Под покровом призрачных туманов (СИ) - Страница 74

Грей отошел чуть поодаль и обернулся на Розалинду.

Красавица по-прежнему стояла перед алтарем, охваченным пламенем.

- Стихия, медальон и кровь, - понял он. – О Веда!

Не тратя времени, Грей бросился к камню, забывая про раненое бедро.

Отшвырнув Розалинду в сторону, он шагнул в круг огня и пораженно замер.

- Эльдана… девочка моя…

Я вздохнула от облегчения. Грей, мой Грей теперь рядом.

Ловкими движениями, он развязал путы, и, подхватив меня на руки, снял с алтаря.

- Хорошая моя, любимая, - шептал он, умело наводя чары.

Кровь остановилась, и жизнь постепенно возвращалась в обессиленное тело.

- Почему именно ты, маленькая моя?

Я попыталась рассказать, но тут же застонала от глухой боли в груди.

- Тсс, потом, - Грей гладил меня по волосам. – Все будет хорошо.

- Нет, - голос звучал очень хрипло. – Во мне эльфийская кровь…

- Что?

Закашлявшись, я повторила:

- Сладкая кровь… помнишь…

В синих глазах Грея сквозило непонимание.

- Твоя кровь?

- Именно. Между прочим, вкусная, - внезапно раздался голос Рэда.

Он подошел совсем близко и демонстративно облизнулся, внимательно наблюдая за старшим братом.

- А ты всегда был ослом, - сказал он. – Глупым животным, не представляющим истинной ценности силы.

На лице Грея заиграли желваки.

- Что все это значит?

- Твоя девчонка зачата у источника. Неужели она тебе не поведала душещипательной истории о своем рождении? – Рэд хмыкнул. – В венах нашей наивной малышки течет кровь эльфов. Вот так совпадение, правда?

По-прежнему улыбаясь, он делал осторожные шаги вперед.

- Ты представляешь мое счастье, когда я об этом узнал? Стихийница и эльфийская полукровка под боком. Не хватало только медальона.

Грей выпрямился и, нахмурившись, ждал дальнейших действий.

- Грифон был все время у тебя. Ах, ах, старший брат! Наследник рода! А я? Кем считался я?! – Рэд все больше распалялся, его шаги становились стремительнее и жестче. - Зачем ты вернулся?

- Тут мой дом.

- Твоего больше ничего нет! Темногорье принадлежит мне!

- Я наследую его по праву старшего.

- Ты ничего не наследуешь, - прошипел Рэд, становясь почти вплотную к брату. – Ничего! Тебя не должно быть в живых!

- Почему? – прищурился Грей. – Я долго отсутствовал, но вернулся.

- Отсутствовал? Ха! Да ты еженощно напоминал о своем существовании, нарезая круги по всей долине!

- Ты все-таки знал? - Грей с сожалением покачал головой. – Знаешь, я ведь до последнего надеялся, что ты не ведаешь, кто в облике грифона… Почему же не помог, Рэд? Почему ты не пустил меня?

- Дикий зверь в замке. Абсурдно звучит, не находишь?

- Я зверь? – он сжал зубы. – А ты? Не по твоему ли приказу меня лишили сил? Или думаешь, я так одичал, что уже не помню Кенаи, пускающего шип с Морового древа? Да мне до сих пор по ночам снится тот день!

Рэд выгнул бровь, демонстрируя полнейшее безразличие.

- Мы надеялись, что ты сдохнешь в той реке. Прости, не рассчитали дозу яда. В следующий разу, буду умнее, придушу тебя собственными руками.

- Следующего раза не будет. Веда оказалась на моей стороне.

- Ах да… Веда… - Рэд вновь оскалился. – Извечная соперница Мора. Но знаешь, скажу по секрету, второй мне всегда нравился больше, - он кивнул на алтарь. – Магическое пламя и древняя кровь, земля уже впитала ее достаточно. Как думаешь, хватит для обряда? – зловещая улыбка расцвела на лице мужчины. – А давай проверим?

Он вскинул руку, сотворяя на ладони лазурный шар.

- Не смей! Ты не отдаешь себе отчета в том, что делаешь. – Грей попытался образумить брата. – На землях Темногорья поселится ужас.

- Я обрету силу! И тогда никакой ужас будет не страшен.

- Нет, Рэд, ты погибнешь. В земле сила Мора. Выпустив ее наружу, ты поплатишься собственной жизнью.

- Бред!

- Твоей силы не хватит. Ты не справишься!

