Попала!. Дилогия (СИ) - Страница 120

А вдруг моя вероломная половинка не пожелает собой рисковать? Да и я не уверена, что готова к подобным подвигам. Но и сбегать из этого мира, трусливо поджав хвост, тоже не выход.

Приняв решение разбираться с проблемами по мере их поступления, отправилась в Жеим. Сначала огорошу Редфрита, а дальше будет видно.

Жизнь в пограничном городке била ключом. Повсюду, куда ни глянь, приветливо распахнутые ставни, лавки с яркими вывесками, зазывающими покупателей; голосистые девицы с плетеными корзинами, торгующие сластями. Носящаяся по улицам детвора, смех и крики… Оживленная атмосфера Жеима так разнилась с гнетущей атмосферой за завесой. Как будто два совершенно разных мира…

Первым делом я выяснила, во сколько отбывает почтовая карета, направляющаяся в Хельвиву. К счастью, в экипаже нашлось свободное место, и я сразу за него заплатила. Не теряя времени, помчалась в гостиницу, чтобы вернуть лошадку и позавтракать. Устроившись на открытой террасе, я ждала свой заказ – оладьи с медом и травяной отвар. Прикрыв глаза, наслаждалась жаркими лучами солнца, с дрожью вспоминая холодную ночь в лесу и знакомство с пророчицами.

Без тебя его не станет, а без него ты будешь что неживая.

Интересно, это правда или просто пугают? Прям уж‑таки не станет! Вон как быстро к Фантальм вернулся. И меня искать, по всей видимости, даже не пытался. Я ведь особо и не шифровалась.

Тяжело вздохнув, бросила по сторонам взгляд. В этот час даже под густым плетеным навесом было жарко, поэтому на террасе я была одна. Грела косточки, жмурилась на солнце и продолжала, как Гамлет, задаваться вопросом: быть или не быть? Попробовать себя в роли героя или ну его?

Мой внутренний монолог прервало появление служанки, худой как спица девицы в сером платье. Дежурно улыбнувшись, она поставила передо мной тарелку с румяными лепешками, после чего прижала к груди поднос и застыла.

– А как же ваш фирменный травяной напиток? – напомнила, вскинув на нее взгляд.

– Сейчас принесу, госпожа.

Девушка ушла, а я с жадностью набросилась на еду. Едва не заурчала от удовольствия, отрезав от пышной оладьи первый кусочек и отправив его в рот. Когда служанка вернулась, уничтожение вкуснейших лепешек было в самом разгаре.

Если бы так же просто было со Спящим…

Поставив передо мной большую глиняную кружку, девушка… опустилась на соседнюю лавку и, подперев подбородок кулаками, уставилась на меня немигающим взглядом.

Хм, не припомню, чтобы я платила за компанию.

Нахмурившись, сказала:

– За еду уже уплачено. Кхм… кхм…

Неожиданно в горле запершило, и я потянулась за кружкой, но пальцы, предательски дрогнув, сжали воздух. Рука безвольно упала на стол, а в следующее мгновение я поняла, что больше не чувствую своего тела.

– Я бы предпочла, чтобы ты умирала медленно, но на медленно, к сожалению, у меня нет времени. – Служанка расстроенно поджала губы, а потом они растянулись в улыбке.

Улыбке, которую я так часто видела… у Мильдгиты. Вот черты лица незнакомой девушки дрогнули, смазались, расплываясь. Еще несколько секунд, несколько заполошных ударов сердца, и я увидела перед собой королевскую чародейку.

– Ну вот откуда в тебе это? – Звякнули браслеты на тонких запястьях, когда она подалась ко мне и взяла за руку. – Это глупое желание бунтовать и все делать по‑своему.

Я бы с радостью оттолкнула от себя гадину, но вместо этого продолжала сидеть беспомощной куклой, не способная пошевелиться. Да и дышать с каждым мгновением становилось все труднее.

– Эта ведьма, Эдара… она ведь действительно собиралась тебе помочь. Провести ритуал отречения, разорвать вашу с Редфритом связь и вернуть тебя в твой мир. Но ты снова ее не послушалась. Такая предсказуемая… – Лицо чародейки исказила гримаса ненависти. – И такая упрямая. Снова к Диким моталась! Дрянь! – Она с силой сжала пальцы на моем запястье, и даже через оцепенение, охватившее тело, я ощутила боль от вонзившихся в кожу ногтей ведьмы. – Никак не успокоишься! У тебя была возможность уйти и жить. Просто жить. Я готова была отпустить тебя с миром, но вот ты возвращаешься в Хельвиву, побывав у Диких. Тоже мне, спасительница презренных… И я, конечно, та еще дура. Надо было сразу от тебя избавиться, не играть в игры северянина и не тратить впустую время. Впрочем, я учусь на своих ошибках. Яд уже действует, Даниэла. Скоро ты с этим миром все‑таки распрощаешься.

Самодовольно улыбнувшись, чародейка пододвинула к себе кружку и отпила немного отвара. А лучше бы, стерва такая, угостилась оладьями!

– До твоего появления все было идеально. Несколько лет я взращивала в сердце Редфрита ненависть к накаи, ко всем презренным. Ненависть, посеянную его родителями. Это было несложно. Все складывалось легко и просто. До твоего появления, – закончила она и поморщилась.

– За что… ты их… ненавидишь?

Каждое слово давалось с трудом. Я пыталась вздохнуть, снова и снова, но невидимые тиски продолжали сжиматься на моем горле. Еще немного, и останусь без воздуха.

По лицу колдуньи прошла судорога.

– Они убили мою семью. Моих родителей, моих братьев, – глухо прошипела она. – Мою бедную сестру… Безжалостно растерзали у меня на глазах! И меня бы не пощадили, но я сумела скрыться.

– И за это… за преступление нескольких накаи… ты решила уничтожить все Средиземье?

Меня начало знобить. Несмотря на жару, тело пробирала крупная дрожь. Была бы и рада обхватить себя руками, но яд парализовал каждую мышцу. И крикнуть, позвать на помощь тоже не могла – язык едва слушался.

– За это и многие другие преступления. За то, что поломали мне жизнь! Думаешь, мне было хорошо в приюте? Или считаешь, что в школе для одаренных девочек вроде Фантальм я вдруг обрела счастье? Туда редко попадают такие, как я. Я была изгоем. Босячкой без имени, без покровительства семьи. Надо мной насмехались, меня презирали. А главное… меня не замечали. Все эти могущественные чародейки, являвшиеся в школу, чтобы выбрать себе учениц, – для них меня не существовало. Леди вроде Эдары воротили нос от сиротки, чужестранки без имени и богатств. И знаешь что? – Мильдгита сжала пальцы в кулаки. – Лучше бы и дальше не замечали! Я не нуждалась в их внимании!

Она горько усмехнулась и снова потянулась к кружке. Задумчиво ее покрутила, а потом раздраженно опрокинула, расплескав по столу остывший напиток.

– Но я всегда была невезучей. Однажды меня заметила чародейка по имени Бризелла. Она была неплохой учительницей, но едва ли ее можно было назвать человеком. Чудовище, превратившее мою жизнь в бесконечную череду мучений. Представляешь, я даже пыталась покончить с собой. Не вышло. – Она беззаботно пожала плечами, словно делилась со мной светлым воспоминанием из своего безмятежного прошлого. – Хирата остановила. И я продолжила учиться. Взяла от нее все, что она могла мне дать. А потом, – еще одна улыбка, – убила.

Мильдгита посмотрела на меня, парализованную ядом и ужасом, и закатила глаза:

– Вот только не надо этих осуждающих взглядов! Бризелла была той еще тварью и как никто другой заслуживала смерть. К тому же она мне мешала. Она собиралась и дальше держать меня при себе, а у меня на свою жизнь были другие планы. Пришлось постараться, чтобы попасть в услужение к королю, но я своего добилась. Я сама, своими силами, упорством и хитростью проложила себе дорогу к правителю. И я честно ему служила. Служу и продолжу служить, когда тебя не станет. Поверь, без тебя ему будет лучше. Нам всем.

– Я нужна ему… Спящий… – с трудом вытолкнула я из себя и покачнулась.

Мильдгита удержала меня и снова, как куклу, прислонила к столу.

– Мне жаль, что я вынуждена уничтожать тех, кто ему дорог, но так надо. Хотя нет! Мне было искренне жаль убивать герцога Сканно, его близкого друга, но ты, моя дорогая… Нет, от твоей смерти я получаю ни с чем не сравнимое наслаждение. Ты это заслужила, Даниэла. Не стоило тебе мешаться у меня под ногами. – Взяв за руку, она заставила меня ухватиться за край стола, сжала, будто пластилиновые, мои пальцы. – Вот так, посиди еще немного на воздухе. Очень скоро Редфрит узнает о твоей смерти. Узнает, что ты побывала за завесой и погибла от яда растения, что произрастает на землях презренных. Как думаешь, кого он обвинит в твоей смерти? Правильно, Диких. – Она склонилась ко мне и прошептала с улыбкой: – Пройдет совсем немного времени, и мои близкие будут отомщены. Будут отомщены все невинные, которых накаи принесли в жертву. Все солдаты, пролившие кровь в схватках с крылатыми тварями. Все случится так, как и должно было произойти. До твоего появления. До того, как ты начала вмешиваться. Сладких снов, Даниэла.