10 (СИ) - Страница 18

Говоря это, сознанием Артем пребывал сразу во множестве мест. Его двойники в соседних реальностях методично отсекали пути отхода для демона. На его присутствие все еще указывали исключительно косвенные признаки, но это пока.

Доступных для астральных сущностей соседних реальностей с каждой секундой оставалось меньше.

— Я все еще не вижу, — сказала Ллос.

А вот Таили — напротив.

— Воздушный Змей не ошибается, — сказала она.

Еще через секунду она резко поднялась со своего места, и у нее в руке появилась МорскаяКатана.

Генералы, увидев это, среагировали по-разному. Артамонов, хоть и был поражен, его рука тут же дернулась к скрытой кобуре. И спустя миг пистолет был у него в руке.

Баркалов же наоборот остался неподвижен. Но зато от него Артем ощутил активацию системного эффекта — явно артефакт.

Да, пистолет Артамонов, кстати, направил почему-то на Артема. И потому, вероятно, и не заметил, как от фигуры Иванова отделилась мерцающая тень.

В первую секунду она казалась призрачной копией спецслужбиста, но вскоре образ исказился. Стали видны астральные щупальца, что тянулись к фигуре человека. Сама по себе теневая тварь казалась простым сгустком астральной энергии. Проявившись в реальном мире, она тут же запузырилась, задымила какой-то черной дрянью…

…а после выстрелила теневыми щупальцами в две стороны.

В Артамонова и Баркалова.

Свист!

Первое щупальце, резко сместившись, перерубила Таили. Второе рассек Гравитацией сам Артем. Ну и заодно выдернул у Артамонова из руки пистолет, чтобы случайно не пульнул, куда ненужно.

Поняв, что схватить никого не удастся, существо проявилось четче. И у горла Иванова, за спиной которого и пузырился сгусток, возник Теневой Серп…

— Про-о-очь! — донесся потусторонний вой. — Ни то, он умре-е-ет!

И это был важный момент.

До этого Артем не был уверен, что Иванов жив, что от него осталась только пустая оболочка. Демон, конечно, мог врать, но минимальный шанс это давало.

— Откро-о-ой! — снова провыло существо.

— Обещаешь, что отпустишь его? — уточнил Артем.

— Да-а-а!

Артем сделал вид, что сомневается. И…

— Ладно.

Махнув рукой, он демонстративно открыл доступ в одну из соседних реальностей. Только-только ощутив это, тварь тут же ринулась туда. Отпускать Иванова она, конечно, не собиралась. Отделившись от его тела, она тут же взмахнула Серпом…

…но Иванова уже закрывал Гравитационный Барьер.

Впрочем, для демона это было не главное. Важнее для него было сбежать. На это он явно направил максимум усилий, в последний момент даже стал виден его ник…

Астральный Тенеид (Шеол)

Ранг: Рыцарь Тьмы

…а вот после ловушка захлопнулась.

Пропавший было из вида демон снова стал виден, но не только он, а вместе с:

Махаллат (Бездна)

Ранг: Чернокнижнк

Реальность, в которую Артем направил демона, была мини-мирком, которым полностью владела и управляла Махаллат. По сути, этот анклав был частью ее тела. И попав туда, Тенеид, по сути, оказался внутри ее желудка…

— Какой вкусненький…

— Не забывай, что он нужен для дела, — сразу напомнил Артем.

— Но хозяин! — тут же заныла демоница. — Я так голодна!.. Хотя бы кусочек!..

Артем чуть подумал.

— Ладно, только ничего важного.

— О, конечно, господин!..

И спустя миг астральный мир наполнил вой боли…

…после чего Тенеид окончательно переместился в физический мир. Высыпавшись на пол кучей гнилостной плоти.

— Какого черта⁈ — выпалил Артамонов, отскакивая от демона на несколько метров.

— Очень точно подмечено насчет черта, — ответил Артем. — И, скорей всего, такая штука рано или поздно появилась бы и внутри вас.

