Подземелья Хейвена - Страница 6

– Я не знаю. Я не могу использовать Внутреннее око, здесь слишком сильны защитные чары. Но я должен ощутить присутствие множества колдунов, а я не чувствую ни одного. Только присутствие какой-то могущественной силы. Здесь что-то случилось, кто-то использовал здесь очень сильную магию. Мне это не нравится, Джессика.

– Оружие к бою! – приказала Винтер. Послышался тихий скрежет стали, Стражи обнажили мечи. Хок покрепче ухватился за топор и лишь теперь заметил, что Макреди безоружен.

– Где твой меч? – шепотом спросил он у парламентера.

– Мне он не нужен, – отозвался тот. – Я и без него доволен жизнью.

Было очевидно, что Макреди ждет следующего вопроса, и Хок решил назло ему ни о чем больше не спрашивать. Спокойно кивнув, он приблизился к Джессике и Шторму.

– Мне не нравится торчать здесь, Винтер. Тут мы представляем собой отличную мишень. Если в Секторе Колдунов что-то неладно, давайте пойдем и проверим.

Джессика холодно взглянула на него.

– Командую здесь я, капитан Хок, а значит, я принимаю решения. Нам нужно быть осторожными. Я не верю в благородный риск.

– Ну что ж, – пожал плечами Хок, – у тебя есть план?

– Возможно, бунтовщики освободили чародеев, хотя я в этом сомневаюсь, заклятия должны надежно удерживать их, – медленно проговорила Винтер. – Поэтому мы сделаем так. Вы, Хок, и вы, капитан Фишер, разведайте, что там творится. Барбер, ты поможешь им в случае опасности. Все остальные остаются здесь. Имейте в виду, Хок, не надо лишнего героизма. Осмотритесь и сразу возвращайтесь назад. Ясно?

– Ясно, – усмехнулся Хок.

Он медленно двинулся вперед, сжимая в руке топор и держа его перед собой. Изабель бесшумно следовала за ним, Барбер замыкал шествие. Присутствие Барбера было Хоку не совсем по душе, так как задание могло потребовать полного напряжения сил и ему не хотелось бы отвлекаться на непредсказуемые действия постороннего. Хок не стал возражать Джессике лишь из опасения с самого начала испортить с ней отношения. Равно как и со Стюартом, который, судя по всему, умеет обращаться с мечом. Хок еле слышно вздохнул и сосредоточился на темном коридоре впереди. Часть факелов на стенах кто-то погасил, и его взгляд, пока он подбирался к повороту в Сектор Колдунов, метался от тени к тени. Тишина становилась все более гнетущей. Хок почти физически чувствовал, что за углом его уже ждут.

Он замер у самого поворота и оглянулся на Изабель и Барбера. Жестом приказав им оставаться на месте, Хок покрепче сжал топор и прыгнул вперед. Слабо освещенный полудюжиной факелов, перед ним открылся Сектор Колдунов. Здесь никого не было, но двери всех казематов лежали на полу, сорванные с петель. В камерах было темно и тихо, их зияющие полости напоминали Хоку рты с выбитыми зубами. Он выпрямился и махнул рукой товарищам. Барбер и Фишер подбежали к нему. Взглянув на выбитые двери, Изабель прошептала:

– Мы опоздали. Все кончено.

– Может, еще не все, – угрюмо произнес Хок. – Надо проверить казематы. Изабель, прикрой меня сзади, а ты, Стюарт, понаблюдай за коридором. Будьте осторожны, эта дыра мне совсем не нравится.

– Здесь пролилась кровь, – тихо сказал Барбер, – много крови. Она еще свежая.

– Я не вижу никакой крови, – удивилась Изабель.

– Я чувствую ее запах.

Хок и Изабель переглянулись и осторожно двинулись к первому проему. Изабель сняла со стены факел, чтобы посветить мужу. Тот в благодарность кивнул головой, и его взгляд упал на тяжелую стальную дверь, лежащую на полу. Искореженная дверь была толщиной в два дюйма, и Хоку не хотелось думать о силе, перед которой не смогла устоять толстая сталь.

