По воле случая. Том 5 (СИ) - Страница 45

— Эволюцию?

— Да!

— И ты…?

— Да! Благодаря вам, Хозяин! — ерзая на месте, влюбленно посмотрела на него Ката. — Наш с вами поединок и ваша сила дали мне нужный толчок! Я так долго искала этот путь, и наконец нашла!

— Вот оно как… А внешний вид?

— Во время эволюции минотавр принимает решение, кем он хочет быть — самцом или самкой, и только потом формирует свое тело!

— То есть именно так выглядят высшие женщины-минотавры? Какой интересный мир… — покачал головой Том, невольно представляя столь замечательное место.

— Ну… Я немножко… прибавила, кое-где… — залившись краской, пролепетала Ката. Не заметив осуждения, добавила уже смелее: — Просто я видела рядом с вами самок, там, на нашем поединке, вот и…

— Кхм, — коротко кашлянул Тауриэль, напоминая, где, собственно, они находятся.

— Да, точно. Ката, давай закончим наш разговор позже, а пока… — Том поднял руку, собираясь попросить Мастера отправить девушку-минотавра обратно в ее мир, но та, поняв его намерения, сделала настолько печальное лицо… Мысленно ругая себя за излишнюю мягкосердечность, Том потер переносицу и вздохнул: — Будь добра, подожди меня за дверью, хорошо?

— Позвольте остаться, Хозяин! — подалась вперед девушка, не сводя с него молящего взгляда. — Тут есть люди, от которых я чувствую плохие эмоции.

Без какого-либо стеснения Ката ткнула пальчиком в сторону Агнесс, вид которой и правда намекал, что её не слишком устраивает происходящее.

— Да как ты смеешь, животное… — тут же закипела женщина, и… была в очередной раз проигнорирована.

— Что если она попытается вам навредить? Я чувствую, что вы сейчас…

— Хорошо-хорошо, только слезь со стола, — перебил Том, мысленно удивившись подобному уровню эмпатии. В купе с огромной физической силой, хорошей устойчивостью к магии и владением собственной, все это делает минотавров слишком уж имбалансными. А ведь это он еще не видел всех особенностей «высших»…

Под смуглой бронзовой кожей катнулись упругие канаты мускулов и, ловко изогнувшись, Ката мгновенно соскочила.

— Встань позади… пожалуйста, — уловив ее выжидающий взгляд, со вздохом попросил Том, чувствуя себя махровым рабовладельцем из учебников по местной истории.

Просьба-приказ была тут же исполнена.

— Что ж, господа, продолжим. Мэтью, на чем мы остановились?

— Кхм, да. Не могли бы вы прояснить для нас некоторые моменты касательно… — мужчина завис посреди фразы.

— Спасибо, Ката, достаточно. Это очень приятно, но изрядно отвлекает моих собеседников, — мягко попросил Том. Массирующие плечи сильные пальчики тут же исчезли, а из-за спины донеслось нисколько не смущенное:

— Извините, Хозяин, просто я чувствую вашу усталость, вот и решила, что небольшой массаж не помешает. Но вы правы, давайте отложим, раз уж эти жалкие людишки такие ханжи.

— Спасибо за понимание.

— Всё для вас, мой господин!

— Мне нравится эта девчушка, — выдавил сквозь смех и не думающий прекращать подглядывать Кейташи.

Мысленно погрозив наставнику кулаком, Том перевел взгляд на растерянно выжидающего Мэтью.

— Итак?

Глава 21

— О чем это я… Да! Раз с минотавром вопрос вроде как решили… — Мэтью неловко покосился на стоящую за спиной Тома девушку, перевел взгляд на злобно пыхтящую по соседству Агнесс. — В общем, последний вопрос. Мы ни в коем случае не предъявляем каких-либо претензий, однако хотелось бы узнать касательно ловушки в снежной зоне острова. Скажите, Томас, правильно ли мы поняли… Информация касательно вашего «А-ранга» несколько… устарела, верно?

Том смерил его задумчивым взглядом. Глянул на выжидательно застывшего толстячка, на затаившую дыхание Жюли, проигнорировал Агнесс и перевел взгляд на спокойно наблюдающего Тауриэля. Даже у ректора в глазах читался интерес, стоит ли говорить об остальных?

