По велению сердца - Страница 32

Она не знала, что еще сказать. Лгать насчет того, что на самом деле она собиралась делать вместо того, чтобы поехать с ним кататься? Разумеется, это невозможно. Но и правду она тоже не могла сказать. Тогда он решит, что у нее дурные манеры, да и у Финна могут быть неприятности.

Вот уж действительно, светские обязанности – дело непростое. Марша вздохнула. Она уже запуталась, а ведь приехала в Лондон всего несколько дней назад.

Но разве не лорд Чедвик виноват, что она упустила все, что мог дать ей Финн? Так что не стоит корить себя за то, что она – подумать только – смеет морочить мужчинам головы!

Дункан рассматривал собственное отражение в зеркале.

– По-твоему, Джо, я красивый?

Джо не соизволил ни ответить, ни просто взглянуть на отца. Присев на корточки, Дункан взял его за плечи и повернул к себе.

– Завтра утром, – сказал он, пытаясь заглянуть сыну в лицо, – клянусь, мы пойдем смотреть этот зуб акулы.

Джо поднял голову, его взгляд просиял.

– Правда?

– Да. Но ты должен вести себя как хороший мальчик. А теперь ступай к Руби. Сегодня она печет коржики. Надеюсь, она испекла один с буквой «Д». Интересно, для кого этот коржик?

– Для меня! – Джо унесся прочь, как заяц, и в дверях чуть не сбил с ног Дженкинса.

– Скажи «Извините меня»! – крикнул ему Дункан. Теперь это стало его второй натурой – маленькие нотации в несколько слов.

– Извините меня, – сказал Джо и проскочил у дворецкого между ног.

Дункан слышал, как он топает вниз по лестнице.

– Записка, милорд. Только что принесли. – Дженкинс подал ему сложенный листок бумаги на серебряном подносе.

– Спасибо, Дженкинс. – Развернув было записку, Дункан тут же сложил ее обратно. – Итак, я не еду кататься.

«Неожиданное дело» – вот как написала леди Марша. Интересно, что бы это могло быть?

– Зря надели такой красивый галстук, – запричитал Уоррен.

Дженкинс вопросительно вскинул брови:

– И что мне передать Руперту, милорд?

– Скажите, что коляска понадобится мне завтра на то же время. Простая отсрочка. А сейчас пусть подает карету. – Он взглянул на Уоррена. – Кстати, галстук не пропадет. Повезу Джо в Олбани смотреть зуб акулы. И мы сделаем остановку в Грин-парке и поиграем немного.

– Очень хорошо, сэр.

Когда получасом позже Дункан и Джо появились в дверях квартиры Финна, брат встретил их широкой улыбкой. Галстук свободно болтался на его шее.

– Только не говори мне, – обратился он к Джо, – что пришел не для того, чтобы навести тут чистоту. Моя экономка сегодня не явилась.

– Нет. Я приехал посмотреть зуб акулы, – серьезно ответил Джо, тараща глаза.

Финн почесал затылок.

– Ты точно не хочешь смахнуть пыль с подсвечников?

Джо кивнул.

– Совершенно точно.

– Ну что ж, хорошо, – сказал ему Финн. – Все равно, заходи. Но сначала дай мне завязать галстук.

Дункану понравилась веселая болтовня Финна. Он все еще надеялся – очень надеялся, – что они могут быть обычной семьей, где все любят друг друга.

Итак, Финн впустил их в свое жилище. Боже правый, здесь царил кавардак. На столе, возле двух пустых бокалов, валялась сережка, а рядом – перо из дамской прически, которое Джо тут же схватил и начал им размахивать.

– Финн? – сказал Дункан, выразительно посмотрев на прикрытую дверь спальни.

– Она уже ушла, – понизив голос, сообщил Финн. – Вы с ней чуть-чуть разминулись. Но дамочка, похоже, здесь кое-что забыла. В следующий раз, когда захочешь заглянуть, стоит сначала прислать мне записку.

– Да, зря я не догадался, – вздохнул Дункан. – Извини, не знал, что ты примешься за свое так скоро.

Джо подбежал к окну и, как зачарованный, стал наблюдать за уличной суетой внизу.

– Мужчина возвращается домой после долгой отлучки, а ты удивляешься, что он… – Финн замолчал. – Тебе стоит выходить из дому почаще, братец.

Дункан решил пропустить этот укол.

– Куда ты собираешься сейчас?

Лицо Финна сделалось непроницаемым.

– К Эстли. С друзьями.

– С кем? – Поездка к Эстли значилась в числе вполне невинных развлечений.

Финн пожал плечами.

– Дункан, неужели тебе нужно лезть во все мои дела? Разве это справедливо?

– Полагаю, нет. – Дункан внимательно смотрел на брата. Что-то здесь было явно не то. – Хорошо, держи в тайне своих друзей. Очевидно, они из тех, кого я бы не одобрил. Помни только: «скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты».

Подойдя к зеркалу, Финн завязал наконец галстук.

– Уверяю тебя, это очень достойные люди. Настолько, что я даже побрился и добыл билеты в первый ряд в последнюю минуту. Лучшие места. – Он повернулся к Джо: – Видишь вон ту шкатулку? На полке?

– Да, – сказал Джо.

– В ней зуб. Можешь его достать.

Джо бросился к шкатулке и схватил ее. Потом, усевшись на пол, поднял крышку. Дункан смотрел, как он перебирает разные вещицы. И вот – в поднятой руке Джо красовался большущий черный треугольник.

– Смотри! – закричал он.

Даже на Дункана зуб произвел впечатление.

– Я его выиграл, этот зуб акулы, – сообщил Финн.

– Правда? – спросил Джо, совершенно очарованный зубом. Он провел пальцем вдоль его шероховатой поверхности. – А как ты его выиграл?

– Я дрался из-за него с одним парнем. – Финн явно гордился своим подвигом.

Джо наконец поднял голову.

– Это был плохой человек?

Финн рассмеялся.

– Очень плохой.

– Вероятно, эту историю Джо лучше не слышать, – вмешался Дункан.

– Ах, папа, позволь мне ее послушать! – начал упрашивать Джо.

– Да не беспокойся ты, – сказал Финн брату. – История очень забавная.

В этом Дункан не сомневался. Может быть, изначально в этой истории и не было ничего смешного, но в изложении Финна она станет такой, что заслушаешься.

Финн присел на корточки рядом с Джо.

– Этот человек нашел зуб акулы на моей земле в Виргинии. Это был один из моих арендаторов. Копал себе огород и выкопал зуб. Ему нравилось показывать его всем желающим, хвастать им. Поэтому, когда он показал его мне, я сказал, что зуб мой. Ведь его нашли в моей земле.

Джо слушал внимательно, чуть раскрыв рот. Так он делал всегда, если слушал увлекательную историю.

– Фермеру это не понравилось, – продолжал Финн. – Он попытался уговорить меня взять взамен что-нибудь другое, например, его жена могла бы напечь мне хлеба. Но я сказал – нет. Что бы ты выбрал? Жалкий каравай хлеба или зуб акулы?

Некоторое время Джо задумчиво смотрел на Финна.

– Конечно, зуб акулы. Этот человек заплакал, когда ты забрал зуб?

– Нет, – засмеялся Финн. – Но готов поспорить, что ему очень хотелось заплакать.

– Мне жалко этого человека. – Джо положил зуб в шкатулку и решительно захлопнул крышку.

– Почему? – спросил Финн. – Он же взял мой зуб акулы.

Джо был озадачен.

– Ты не выиграл его в бою. И этот человек совсем не был плохим. – Он отдал шкатулку Финну.

Насупившись, Финн поставил шкатулку на место.

– Тогда, если хочешь портить мне все удовольствие, не проси, чтобы я показывал тебе что-то из моих вещей.

Джо уставился на него с изумлением.

Отлично. Теперь Дункану придется объяснять, что некоторые взрослые ведут себя как дети. Он протянул Джо руку.

– Думаю, нам пора.

Джо торопливо схватил его ладонь.

– Ты знаешь, где выход, – громко сказал Финн, не скрывая раздражения.

Они пошли к двери. Финн даже не потрудился их проводить – снова рассматривал в зеркале, хорошо ли завязан галстук.

– Желаю повеселиться у Эстли, – сказал Дункан, а потом взглянул на мальчика.

– Спасибо, Финн, – прошептал Джо, – что показал мне зуб акулы.

– Да. Рад, что вы уходите, – сообщил Финн, оглянувшись через плечо. – И мне пора, ребята. Меня ждет чудесный день в обществе двух леди.

Дункан вздрогнул.

– Будь осторожен, – предостерег он брата.

Финн усмехнулся.