- Неужели? – Рэд приподнял бровь в излюбленном движении и кинул взгляд на Розалинду. – Рози, на алтарь девчонку!

Грей метнулся обратно, мне на помощь, но младший лорд схватился за медальон, соединяя его с магическим шаром, и выкрикнул заклятье.

Темный туман заструился по поляне, формируясь коконом вокруг тела Рэда.

- О Веда… - ошеломленно прошептал Грей, останавливаясь. – Стой! Медальон же не настоящий!

Даже Розалинда притормозила в шаге от меня, в полном оцепенении наблюдая за колдовством.

Черная дымка полностью поглотила Рэда, не оставив даже пряди волос, но уже через мгновенье рассеялась, явив миру беспощадную мантикору.

- Дамис! Задержи Розалинду! – крикнул Грей, устремляясь к чудовищу.

Мальчишка не заставил повторять себе дважды, и крепко вцепился в сестру, не давая той сделать ни шагу.

Девушка развернулась.

- Не смей меня трогать! – зашипела она.

По тонким пальчикам пробежались огненные искорки и нацелились на Дамиса.

- Дядя Грей! – закричал он, прикрывая лицо.

- Ты тоже так можешь!

- Нет!

- Да! Ты лорд Синебора! Ты можешь!

Мальчик вытянул трясущуюся руку и попытался вызвать пламя, но ничего не получилось.

- Могу… - настойчиво повторил он, под громкий смех Розалинды.

Я молила Веду, помочь Дамису. Если не получится сейчас, другого шанса уже не будет.

Грей вновь пытался убедить в чем-то Рэда, и мой маленький защитник остался без поддержки.

- Ты должен это уметь, - шептала я. – Дамис, родной, в тебе такая же сила. Ну, попробуй…

И словно услышав мои слова, мальчишка вновь вскинул руку, но на этот раз с его дрожащих пальчиков сорвались первые искорки.

- Умница! Давай еще раз, давай!

Дамис швырял крошечные пламенные комочки в удивленное лицо Розалинды, не причиняя ей особого вреда, но умело уводя в сторону, подальше от алтаря.

В это время послышался крик. О Веда, отвлекаясь на мальчика, я совсем забыла о Грее!

Мужчина стоял перед мантикорой, держа в руках настоящий медальон.

- А у тебя лишь умелая подделка, с ее помощью не стать грифоном, – сказал Грей. – И не обратиться обратно. Но подумай, Рэд, я могу провести ритуал и вернуть тебе человеческое обличье.

Но ужасное чудовище лишь гулко зарычало на такое предложение, и кинулось на брата, стараясь схватить амулет.

- Нет! Грей! – хрипло воскликнула я.

От страха потекли слезы. Казалось, что еще мгновенье, и от светловолосого мужчины не останется даже памяти.

Но Грей, не готов был так просто сдаваться. Он крепко сжал медальон и выкрикнул слова заклятья.

Мгновенье… Второе… И вот уже грозный грифон вздымается в высь, раскрывая широкие крылья.

Два демона стояли друг против друга. Два брата, два мага, два заклятых врага.

Раздался рев, от которого похолодело сердце и кровь застыла в жилах. Два зверя сошлись в последней схватке.

В ужасе смотрела я на темные силуэты, время от времени тонущие в мистическом тумане. Тела сплелись в огромный ком, лишь изредка выбрасывая то одного, то второго на пылающую землю, и тут же заглатывая вновь.

Слышался душераздирающий крик мантикоры, гремел жуткий рык грифона, но ни один из братьев не хотел уступать победу.

Вдруг один из зверей взвился вверх и, выпустив когти, с удвоенной силой ринулся в бой. В ту же секунду послышался грифоний вопль боли…

- Грей,- выдохнула я, протягивая руки в немой просьбе. – Грей!

- Дядя Грей! – выкрикнул Дамис, отвлекаясь от драки с Розалиндой. – Дядя Грей…

Юная красавица тоже поняла, что победа на их стороне, и исполненная радости кинулась на брата, решая более не медлить.

- Получай!

Жаркое пламя обрушилось на мальчишку, охватывая целиком.

Дамис упал, сбивая болезненный огонь, но алые языки ласкали тело, оставляя страшные раны на детской коже.

- Дамис! - выкрикнула я, пытаясь подняться.

Перед глазами темнело, ноги едва слушались, но я упорно ползла вперед. Закрытые с помощью магии раны вновь начали кровоточить, оставляя позади лазурную дорожку из эльфийской крови.