Последнее искушение. Эпилог - Страница 23

Когда дверь за ними закрылась, Светлана строго посмотрела на сына.

— Может, объяснишь причину своей дерзости? Наш родительский долг — предупредить тебя об опасности! Разве можно на это обижаться? Как ты смеешь так разговаривать с отцом?

Петр понимал, что ведет себя неправильно и дело идет к ссоре, но решил не отступать. «Если пойду на попятную, они уже не отстанут, — мысленно заключил он, — замучают своими наставлениями». И, насупившись, не глядя им в глаза, ответил:

— За резкость прошу извинить, но я хочу положить конец нравоучениям. Пора вам понять, что ваш сын вырос из коротких штанишек! У меня на плечах — тяжелая ноша, и жизнь требует решать вопросы своим умом.

— Но у тебя нет еще опыта — такого, как у отца! Почему пренебрегаешь его советами?

— Потому, что у меня своя голова на плечах, мама! Отец прошел через жестокие испытания и часто судит о людях хуже, чем они есть. Вот и Митьке не может простить, что тот оступился. А вот дед на моей стороне — он знает: и преступника можно исправить!

— Надеюсь, что и он сказал: за редким исключением! — нарушил молчание Михаил. — И судя по фактам — Голенко таковым не будет! Твое великодушие подведет тебя, сын.

Твердая уверенность отца смутила Петра, да и интуиция нашептывала ему: «Не доверяй слепо, будь осторожней!», и все же он упрямо заявил:

— Нет, я буду поступать так, как велит мне совесть, даже, если ошибусь. И помогу Митьке стать человеком!

* * *

Весь следующий день Петр пребывал под впечатлением вчерашнего тяжелого разговора с родителями. «Это надо же — еще немножко, и мы бы очень серьезно поссорились из-за Митяя, — удрученно думал он, не так уж твердо убежденный в своей правоте. — А что, если он меня и правда подведет? Как я им в глаза смотреть буду?» И чтобы развеять сомнения, решил позвонить Хлебникову, всегда опекавшему Дмитрия, как приемного сына. Когда помощнику удалось его разыскать по мобильной связи, Олег огорчился:

— Неужели Дима снова что-то натворил? Он ведь только начал у тебя работать. Ты им недоволен?

— Ничего он не натворил и работает хорошо, — успокоил его Петр.

— Тогда в чем дело?

— Хочу с тобой о нем поговорить, но не по телефону. Когда будешь дома?

— Да я уже на подъезде к Москве. Скажи, в чем дело, так как завтра улечу в Париж, и надолго!

— При встрече, дядя Олег. Ты не мог бы заехать на полчасика?

* * *

Домой Петр вернулся в сопровождении Дмитрия, несшего полные сумки продуктов. Выглянувшей из кухни Даше он небрежно объяснил:

— Это мы закупили по дороге — на всякий случай. Весь день у меня не было свободной минуты, чтобы выяснить, чего не хватает дома.

— А что, у нас будут гости? — Даша озабоченно наморщила лоб. — И кого ждешь? У меня времени мало что-либо приготовить.

— Гости — это сильно сказано. Должен прийти один человек, — успокоил ее муж, искоса взглянув на Дмитрия. — Потом расскажу — кто такой. И готовить ничего не надо: хватит холодных закусок.

— Все же, ты должен был меня предупредить, — недовольно бросила Даша, но отправилась на кухню и занялась необходимыми приготовлениями.

Петр тем временем умылся, переоделся в домашнее и, заглянув на кухню, где Дмитрий услужливо помогал Даше нарезать хлеб, ветчину и вскрывать консервы, остался доволен.

— Вот и управились, а ты боялась, — улыбнулся он жене и похвалил Дмитрия: — Молодец! Вижу, ты на все руки мастер. Спасибо, что помог: это ведь не входит в твои обязанности.

— Пустяки! Не стоит благодарности, — с деланной скромностью возразил Голенко и, бросив горячий взгляд на Дашу, добавил: — Я всегда готов помочь вам обоим в любом деле!

— Ну хорошо, Митя, на сегодня это все! Можешь быть свободен — тебе тоже надо отдохнуть, — сказал ему Петр. Попрощавшись, Дмитрий вышел.

— А кто придет? Почему ты не захотел сказать при нем? — заинтриговано поинтересовалась Даша. — Это касается Дмитрия?