Из камеры доносился легкий, едва ощутимый запах крови. Хок шагнул в темноту, готовый в любой момент отразить нападение, но, когда пламя факела осветило каземат, опустил топор. Ее обитатель был здесь, пронзенный двенадцатью кинжалами. Кровь покрывала весь пол, очевидно, он просто истек ею и смерть его была долгой. Хок быстро переходил из камеры в камеру – все заключенные были мертвы. Их убивали по-разному, но ни один не умер легкой смертью. Это были колдуны, но магия не смогла защитить их. Хок приказал Барберу привести сюда товарищей, а сам тем временем вместе с Изабель стал осматривать тела. Вскоре появилась Джессика, а за ней Макреди и остальные. Шторм внимательно исследовал казематы, что-то бормоча себе под нос. Барбер стоял молча, скрестив руки на груди, его меч был в ножнах, он казался расслабленным, но Хок не сомневался, что Стюарт по-прежнему зорко наблюдает за коридором. Шторм, более мрачный, чем обычно, подошел к Джессике. Хок и Изабель приблизились к ним.

– Что тут произошло? – спросил Хок. – Ты говорила, что здесь содержались колдуны. Почему же они не смогли защитить себя?

– Они были связаны заклятиями. – Шторм покачал головой. – Увы, чародеи оказались беспомощными перед убийцами.

– Но для чего кому-то понадобилось их убивать? – Изабель была в недоумении. – Неужели бунтовщики так ненавидят колдунов?

– Дело вовсе не в ненависти, – снова ответил Шторм. – Здесь отсутствуют эмоции, только холодный расчет. Есть такой священный ритуал, торжественное жертвоприношение. Если один маг приносит в жертву другого, то к нему переходит сила погибшего. Кто-то убивал колдунов одного за другим, и сейчас он достаточно могуществен, чтобы проникнуть в Преисподнюю и проделать новый выход из нее.

– Постой, – прервал его Хок, – ведь всех магов держали здесь, в Секторе, и все они мертвы.

– Тем не менее здесь побывал колдун. Кто-то из бунтовщиков помогал ему.

– Сюда проник кто-то другой, не из числа заключенных, – сделала вывод Джессика. – Возможно, охрану подкупили. Похоже, бунт продуман до мелочей.

– Выходит, – нахмурилась Изабель, – бунтовщики уже в Преисподней и выпускают чудовищ на свободу.

– Не знаю, – вздохнул Шторм, – может быть. Рядом находится дверь в другое измерение, но не могу сказать, когда ее открывали в последний раз.

– Прекрасно! – воскликнул Хок. – Чего нам как раз не хватало, так это новых неприятностей.

Он вопросительно взглянул на Джессику: – Что будем делать, командир?

– Мы должны войти в Преисподнюю и выяснить, что же там произошло, – решительно произнесла Джессика. – Нам было приказано сделать все возможное, чтобы чудовища не вырвались на свободу, и приказ еще не отменен.

– Но никто не предполагал, что нам придется иметь дело с самым могущественным магом в Хейвене, а также с толпой мятежников и довольно неприятными созданиями, которые заперты там, – Хок кивнул на дверь, за которой начиналась Преисподняя. – Они мне и раньше не нравились, а теперь нравятся еще меньше. Если я захочу покончить с собой, то придумаю более простой способ, чем этот.

– Я тоже так думаю, – поддержала его Изабель.

Джессика холодно взглянула на Хока.

– Поскольку в данный момент вы входите в ОСОН, вы будете делать все, что я сочту нужным. Если вы не согласны, то сейчас самое подходящее время для того, чтобы покинуть нас.

– Мы останемся, – Хок мрачно улыбнулся. – Пока.

– Это не совсем тот ответ, который я хотела бы услышать, капитан.

Изабель решительно встала между Хоком и Джессикой, взгляд ее был полон негодования.

– Прекратите! Вы что, забыли, какая работа нам предстоит? Если вам хочется перегрызть друг другу глотки, занимайтесь этим в свободное время.

Джессика несколько секунд яростно смотрела на нее, затем медленно кивнула.

– Ваша жена права, капитан Хок. Мы продолжим наш спор позже. Могу ли я, по крайней мере, рассчитывать на вас?

– Конечно, – ответил Хок. – Никто не может сказать, что я когда-нибудь бросил товарищей, спасая свою шкуру.

– Хорошо. – Джессика не смогла сдержать вздох облегчения. – Положение не такое скверное, как кажется. Несколько бунтовщиков проникли в Преисподнюю, чтобы освободить демонов и увеличить общую сумятицу. Если они были настолько глупы, что сняли с тварей связывающие заклятия, то, я уверена, эти несчастные уже мертвы. Значит, нам надо сосредоточить внимание на тех тварях, которых они успели освободить.