Полтора элитных метра, или Получите бодрого Дракона! - Страница 17

Возникшая ситуация раздражала. Я злилась на себя за то, что позволила себе обидеться на такой пустяк и разорвать непосредственность общения. Дурацкий поступок. Раньше такого не было. В голову внезапно пришла мысль, что делать глупости человек начинает тогда, когда влюбляется, ведь любовь отнимает мозги у тех, у кого они есть, и дает тем, у кого их нет. Левое полушарие тут же подхватило эту мысль за шкирку и с раздраженным шипением вышвырнуло куда подальше. Скорее всего, такие перепады настроения связаны с последней стадией взросления дракона. Да, точно! Как я раньше об этом не подумала?

Мортифор закончил есть, поблагодарил и, откинувшись на спинку стула, поинтересовался:

– Полагаю, вы догадываетесь о цели моего визита?

Все то же внутреннее чувство вновь мне подсказывало, что говорить на эту тему он не желает, но и увиливать от разговора больше не было смысла. Это ему не нравилось. Отвечать на его вопрос мне хотелось не больше, чем ему задавать, но пришлось:

– Думаю, истек срок нашего договора.

– Да, – кивнул оборотень, – я пришел узнать ваши идеи по увиливанию от павшего на нас заклятия.

– Я ничего не нашла по столбикам, – честно призналась я.

– Немудрено, – хмыкнул визави. – Это очень древнее заклятие, и на протяжении веков мои собратья сделали все, чтобы уничтожить малейшую информацию о нем, пока кому-то не приспичило справить нужду на верстовом столбе!

– Это был мой столб, и я заявляла о правах на собственную землю!

– Но думать же сначала надо было!

– Предупреждать стоило! – парировала я. – Зачем вы устранили всю информацию?! Теперь бы не было таких казусов!

– Нет, были бы! – осклабился Мортифор, и на его красивом лице проскользнули волчьи черты. – Какая девица или вдова упустила бы шанс выскочить замуж за оборотня? Да повалят сотни!

– Не шибко вы и котируетесь!

– Конечно! – сверкнул глазами оборотень. – А как нам еще защититься от данного проклятия?

– Неужели так мучительно сделать одинокой женщине ребенка? – вдруг прорезалась собственная язвительность. Стало обидно за бедных одиноких женщин. Мало ли какие причины могут толкнуть их на такой шаг?

– К вашему сведению, – рыкнул Мортифор, – оборотни – самые заботливые родители! Никакой самец в трезвом уме и твердой памяти не бросит собственного ребенка! Кем бы ни была мать детеныша, как бы он к ней ни относился, он всегда пойдет за ней следом, пожертвовав возможностью найти свою половину и влюбиться! А каково женатому вервольфу изменить любимой супруге, вы не думали? У нас, между прочим, верность – одно из ценнейших качеств! Одному мужчине – одна женщина! В отличие от всех остальных рас полигамия противна нашей природе! И в данной ситуации страдает не только спутница-волчица, но и муж. С одной стороны, ему омерзительна близость с другой женщиной, поскольку он знает, что дома плачет его любимая, а с другой – он не может поступить иначе!

– Почему?

– Не может – и точка! – отрезал визави. Он что-то скрывал.

– Действительно?

– Это проклятие, – твердо произнес Мортифор, немного успокаиваясь.

Похоже, в его случае, как и в моем, единственная альтернатива – смерть.

– Сроки четко ограничены?

– Этого я не могу тебе сказать, княжна, – тихо произнес собеседник.

– Мортифор, если я больше узнаю о твоем проклятии, то вместе мы сможем найти выход из сложившейся ситуации.

– А у тебя на данный момент совсем нет никаких идей? – прищурился визави.

– Увы, – честно призналась я. Ссылаться на занятость и прочие причины бессмысленно и как-то по-детски.

Оборотень хмыкнул:

– А что же тогда ты хотела мне предложить?

– Отсрочку в семнадцать дней, – выложила я карты на стол, чуть-чуть накинув себе времени.

– И что же такого поворотного в данном сроке?

– Мое проклятие, – ответила я и рассказала о Ведущих магах мира.

Мортифор выслушал все внимательно и спокойно, в какой-то момент нахмурился, но это, скорее всего, мне показалось.

