Побег (СИ) - Страница 5

Юлию радовало лишь одно: меч остался в ножнах. И эта мысль позволила несколько заглушить нарастающую панику и перебороть страх перед неизвестностью.

***

– Рыцари тупоголовые, – проворчал Артур, сплёвывая песок.

Колдун что-то пробормотал, и на конце небольшого тонкого прутика, который чудом уцелел при внезапно поднявшемся смерче, а потом при падении в песок, загорелся яркий огонёк.

Откуда в подземной известняковой пещере взялись барханы солоноватого морского песка, было загадкой. Впрочем, как и то, что занесло именно сюда. Артур мог бы дать себе ответы на эти вопросы, но разум застилала неразумная ярость, рождённая обидой. Не то на этих людей, обстоятельства, не то на самого себя. Ведь он вполне мог это предотвратить, достаточно было захватить с собой пару амулетов.

Но когда заклинание выходит из-под контроля, прогнозировать его эффект стало просто не возможно. Песок – это не самое страшное, что могло случиться, тем более, что «рыцарям», атаковавшим мага, не повезло значительно больше: они увязли в паутине, и теперь, подвешенные в коконах к высокому потолку пещеры вниз головой, находили в себе силы кричать на колдуна.

Самое неприятное, что принцессы среди этой четвёрки ругающихся «куколок» не было. И предъявить королю было совершенно нечего. С другой стороны, в его распоряжении были её сообщники, одного из которых Артур знал не понаслышке. Вряд ли королю Родериху знакома личность этого человека, иначе бы он не был так близок ко двору.

Так или иначе, девчонка сбежала именно с ним, так что он вряд ли избежит пусть тайного, но сурового наказания.

«А я знал, я чувствовал его истинную сущность! – думал маг. – А ты мне ещё не верила!»

– И куда это вы направлялись, герои? – спросил Артур, запрокидывая голову, чтоб видеть лица неожиданных пленников.

– Неужели «великий колдун» стал работать стражником? – засмеялся Франсуа, хотя смеяться, когда кровь приливает к голове, было не очень удобно.

Артур едва не поддался на эту провокацию, но вдруг вспомнил, что виноват в случившемся совсем не Франсуа, а паладин, что даже в этом положении не сводил с него грозного взгляда. Именно он нанёс удар, вследствие которого чары дали сбой. Безусловно повезло, ведь обычно такие сбои приводят к смертельным исходам. Их вполне могло забросить в жерло вулкана, либо же выбросить посреди Великого океана.

– А тебе, паладин, зачем это? – спросил Артур, игнорируя слова Франсуа.

– Ты ещё спрашиваешь? – зло отозвался паладин.

В этот момент кокон, удерживающий его, треснул, и, перевернувшись в воздухе и приземлившись на ноги, паладин выхватил сияющий солнечным светом меч.

Не ожидавший такого поворота колдун отступил. К счастью, глаза привыкли к яркому свету раньше, чем клинок паладина оказался в непосредственной близости от Артура. А чтобы взмахнуть палочкой много времени не требовалось.

Из песка, словно змеи, выскочили лианы, обвив тело паладина новым коконом. Из-за бурых стеблей теперь виднелись лишь сверкающие яростью тёмно-зелёные глаза.

Артур усмехнулся, но вдруг услышал треск, а затем крик. На песок упали остальные трое. Франсуа, приземлившийся наиболее удачно, тут же поднялся на ноги выхватил шпагу и бросился на Артура.

Колдун хотел повторить тот же трюк и с новым противником, но появившиеся из песка лианы были отброшены огненными искрами. Артур успел увидеть засветившийся даже сквозь одежду продолговатый амулет.

Он успел исчезнуть в снопе зелёных искр прежде, и шпага пронзила лишь воздух. Теперь, когда источники света перестали его излучать всё потонуло в непроглядной тьме.

– А-а-а! – закричал Феличиано, хватаясь за брата.

– Да отпусти меня! – возмутился Ловино, отпихивая его. – У кого там что светилось?

Антонио что-то промычал из своего плена. Франсуа стал на ощупь помогать ему выпутаться из лиан.

– Помогите мне! – раздражённо бросил он братьям.

– Как именно? – не менее раздражённо отозвался Ловино.

– Где вы? – жалобно спросил Феличиано.

***

Ледяная прозрачная вода омывала прозрачные камни на дне. Блики на воде ослепляли, не позволяя рассмотреть берег. Мелководье, но течение было настолько сильно, что не позволяло подняться на ноги. Девушка, не сдавалась, и в конце концов ей удалось воткнуть меч в дно между камней, благодаря чему закрепиться на месте. Однако в следующий миг равновесие вновь было потеряно.

В конце концов девушке удалось доплыть до берега. Но не успела она вылезти на берег как вновь всё заволокло зелёным туманом. Ни дуновения ветра не чувствовалось, несмотря на промокшую одежду, так что промозгло не было. Наоборот, от тёплого и влажного, наполненного странной дымкой воздуха становилось душно. Земли под ногами было не разглядеть, но её поверхность отпускала подошвы кожаных сапог неохотно и с противным причмокиванием.

Но этот звук был единственным доказательством движения. Так как никаких ориентиров, даже если они присутствовали, было не разглядеть.

***

Заметив тёмные силуэты лишь в последний момент, девушка едва успела уклониться от одного удара и чуть не пропустила второй. И всё же лезвие вскользь прошлось по лицу.

– Тут кто-то есть? – услышала она.

Голос шёл со всех сторон и сопровождался странным эхом. Кажется, от этого тени несколько сжались, но продолжили наступления. Юлия была слишком занята чтоб как-то ответить на вопрос, но, впрочем, и не горела желанием это делать. Знакомство с магией приятным не назовёшь, а том, что голос принадлежал тому колдуну, из-за которого она здесь оказалась, девушка не сомневалась.

Тени исчезли так же внезапно, как появились. После этого несколько раз возникали другие силуэты, но они больше напоминали животных, чем людей. Силуэты кружили вокруг, но больше не нападали.

Громкий скрип заставил зажать уши и болезненно сморщиться. Но звук резко оборвался.

Туман не рассеялся, но вдруг стало светлее, будто солнечные стали проникать через зелёное марево.

– Теперь я тебя вижу! – обрадовался голос.

– Тебя отец подослал? – всё же отозвалась Юлия. – Или мать?

– А они кто? – спросили её тогда.

Рана начала саднить и побаливать, отчего раздражение нарастало.

– Я из-за тебя здесь? – крикнула девушка.

В ответ – тишина. Но Юлия всё же спросила:

– А как мне отсюда выбраться?

– Погоди, сейчас что-нибудь придумаю! – неожиданно последовал отклик.

Раздался звон, будто железо столкнулось с камнем. Его сменил такой же оглушительный шелест. Девушка, зажав руками уши выкрикнула: