По следам дзёро-гумо (СИ) - Страница 52

Амина двинулась ей навстречу. Она должна добраться до своего человеческого воплощения, сейчас или никогда! Будь что будет. Если же паучиха одержит верх, что ж… такова, значит, ее судьба.

Амина бросилась на противницу. Янтарные капли паучьего яда блеснули на кончиках жвал, и это было последнее, что она увидела перед тем, как все погрузилось во тьму.

Очнувшись, Амина некоторое время разглядывала фарфоровую статую богини Гуаньинь, недоумевая, откуда та взялась. Последнее, что она помнила – это ее бегство от тяньлунов, изрыгавших колючее зеленое пламя. Наверное, она все-таки от них сбежала, раз до сих пор жива и у нее ничего не болит, не считая ноющего затылка.

Стоп! Что? Ого! У нее есть затылок! И руки, и лицо… О, господи, какое чудо!

Амина попыталась вскочить, но над ней вдруг склонилась какая-то незнакомая женщина неопределенного возраста в белом кимоно. Она мягко удержала ее и сказала что-то по-китайски. Амина ни слова не поняла, но по заботливому взгляду догадалась, что та просит ее остаться лежать на своем месте. Подошла еще одна женщина, совсем седая, с глубокими морщинками-лучиками вокруг глаз, какие бывают лишь от добрых улыбок. Она осторожно взяла Амину за руку (у Амины снова радостно подпрыгнуло сердце при виде собственной руки), согнула ее в локте, разогнула, вернула на место и взялась за другую руку. Проделав те же манипуляции с ногами, кивнула другой женщине, и вместе они помогли Амине встать. Накинули на нее такое же белое кимоно, как у них, и повели куда-то.

Перед тем как ступить на лестницу, ведущую вниз, Амина обернулась и внимательно посмотрела на фигуру богини Гуаньинь, сидящую в цветке лотоса. Так живая она все-таки или нет? Фарфоровый глянец на щеках богини и взгляд, направленный в никуда, делали ее похожей на куклу. Но у Амины возникло чувство, что богиня все же была здесь, просто сейчас ушла куда-то. Наверное, у нее появились более важные дела.

Во время медленного спуска по лестнице Амина рассмотрела залы, мимо которых она, будучи паучихой, промчалась на бешеной скорости. Оказалось, что статуя Гуаньинь была в каждом зале – точно такая же, как в зале последнего этажа. Что же получается, Амина зря забралась так высоко? И значит, богиня все-таки ненастоящая и не говорила с ней? Но ведь не может быть, чтобы Амина сама с собой разговаривала! Тут же мелькнула мысль, что богиня способна появляться в нескольких местах одновременно, где-то Амина слышала о таких божественных возможностях. Ведь богов и богинь, даже если собрать их со всех религий, гораздо меньше, чем людей, а за помощью к ним обращаются многие.

В сопровождении незнакомых спутниц Амина проследовала через двери парадного входа и вышла на террасу. Тяньлун, дежуривший у дверей, встрепенулся и замер, склонив голову на длинной гибкой шее. На этот раз вид у грозного стража был почтительный и радушный. Вдоль перил террасы теснилось целое стадо тяньлунов, они заполонили все пространство у выхода, но живо расступились при виде вышедших из монастыря женщин. Амина узнала Вэя, хотя у него не имелось никаких отличительных знаков или отметин. Его изумрудные глаза смотрели на нее и сияли от восхищения. Вэй не попытался приблизиться к ней и ничего не сказал, но, наверное, сейчас было не время. Амина не знала, куда ее ведут, и не понимала слов своих спутниц, но ее не покидала уверенность, что все будет хорошо.

Оглянувшись, Амина заметила, что позади идут еще несколько человек в белых одеждах. Все вместе они двинулись дальше, через сад, и люди, прогуливавшиеся там, подходили и присоединялись к их процессии. Сад расступился, и открылась долина, окруженная отвесными скалами, с которых с шумом срывались бурные водопады. Тяжелые струи били в круглое озеро, падая с огромной высоты. В воздухе кружилась белая водяная взвесь, отчего казалось, что озеро покрыто взбитой молочной пенкой. На берегу озера стоял небольшой одноэтажный домик с традиционно изогнутой крышей, увенчанной длинным острым шпилем. В отдалении виднелись еще домики, но большое расстояние не позволяло их рассмотреть. От этой идиллической картины у Амины защемило сердце. Как бы ей хотелось остаться здесь навсегда и стереть из памяти последние несколько дней! Но вскоре им с Вэем предстоит обратная дорога в жуткие места, где живут чудовища и правят демоны. Мысли об этом встревожили ее.

Дверь в домике распахнулась, и из нее вышла – нет, не просто вышла, а выпорхнула, раскрыв объятия – молодая китаянка. Вокруг ее фигуры сиял ореол света. На девушке было надето обычное белое кимоно, такое же, как на Амине и людях из процессии, но серебристое свечение отличало ее от всех остальных.

Девушка встретила Амину мысленным приветствием, удивив способностью общаться без слов. Ведь до сих пор никто из сопровождавших Амину людей не пытался заговорить с ней или друг с другом таким же образом. Девушка представилась как Ксиаоли, назвала Амину сестрой и сообщила, что домик принадлежит Амине, потому что она теперь – Просветленная, и может оставаться в нем столько, сколько пожелает. Пока Амина растерянно моргала, Ксиаоли успела рассказать ей о том, что богиня Гуаньинь иногда спускается с небес к молящимся, и тот, кого она отметила своим божественным вниманием, становится Просветленным, навечно обретая на горе Благоухания крышу над головой. Непросветленные живут в домиках у подножия горы и каждый день приходят в монастырь, проделывая длинный и трудный путь.

Спохватившись, Амина рассыпалась в благодарностях, а потом виновато возразила, что у нее есть свой дом в обычном мире и она хочет туда вернуться. Ксиаоли заверила ее, что она сможет покинуть гору Благоухания, когда пожелает, а сейчас ей необходимо принять ванну и отдохнуть, чтобы восстановить силы. Упоминание о ванне обрадовало Амину, и она покорно позволила увести себя в дом, оставив толпу провожатых снаружи. Люди заговорили что-то ей вслед – возможно, это были слова прощания или какие-то напутствия, произнесенные обычным способом, вслух, но Амина их не понимала, ведь она не знала китайского языка, а люди, судя по всему, не могли общаться мысленно. Наверное, для этого требовалась особая магия, которой они не обладали.

Ксиаоли провела Амину по роскошно убранным комнатам и, отворив дверь в помещение, заполненное паром, предложила помочь ей принять ванну. Амина вежливо ответила, что справится сама, и когда дверь купальни закрылась за ее спиной, с наслаждением забралась в каменную чашу, полную теплой воды и мыльной пены, благоухающей, как цветочный сад у монастыря. Пахло жасмином, лотосами и еще какими-то незнакомыми цветами. От обилия ароматов закружилась голова, а по телу разлилось приятное блаженство. И вновь радость затопила душу: она вернула свое тело, у нее получилось! Какое невероятное счастье! Значит ли это, что она навсегда избавилась от паучьей сущности, или ей по-прежнему придется контролировать себя, чтобы эта сущность снова не взяла над ней верх? И какие преимущества дает ей статус «Просветленной»? Со временем все станет ясно. А сейчас ей хотелось поскорее привести себя в порядок, чтобы показаться Вэю в приличном виде и спросить его, как скоро он засобирается в обратный путь. От воспоминаний о предстоящем путешествии назад, в игорный дом, сердце Амины вновь тревожно сжалось. Удастся ли Вэю исполнить задуманное: изгнать демона и уничтожить паучье логово? Удастся ли Амине отыскать это место? Ведь вполне может быть, что она там больше не «своя» и купол не пропустит ее так же, как не пустил Вэя.

Погрузившись в размышления, Амина не заметила, как задремала.

– Сестра, как ты? Вода, должно быть, уже остыла! – Слова Ксиаоли, проникли в ее голову и прогнали сон.

– Со мною все в порядке! Еще пять минут, – ответила Амина и, взяв с бортика ванны мочалку, энергично растерла все тело.

Намыливая правую ногу, она с удивлением отметила, что двенадцать тонких шрамов выше колена – напоминание о потере матери – бесследно исчезли. Не поверив своим глазам, Амина тщательно осмотрела это место и окончательно убедилась, что шрамов нет. В остальном ее тело осталось таким же, как прежде: все родинки были на месте, а другими шрамами она за свою жизнь не обзавелась. Хотя… вот, вроде бы, на коленке был след от глубокой царапины, полученной в раннем детстве. Амина даже не помнила, откуда взялась эта отметина. И она тоже исчезла. Что бы это значило? Реально ли ее новое тело? Реально ли все, что находится вокруг нее? Не сон ли все это? А может, она угодила в китайский рай?