Полшага до неба - Страница 14

– Присаживайтесь поближе к столу, господа.

Мягкое кресло показалось Маарду неудобным. Тело тонуло в нем, расслаблялось, напоминало: «У тебя страшный недосып, приятель. А тут так уютно…» Игорь долго ерзал, стараясь усесться так, чтобы не клонило в сон. Джо поглядывал на него украдкой – видимо, думал, что парень этого не замечает.

– Серен, у вас есть вопросы? – спросил Джо, листая папку с бумагами.

– Нет, мистер До. Я хотел представить вам Гора Маарда…

– Да-да, очень рад знакомству, Гор, – на этот раз мистер До улыбался вполне искренно. – Зови меня просто Джо. Значит, ты – мой новый оператор?

Оператор? Маард впервые об этом слышал. На всякий случай кивнул.

– Мистер До, я не успел ввести Гора в курс дела, – неловко признался Хайд. – Сами понимаете, мы люди военные, на работе круглосуточно.

– Ничего страшного, я постепенно все разъясню сам. Сейчас у нас мало времени, потому я хотел бы успеть то, что задумал. Гор, тебя порекомендовали для участия в проекте «Шамаим лэ-шнаим» как наиболее подходящего по ряду параметров. Я ознакомился с твоим досье, остался доволен. Но есть вещи, в которых я хотел бы убедиться воочию. Ты не возражаешь против небольшого теста?

Хайд едва заметно кивнул. Маард, конечно, не возражал. С момента подписания бумаг считалось, что он уже работает с американцем. Именно «с», а не «на», как успел объяснить ему серен Хайд.

– Гор, можно пару вопросов, пока я настрою аппаратуру?

Маард напрягся. Досье амер видел, что еще его интересует? И что можно отвечать? Никаких инструкций на сей счет не поступало. Значит, надо тщательно взвешивать каждое слово.

– Я отвечу, если это не пойдет вразрез с некоторыми правилами, – сказал он.

– Хорошо, – пальцы Джона забегали по клавиатуре, набирая какие-то команды. – Сколько ты живешь здесь?

– Восьмой год.

– Я так понимаю, служишь столько же?

– Да.

– В чем заключается твоя работа?

– Выполнять приказы.

– Хорошо. Боевой офицер?

– Нет, – ответил Маард, не сомневаясь, что амер понимает, что он врет.

– Хорошо, – Джо искоса взглянул на него. – Уровень владения иностранными языками?

– Английский, русский – свободно.

– Ты русский по происхождению?

– Да.

– Семья есть?

– Нет.

– Подружка?

– Нет.

– Есть ли у тебя какие-либо заболевания сердца, проблемы с почками?

– Нет. Я полностью здоров.

– Переломы, контузии, спортивные травмы?

– Были. Без уточнений, – добавил Маард, пресекая следующий вопрос.

– Ясно. Вопрос про психзаболевания будем считать неуместным, – усмехнулся Джо. – Гор, я подготовил небольшой тест для тебя. Ничего особого не требуется. Сейчас я покажу тебе ряд слайдов. Задача проста: определить, что испытывает изображенный на слайде. Максимально быстро. Говори первое, о чем подумаешь. Сосредоточься. Скажи, когда будешь готов.

– Готов.

Первым слайдом была фотография парнишки лет шестнадцати – бейсболка, сдвинутая на затылок, сияющие глаза, брешь между передними зубами. Типичный молодой американец.

– Гордость, – сказал Маард, не задумываясь.

Джон кивнул, проектор вывел на стену следующий кадр. Пожилая женщина, взгляд которой направлен под ноги фотографу, углы рта изогнуты.

– Ненависть.

Следующий кадр – невеста в легком белом платье, обернувшаяся через плечо.

– Неуверенность.

Пожилой мужчина с огоньком в глазах.

– Похоть.

Малыш лет трех, засунувший в рот чуть ли не все пять пальцев.

– Любопытство. Собирается сделать то, за что уже был отруган.

Улыбающаяся женщина с расплывшейся тушью.

– Она под кайфом.

Подросток с бессмысленным, возбужденным взглядом.

– Азарт. Это геймер.

Следующей была собака. Обычная черная псина неопределенной породы, просто сидящая на коврике.

– В туалет она хочет, – буркнул Маард, секунду помявшись.

Еще одна улыбающаяся молодка.

– Боль.

– Подумай хорошо, Гор. Она же улыбается, – нарушил молчание Джо.

– Боль, – упрямо повторил Маард. – Она мазохистка. Она улыбается потому, что ей сделали больно. Физически.

Снова животное, на этот раз – серая крыса.

– Агрессия.