— Дело в том, что если это правда, и ваше достижение следующего магического ранга случилось в рамках нашего Турнира, это было бы просто великолепно! — поняв, что отвечать парень не спешит, заторопился Мэтью. — Первый студент, получивший высший ранг прямо во время испытаний! Великолепная реклама для нас… и вас, разумеется. Если мы подтвердим данный факт в прямом эфире, то рейтинги просто взорвутся! Конечно, это и для вас будет полезно — только представьте, как очередь представителей кланов, родов и организаций выстроится ради шанса поговорить с вами, пригласить к себе! Вы сможете выбрать буквально любых! Самые лучшие условия!

Заслышав про очередь представителей, Том едва сдержался, чтобы не поморщиться — этого добра ему хватало с головой и без громкий объявлений. Даже учитывая полное отсутствие какой-либо ответной реакции, на не так давно заведенную электронную почту продолжали сыпаться десятки предложений, попыток связаться и просто электронных визиток, так сказать, на крайний случай. Однако Том помнил одну из мудростей, когда-то поведанных дедом: если человек истинно желает с тобой о чем-либо поговорить — найдет время и встретится лично. И от личных встреч он не отказывался, хотя, откровенно говоря, пока что самое лучшее предложение сделала та троица англичанок на приветственной вечеринке в Академии. В любом случае, всё это — запасной план, тогда как основная цель — получить право основания рода из рук Правительницы Араимара.

Том задумался: да, его не интересовали новые предложения кланов и иже с ними, но может и правда стоит заявить о себе? После подобного, в случае победы на Турнире, новорожденный род Абель получит если не какие-то серьезные преференции, то как минимум солидную долю известности — не просто род непонятно откуда выскочившего иномирянина, но род, образованный вошедшей в анналы истории турнира эской… Соблазнительно, черт возьми.

И все же…

— Жаль вас разочаровывать, но нет, — качнул головой парень. Уж слишком много внимания. Не хотелось бы повторять судьбу чересчур близко подлетевшего к Солнцу Икара.

— Ложь, — прошипела никак не желающая успокаиваться Агнесс. — Та ловушка была рассчитана на 'эс…

Женщина осеклась, но поздно.

— Я один считаю, что подобная информация носит исключительно конфиденциальный, даже интимный характер? Но важно даже не это… Я правильно понял… — медленно начал Том. — Вы осознано вмешались в ход испытания и создали опасность чуть ли не принудительного вылета одной из команд, основываясь исключительно на эфемерном предположении? Ради рейтингов?

— Эм… мнее… — заблеял Мэтью, стыдливо пряча глаза.

— Мы еще вернемся к этому вопросу. Что до вас, госпожа Агнесс… Господин Тауриэль, не напомните один из основных признаков успешного повышения одаренным своего ранга? Некое последствие…

— Ты про неспособность пользования Источником? Есть такая, — охотно подключился ректор.

— Как думаете, это похоже на магию? — задал следующий вопрос Том, и Мастер, уловив мысленный посыл, зажег на кончике его пальца большой, сияющий от энергии, огненный шар.

— О, это однозначно магия.

— Госпожа Агнесс?

— Все-все, успокойся уже! — сдалась женщина и почти жалобно протянула: — Что за несносные дети пошли…

— Еще вопросы, Мэтью?

— Н-нет, на этом у нас все, — где-то даже облегченно выдохнул тот.

— Что ж, в таком случае, моя очередь, — улыбнулся Том, и троица организаторов вздрогнула, а Жюли проказливо подмигнула. — Сфинкс.

— Сфинкс?

— Бросьте, Мэтью. Вы кто угодно, но не дурак и прекрасно поняли, о чем я. Как так вышло, что на столь прославленном Турнире, участие в котором принимают наследники аристо со всего мира, а организаторы ратуют за безопасность, одним из противников стало подобное существо? Или скажете, вам не было известно о его способностях?

— Так и есть! — подалась вперед Агнесс.

— Неужели? В таком случае возникает вопрос касательно вашей профпригодности… — с трудом сдерживая всколыхнувшийся гнев, процедил Том. — Не заставляйте разочаровываться в вас еще больше…