– Да уж, – вздохнул он. – Не каждому так везет, как тебе! Что ж, так и быть, я дам тебе еще семнадцать дней.

Почему-то мне хотелось поверить в его внутреннее благородство, но мерзкий червячок сомнения не давал покоя. Еще с детства я знала, что великодушию властителей не стоит доверять. К сожалению, драконье чутье истины в данный момент уснуло. С чего Мортифору быть по отношению ко мне таким добрым? Хотя, может, ему самому невыгодно со мной связываться? Ведь если он сказал мне правду о родительской заботе оборотней, то получается, что впоследствии ему придется пойти за мной хоть на край света. А в силу произошедших событий стоило королю оборотней настоять на исполнении требования, как он сам оказался бы в ловушке уже моего проклятия. Пусть не как член семьи, но как отец ребенка. Как правитель, он не имеет права собой рисковать. Похоже, мне повезло. Так, может, подфартит еще больше?

– Мортифор, а у тебя случайно нет идей, как избежать твоего проклятия?

– Вообще-то я хотел предложить тебе обучение в школе Универсальных искусств. Она находится в свернутом пространстве. Полный срок обучения тридцать три года, при том что в нашем мире пройдет около тридцати трех минут. За это время, думаю, ты смогла бы найти выход. Однако теперь, из-за того что ты оказалась ввязанной в поединок с Великими магами мира, тебя не примут.

– Почему?

– Там готовят первоклассных бойцов, – пояснил оборотень. – Таких, которые могут бросить вызов кому угодно и победить. Ведущие маги мира в данном случае уже будут не силой, а жертвой. Потому и запрещено поступать в школу с умыслом против тех, кто отвечает за благоденствие миров.

– А после? – загорелась я. Наверное, просыпается во мне дракон и, в частности, любовь к войнам.

– Тоже нельзя, ибо тогда ты займешь место одного из Ведущих магов мира, а лицам, занимающим такие ответственные посты, опять же запрещено обучаться в школе Универсальных искусств, потому что в таком случае вероятно злоупотребление властью.

– А ты?

– Я ее уже закончил.

– И неужели там на самом деле готовят универсальных воинов? – прищурилась я.

– На самом деле, – подтвердил Мортифор, оборачиваясь к окну. – Условия проживания и обучения очень жесткие. При огромных наборах до выпуска доживают единицы. За пятьсот лет существования школы окончить ее удалось только тридцати двум. Но, думаю, ты бы стала тридцать третьей.

– Если ты такой крутой солдат, зачем тебе телохранители?

– Я правитель, – легко улыбнулся Мортифор. – Так положено.

– А больше идей по поводу проклятия нет?

– Увы, – развел руками оборотень. – Есть еще один способ, но он тебе не понравится, поэтому это все, что я могу предложить. Итак, семнадцать дней. Скрепим договор?

Собеседник поднялся и приблизился почти вплотную к моему креслу. Вспомнилось строгое предупреждение Норри не целоваться с Мортифором. В данной ситуации это был бы действительно опасный поступок. Я не знала, что задумал король оборотней. Вдруг я снова попадусь в какую-нибудь паутину?

– Давай я лучше слово дам. – Я задрала голову, чтобы посмотреть мужчине в глаза.

– Нет, – строго отрезал Мортифор. – Честное слово от драконов, не достигших зрелости, я не принимаю.

– Почему? – разозлилась я. Что мы, обманщики какие?

– Когда станешь взрослой, поймешь, – тоном родителя ответил оборотень. – Слово взрослого дракона приравнивается к клятве, и добиться его от вашего брата просто невозможно. Подрастающие драконы могут спокойно нарушить данные обещания.

– Я не такая! – возмутилось все мое существо.

– А откуда мне знать? – склонил голову набок Мортифор.

– Честно, я не хочу тебя обмануть, просто не могу скрепить договор поцелуем.

Мысли судорожно прокручивались в голове в поисках веского основания. Сдавать Норри, а вместе с ним и Лерри не хотелось, получать на себя очередное заклятие тоже не тянуло. Внезапно мой взгляд упал на тоненькое золотое кольцо с рубином. Оборотень его тоже только теперь заметил.