— Ты верно угадала. Я пригласил к нам дядю Олега, который его вырастил, и разговор у нас будет о Дмитрии.

— Это касается его прошлого? — с интересом спросила Даша. — Я слышала о нем разное, но мне кажется — он хороший парень.

Ее слова вызвали у Петра добродушную усмешку.

— Представь себе — и мне тоже! Иначе разве я притащил бы его сюда? Вот и скитался бы Митька по морям, а о нем сочиняли бы всякие байки.

— Тогда зачем ты пригласил его опекуна? — проницательно посмотрела на мужа Даша. — В чем-то сомневаешься?

Петр перестал усмехаться — вопрос попал в цель.

— Вообще-то так и есть, — честно признался он. — Мои уже достали меня опасениями. Все, кроме деда, считают: я сделал ошибку. А отец — тот убежден, что Митька чуть ли не уголовник. Представляешь?

Он перевел дыхание и удрученно добавил:

— Еще немного и я с ними из-за этого крупно поссорюсь. Хотя сомнения конечно есть. Я ведь вытащил Митьку из тюрьмы.

— Но он же не был виновен — сам мне рассказывал, — доброжелательно заметила Даша. — Разве это не так?

— Так, и я с ними не согласен! Да, если бы и правда, все равно помог бы другу детства, как потерпевшему бедствие моряку, — он снова улыбнулся, — выкарабкаться на сушу.

— Ну и правильно делаешь, Петя! — не колеблясь, поддержала его Даша. — Я очень уважаю твоего отца, но он излишне суров и подозрителен. Разве ты с ним уже не ссорился из-за меня, когда он поверил грязной клевете?

Забыть такое было трудно, и Петр тяжело вздохнул.

— Тогда ты даже ушел из дома, и ничего — помирились, когда он признал свою неправоту! — напомнила Даша и убежденно добавила: — Так будет и на этот раз.

Продолжить ей помешал звонок, возвестивший им о прибытии Хлебникова.

Он был, как всегда, чисто выбрит и элегантен — сказывались дипломатическая служба и многолетнее пребывание за границей. Зная, что времени у него в обрез, Петр сразу пригласил гостя к столу и, когда выпили за встречу, без предисловий сказал:

— Все меня кругом стращают: мол, Митька стал уголовником и причинит мне большие неприятности. Только мой дед, ученый-педагог, как и я, считает: даже если это так, его можно исправить.

Он посмотрел Хлебникову прямо в глаза:

— Ты наш старый друг и должен сказать правду: кто из нас ошибается?

Его вопрос явно смутил Олега, ибо он не только знал почти обо всем, что натворил за последние годы сын Оксаны Голенко, но давно уже убедился: того Мити, которого он любил, уже нет. Появился другой — хладнокровный и жестокий, способный на все. Но даже такой, Дмитрий был Хлебникову все еще дорог, и он дипломатично сказал:

— Сам Петя знаешь: правда всегда где-то посередке. Дмитрий сейчас совсем не тот, каким был в детстве. Да, он стал намного хуже и сделал много такого, за что сажают в тюрьму.

Даша печально вздохнула, а Петр помрачнел и, не выдержав, бросил:

— Так что же, выходит, отец прав?

— Я этого не сказал, — на этот раз решительно возразил Олег. — И более того, считаю: твое благородное сердце, Петя, не взирая на эти факты, подсказало тебе правильное решение!

— Это почему же? — мрачно взглянул на него Петр. — Ты сам себе противоречишь!

— Нет, не противоречу, ибо, как и твой дед, профессор Розанов, согласен с Макаренко и считаю: Митю еще можно исправить!

Петр угрюмо промолчал, и Хлебников привел ему свои доводы:

— Несмотря на физическую силу, Митя — слабый человек и подвержен влиянию окружающих. Пока жил с нами — был хорошим, а как его беспутная мать забрала к себе — испортился.

— Так что же, считаешь, в этом виновата Оксана? — с сомнением произнес Петр. — Какая бы она ни была, вряд ли учила его плохому.

— Сама не учила, но учила преступная среда, в которой потом он рос; и ее сожители, вне сомнения — отпетые негодяи.

— А ты не преувеличиваешь, дядя Олег? — вновь усомнился Петр.

— Если бы! Не веришь, спроси у Сальникова. Последний сожитель Оксаны — местный криминальный «авторитет».