Побег (СИ) - Страница 6

– Не надо! Не делай ничего! Я сама!..

После того, как звуки смолкли, Юлия двинулась наугад. Под ногами по-прежнему хлюпало, а вокруг ничего не было видно, но по крайней мере, никто не нападал. Впрочем, это не было поводом расслабиться.

– Ты ещё тут? – прошептала девушка на всякий случай.

– Да, – ответил голос. – Недолго осталось…

– Что ты сказал? – На этот раз ответ не последовал.

Настороженное напряжение не покидало её до тех пор, пока туман не рассеялся, уступив место яркому солнцу, чистому небу и изумрудным кронам деревьев.

– Эй! Ты меня слышишь?

То ли обладатель голоса просто решил не отвечать, то ли действительно не слышал. Лес был довольно редким, потому почти не защищал от палящего солнца. Радовало то, что одежда благодаря этому быстро просохла.

Присев возле дерева, она прислонилась к нему спиной, прикрыв глаза. Усталость, вызванная эмоциональным напряжением и вынужденной прогулкой, дала о себе знать, и Юлия не заметила, как провалилась в сон.

***

В густой темноте слышались голоса: один был женский, другой – мужской. Они говорили о чём-то, возможно даже спорили, но слов девушка разобрать не могла. Голоса смолкли, хлопнула дверь.

Но тишина оказалась мнимой. Тиканье часов стало казаться оглушительным. Юлия сжала уши ладонями и широко открыла глаза. Но обволакивающая темнота не отступила. Она чувствовала, что лежит на узкой жестковатой постели, хоть на шершавой простыне, но зато под мягким пледом.

Из темноты на неё глядело множество круглых золотистых глаз. Но стоило девушке моргнуть, глаза исчезли. Просто привиделось, что неудивительно после такого дня. Границы между сном и явью незримо переплетались. Девушка не заметила, когда был осуществлён переход.

Жёлтая канарейка пищала и билась в своей серебристой клетке. Юлия хотела подойти к ней, но ноги будто шагали на месте. Девушка взглянула на пол. От её стоп расходились круги как по воде.

«Это сон?» – вдруг подумалось ей.

Однако писк не смолк, даже когда разрушилась мозаика сна, а затем оставшаяся после неё чернота была вытеснена сероватыми утренними сумерками. Звуки эти оказались щебетанием проснувшихся лесных птиц, доносившимся из приоткрытого окна.

Она осмотрелась. Вместо привычных стен и потолка – внутренние скаты крыши, окутанные сетями паутины. Чердак был заполнен различными предметами: ведрами, мётлами, какими-то досками и мешками. Удивительно, но часы, обнаружившиеся под кроватью среди горы различной величины левых ботинок. Но девушка не была уверена в том, что можно верить в правдивость их показаний.

К счастью, сапоги Юлии в полном составе стояли прямо возле койки. Девушка, обувшись, бросилась к дверце чердака, но та оказалась заперта.

С сожалением стукнув в неё пару раз, Юлия собиралась вернуться к приоткрытому окну, хотя изначально ширина рамы не внушала ей доверия, когда услышала:

– Доброе утро, гостья!

Это был молодой женский голос. Девушка обернулась.

========== Глава 5 ==========

Юлия опасливо поглядывала на хозяйку дома. Та, не церемонясь, поставила перед ней тарелку с супом и вручила ложку. Не евшая со вчерашнего утра девушка еле сдержалась, чтоб не наброситься сразу на еду, потому суп показался особенно вкусным.

Хозяйка оказалась молодой девушкой её возраста, может, старше, но ненамного, с очень женственной фигурой, которую не могла скрыть простая одежда. У неё были короткие светлые волосы, отросшая чёлка была прихвачена сверкающей в рассветных лучах заколкой. Бирюзовые глаза так и излучали доброту. В общем, выглядела она совсем неопасно, но Юлия, глядя на неё, всё равно испытывала опасения.

– Меня зовут Ирина, – сказала хозяйка, помешивая в котле какое-то варево. – Я уверена, что путешествовала ты не одна.

Юлия кивнула, не видя причин для лукавства. Впрочем, как и поводов для искренности.

– Сколько вас было? И куда держали путь? – поинтересовалась Ирина.

– Зачем тебе это знать? – несколько грубо отозвалась Юлия.

– Я же хочу помочь! – обиженно произнесла хозяйка, а потом более спокойно произнесла. – У меня так давно не было гостей!

– Но почему ты хочешь мне помочь? – удивилась девушка, добавив осторожно: – Ты ведь не знаешь моих намерений?

– Я более или менее разбираюсь в людях… – улыбнулась Ирина.

– А где ты меня нашла? – спросила Юлия, касаясь свежего рубца под скулой.

Ирина моргнула несколько растерянно, но после небольшой заминки ответила:

– В лесу под деревом. – И, заметив жест Юлии, вздохнув произнесла: - К сожалению, я не особо сильна в исцелении.

– Ты колдунья?

– Немного, – ответила она. – Отец когда-то говорил, что мать была колдуньей, но она умерла слишком рано, чтоб научить меня всем премудростям.

– Сочувствую…

– Что уж теперь, триста лет уже минуло…

– Триста лет! – повторила Юлия. – Ты ведь шутишь?!

– Нет, – покачала головой Ирина.

– Но ведь люди столько не живут! Почему ты не постарела?

Ирина пожала плечами.

– Так или иначе, тебе нужна моя помощь, – твёрдо и уверенно произнесла она.

– Нас было пятеро и направлялись мы на свадьбу к нашим друзьям, – ответила Юлия, припоминая слова паладина. – Сестра Антонио выходит замуж. А потом эта непонятная магия… А теперь мы точно не успеем…

Закончив, она громко вздохнула.

– Хочешь узнать, где они? – спросила Ирина, снимая котёл с огня.

– Да, конечно, – ответила Юлия.

Стоило ей приоткрыть крышку, повалил густой пар. Ирина, зачерпнув ароматный отвар кружкой, поставила её перед девушкой, после чего села напротив. Юлия с недоверием глядела на бурый напиток.

– Пей, не отрава, – сказала колдунья, заметив её взгляд, и добавила:

– Что это? – спросила Юлия.

– Раз за вами охотится какой-то маг, то скрыть тебя от его взгляда.

– Мне нечем даже тебя отблагодарить…

– Пока у тебя нет той вещи, которая мне нужна.

– Пока? – повторила Юлия. – Почему ты думаешь, что у меня будет это что-то.

– Может, и будет, – улыбнулась Ирина. – Не беспокойся, для непосвящённых она не имеет никакой ценности.