Покойный г-н Галле - Страница 20

- Я хотел бы знать, господа, как долго вы уже играете?

Нотариус взглянул на стенные часы.

- Добрый час.

- И за это время никто из вас не покидал комнату?

Игроки с удивлением переглянулись.

- Разумеется. Нас же четверо. Ровно столько, сколько нужно для бриджа.

- Вы в этом абсолютно уверены?

Сент-Илэр сидел весь пунцовый.

- Кто потерпевший? - с трудом выдавил он.

- Сотрудник отдела идентификации. Он работал в номере Эмиля Галле. Занимался неким господином Жакобом.

- Господин Жакоб... - повторил нотариус.

- Вы не знаете кого-нибудь с такой фамилией?

- Право, никого. Судя по всему, это еврей.

- У меня к вам просьба, господин де Сент-Илэр. Постарайтесь сделать все возможное, чтобы отыскать ключ от ворот. Могу дать вам в помощь инспекторов: они обшарят весь дом.

Хозяин замка залпом осушил рюмку. Этот жест не ускользнул от внимания Мегрэ.

- Простите, что побеспокоил вас, господа.

- А вы не выпьете с нами, комиссар?

- В другой раз, благодарю.

Он снова уселся на велосипед, свернул налево и вскоре очутился перед ветхим строением; на вывеске с трудом можно было разобрать: "Пансион Жермен".

Все вокруг выглядело нищенским и грязным. На пороге дома ползал чумазый малыш, рядом с ним собака грызла кость, подобранную в пыли на дороге.

- Мадемуазель Бурсан у себя?

Из двери вышла женщина с ребенком на руках.

- Она ушла, как обычно, в полдень. Вы найдете ее на холме, у старого замка. Она взяла с собой книгу.

- Эта дорога ведет туда?

- У последнего дома нужно повернуть направо.

Поднимаясь на холм, Мегрэ пришлось сойти с велосипеда и вести его за руль. Неожиданно для себя он волновался больше, чем хотел: его не покидало ощущение, что он снова идет по неправильному пути.

"Стрелял не Сент-Илэр, это точно. Однако..."

Дорога проходила через городской сад. Слева на пригорке сидела девочка и стерегла трех коз, привязанных к колышкам.

Дорога сделала резкий поворот, и он увидел, что почти на вершине холма на скамейке сидит Элеонора Бурсан с книгой в руках.

Он подозвал девчушку лет двенадцати.

- Ты знаешь даму, которая сидит там, наверху?

- Да, месье.

- Часто она приходит сюда?

- Да, месье.

- Каждый день?

- Мне кажется, да, месье. Но когда я иду в школу, ее еще нет.

- В котором часу ты сегодня пришла?

- Уже давно, месье. Сразу, как поела.

- А где ты живешь?

- Вот в том доме.

Отсюда будет с полкилометра. Дом низенький, почти деревенский.

- Дама уже была здесь?

- Нет, месье.

- Когда же она пришла?

- Не знаю, месье. Но не меньше чем два часа назад.

- Она никуда не уходила?

- Нет, месье.

- Не прогуливалась по дороге?

- Нет, месье.

- У нее есть велосипед?

- Нет, месье.

Мегрэ вынул из кармана два франка и, не глядя на девочку, вложил ей в руку монету, а та, сжав пальцы, стояла посреди дороги и смотрела, как он садится на свой велосипед и направляется в сторону деревни.

Комиссар остановился возле почты и отправил телеграмму в Париж:

"Срочно узнать зпт где находился Анри Галле субботу пятнадцать часов тчк Мегрэ зпт Сансер".

- Не трудитесь, старина.

- Но вы же сами сказали, комиссар, что это срочно!

Впрочем, у меня уже все прошло.

Молодец Мере! Врач наложил ему такую замысловатую и плотную повязку, словно он получил по меньшей мере шесть пуль в голову. И теперь пенсне со сверкающими стеклами выглядело весьма странно среди переплетения белых бинтов.

До семи вечера Мегрэ не беспокоил Мерса, зная, что рана не опасна, а теперь нашел его на обычном месте перед стеклянными пластинками, свечой и спиртовкой.

- Так вот, больше я ничего не нашел относительно господина Жакоба. Я только восстановил письмо, подписанное Клеманом и неизвестно кому адресованное, где он говорит о подарке, который нужно сделать какому-то принцу в изгнании. Два раза встречается слово при не... и один раз лояльность.

- Это не столь важно.

Скорее всего, это имело отношение к махинациям Галле. Изучив содержимое розовой папки, а также поговорив по телефону с владельцами замков в Берри и Шере, Мегрэ убедился в этом.

Примерно через три-четыре года после женитьбы, вероятно, через год или два после смерти тестя, Эмиль Галле задумал воспользоваться старыми документами из архива газеты "Солнце", доставшимися ему в наследство.

Под пером Прежана эта газета, выходившая небольшим тиражом и предназначенная в основном для избранных, поддерживала в некоторых мелкопоместных дворянах надежду вновь увидеть на престоле Франции одного из Бурбонов.

Перелистывая подшивку "Солнца", Мегрэ вдруг заметил, что половина страницы всегда отводилась для подписки-то в пользу пострадавшей старинной дворянской семьи, то в фонд пропаганды или для того, чтобы достойно отпраздновать какую-нибудь годовщину.

Это, наверное, и надоумило Галле заняться сбором средств среди легитимистов. Он имел их адреса, знал из старых подписных листов, сколько у кого можно вытянуть и какую слабую струнку затронуть у каждого.

- И на всех бумагах одинаковый почерк?

- Да, один и тот же. Мой учитель, профессор Локар, сказал бы вам больше. Почерк ровный, старательный, однако с признаками волнения и душевного смятения, проявляющихся в конце слов. Графолог, несомненно, сделал бы вывод, что человек, написавший эти письма, был болен и знал об этом.

- Черт возьми! Достаточно, Мере. Можете отдохнуть.

Мегрэ заметил две дырки в полотняной шторе - следы пуль.

- Встаньте-ка на минутку туда, где вы недавно стояли.

Комиссар без труда восстановил траекторию выстрела.

- Одинаковый угол, - заключил он. - Стреляли с одного и того же места, со стены. Что там за шум?

Он приподнял штору и увидел на аллее садовника, который орудовал граблями среди высокой травы и крапивы.

- Что ты здесь делаешь?

- Мне велел хозяин...

- Искать ключ?

- Именно.

- Это он послал тебя сюда?

- Он тоже ищет. В парке. Кухарка и лакей - в доме.

Мегрэ быстро опустил штору и, снова оставшись наедине с Мерсом, присвистнул.

- Посмотрим... Держу пари, старина, именно он скоро найдет ключ.

- Какой ключ?

- Неважно! Долго рассказывать. В котором часу вы опустили штору?