Перекошенное гримасой мужское лицо, под глазами – неровные фиолетовые тени.

– Это актер, – уверенно сказал Игорь и зачем-то добавил: – Причем бездарный.

Следующий слайд практически повторял предыдущий.

– Это шизофреник. В остром психозе.

– А это?

Маард поглядел на очередную гримасу – на этот раз лицо оказалось женским.

– Эта женщина ничего не чувствует, Джо. Я не врач, но… как называется, когда половина тела скорчена?

– Инсульт. Да, верно.

Проектор вывел на стену фото пушистой кошки. Маард помедлил.

– Точно первая ассоциация нужна?

– Да-да, не вдумывайся.

– Она кота просит, – сказал Маард по-русски, потом подумал и перевел на английский: – Кошка хочет любви.

Хайд за его плечом не удержался и фыркнул. Джо, пряча улыбку, кивнул. Слайд перелистнулся.

– Эта девушка замерзла. Эта опаздывает. Парню по телефону сообщили о смерти кого-то близкого, у него шок. Этот ребенок голоден, потому и плачет. А этот просто хочет спать. А этот человек не живой, Джо.

– С чего ты это взял? – нахмурился амер.

– Это кукла. Очень хорошо сделанная. Как и этот голубь на фото, но он был живой. В смысле, из птицы набили чучело.

– Все, достаточно. Спасибо, Гор.

Джо выключил проектор, задумчиво поскреб подбородок. Правая ладонь его скользнула в карман пиджака, и Маард тут же ощутил себя сжатой пружиной. Рука непроизвольно рванулась к бедру, но он вспомнил, что оружие они с Хайдом сдали еще при входе в здание. Американец заметил этот жест, покачал головой.

– А вот рефлексы тебя выдают, Гор. Хотя… Ты сказал то, что должен был сказать.

– Что тесты? – напряженно спросил из своего кресла Хайд.

– Более чем, – бодро ответил Джо. – Лучший результат в собранной группе. Подобное я видел лишь дважды, но довольно давно. Стопроцентное попадание по всем слайдам. Маард, мы с тобой точно сработаемся!

Двое суток. Для него – всего лишь двое суток, для нее – целых двое. И надо торопиться. Обычно спокойный и невозмутимый, сейчас Маард волновался. Набирал цепочки кодов, долго вглядывался в их последовательность, стирал, набирал снова. Мысли о Тильде не давали покоя. Если прежде она вызывала у него исключительно раздражение, сутки ее отсутствия разбудили непонятное самому Маарду чувство вины. Будто не девушка тут неожиданно нарисовалась, а он сам ее привел ящеру на потеху.

А откуда, собственно, вина? Маард задумался. Ну жалость к попавшей в опасный переплет девчонке – это понятно. Ну волнение – тоже по вполне понятным причинам. Ну, само собой, желание помочь возникло. Тем более что несколько лет один. Да, он общается с сотрудниками корпорации, проводит время в чатах, на форумах… но все не то. Там он лишь призрак самого себя, общающийся с такими же призраками. Тильда подошла ближе других. Может, действительно надо было ее сразу выпроводить? Нет. Не надо. И нельзя. А вот быть с ней помягче все же стоило. Как-никак женщина. Хотя какое там «помягче», когда рыжая дурында так и норовит дракону в пасть нырнуть?

Вспомнилось разодранное клыками ящера плечо. Страх и обреченность, стынущие в серых глазах. «Я всем мешаю! Всем!..» Не думать об этом. Сосредоточиться на деле.

Сейчас, когда Маард работал с кодами, он очередной раз добром помянул Грету – когда-то она заставляла его это изучать, чтобы занять, не дать сорваться в депрессию. Что ж, это пригодилось. Теперь ему было очень страшно ошибиться – даже в самой вроде бы незначительной мелочи. Поэтому он раз за разом перепроверял код. Казалось бы, простое дело… Заменить несколько переменных – и все: системы автоконтроля дракона не будут фиксировать Тильду, как не фиксируют они укус комара или букашку на броне хвоста. С визуалом тоже все оказалось просто… Параметр «Тильда» при обнаружении заменить параметром «Пренебречь». Если есть «Тильда» – передать изображение с вычетом этой переменной. Простая подпрограмма, несколько циклов. Фильтрация данных происходит на уровне мозга-биокомпьютера, и лишь тому, кто управляет мозгом, решать, какие данные пойдут дальше в систему наблюдения. Видно, что военные разработки, когда даже передача данных – это потери мгновений. Все пилоту. Этот миг может спасти жизнь. Дракону это не нужно, но… Сейчас этот принцип помогает Маарду.