— Это было в планах…

Последняя фраза донеслась со стороны Иванова, который тяжело поднимался с пола. Выглядел спецслужбист откровенно плохо. Белки глаз были покрыты сеткой лопнувших сосудов, а само лицо напротив было смертельно бледным. Но сам взгляд у Иванова был сосредоточен.

— Когда он появился? — спросил Артем, кивнув головой на Тенеида.

— Шесть месяцев назад, — ответил Иванов, тяжело дыша.

— Кто еще заражен?

— Я знаю про троих.

— Хорошо.

Слова спецслужбиста еще нужно будет проверить, но то, что он сохранил память, играло им на руку.

— Кто эти трое? — подал голос Баркалов.

Взгляд генерала оставался все таким же тяжелым. На Иванова он смотрел без всякого доверия.

— Мой заместитель, — ответил Иванов. — Генерал Тувалов и… премьер-министр.

Последнее оказалось неожиданностью даже для Артема. Должность премьер-министра была главной в Стране. И помимо того, что он принимал кучу ежедневных решений, влияющих на жизнь государства, он также являлся и главнокомандующим. И в случае чрезвычайной ситуации именно премьер получал всю полноту власти. Включая контроль над тем самым «ядерным чемоданчиком».

Так что, услышав эту фразу, тот же Артамонов сразу начал орать, что все это предательство, и что они спятили.

Но Артем в это время смотрел на Баркалова, и…

— Вы знали, — понял Артем.

Переведя взгляд на него, Баркалов поморщился.

— Я много лет знаком с премьер-министром, — сказал он. — Его поведение изменилось. Не явно, но он стал принимать решения, которые прежде бы не принял.

Несколько секунд он молчал.

— Что ты хочешь за то, чтобы освободить его?

Артем только покачал головой.

— Ничего. Я уже сказал — у нас нет выбора. Либо мы объединимся, либо демоны нас уничтожат.

Баркалова подобный альтруизм не впечатлил.

— Если ты думаешь, что премьер отдаст тебе красную кнопку, то ошибаешься.

— Чайна и Индостан уже это сделали, — ответил Артем.

— Бред, — ответил коротко Баркалов.

— Британцы думают, но скоро тоже согласятся, — добавил Артем невозмутимо. — Можете проверить по своим каналам.

Больше Артем ничего объяснять не стал. Он уже это проходил. Официальным правительствам в большинстве стран в той или иной степени было известно о существовании подключенных. Кланы, несмотря на возможную выгоду, предпочитали оставлять лидерам государств какую-то степень автономии. Это было что-то вроде негласной договоренности между кланами. Конечно, в любом высоком кабинете имелись люди, которые работали на подключенных. Но в больших странах какого-то решающего влияния не имел ни один из кланов. Эта система хорошо зарекомендовала себя в плане сохранения баланса. Но оказалась уязвима, когда в дело вступил третий игрок.

В том же Индостане вся верхушка правительства оказалась захвачена демонами. И Артему пришлось вырезать кабинет министров едва ли не под корень.

У британцев, к примеру, дела оказались получше. К ним демоны пока только подбирались. И там договориться о сотрудничестве оказалось тяжелее.

Впрочем, понемногу дело шло.

— Кира Владимировна, не поможешь с нашим другом? — спросил Артем. — Нужно выяснить, что еще он успел натворить.

— Конечно, дорогой, — отозвалась Ллос.

Поднявшись со своего места, она подошла ко все еще стенавшему на полу Тенеиду, присела рядом с ним на корточки…

— Ш-шумри-и-и!..

…когда тот, сорвавшись с места, попытался впиться ей в лицо, но не тут-то было.

— Ша-а-а-а-а!..

В этот раз от воя демона дрогнули стекла. Прикосновение к подключенной оказалось слишком болезненно. Последние годы Ллос целенаправленно развивала резист против демонов. И даже Махаллат находиться рядом с ней было не слишком комфортно. Для куда более слабого Тенеида это и вовсе была пытка.

— Ну-ну, лапуля, сейчас мамочка тебе полечит, — улыбнулась Ллос.

Она вытянула указательный палец, и с его кончика упал: