Плейлист смерти - Страница 6

– Сегодня я один. Пожалуйста, покажите мне фигурку мага.

– Без проблем. – Он отпер стеклянный шкаф и дал мне статуэтку. Она оказалась тяжелой и прохладной на ощупь. Вылита из олова или какого-то другого металла и раскрашена. Изготовил ее не слишком искусный ремесленник – краска была нанесена неровно и уже начала облезать.

Я перевернул ее, чтобы посмотреть ценник.

– Тридцать пять долларов?

– Она коллекционная, – ответил продавец.

– Не сомневаюсь, – пробормотал я.

– Послушай, берешь или нет?

– Беру, – сказал я.

Вернувшись домой из магазина, я прошел прямо в свою комнату и распаковал купленную фигурку. Что за глупая идея – приобрести нечто такое, что будет напоминать мне о Хейдене каждый раз, когда я посмотрю на это. Я не переставал думать о нем с тех самых пор, как нашел его тело. И не мог изгнать из головы его образ, лежащего и не спящего под идиотскими простынями с героями «Звездных войн». Работники «Скорой помощи» выгнали меня из комнаты, едва появившись. Я слушал, как они пытаются оживить его, из коридора, но разобрал каждое слово. Слишком поздно. К тому времени, как я пришел, он был мертв уже несколько часов.

Я хотел было выбросить фигурку. Это означало пустить на ветер тридцать пять долларов, ну и что с того? Я собрался выбросить ее в окно. Или через окно. Звон бьющегося стекла, разгоняющего ночную тишину, успокоит меня. Но это была такая маленькая вещица, что, учитывая мою координацию, она скорее всего отскочит от окна, не разбив ни одного стеклышка, да еще бумерангом врежется мне в лицо.

Тогда я снял стопку книжек с полки над старым дрянным компьютером и поставил фигурку там. Я смогу видеть ее, играя в «Битвы магов», и, может, на какое-то время сумею убедить себя, что Хейден играет со мной, сидя у себя дома. И на этот раз он не станет прерывать игру, чтобы початиться, как мы это обычно делали. Все же игра – единственное времяпрепровождение, которое, казалось, позволит мне думать о Хейдене без негатива. А теперь хорошо бы поспать, наверстать те часы сна, которые я упустил на прошедшей неделе; но прогулка взбодрила меня, и я решил лечь в постель и пройти связанный с Хейденом цикл – гнев, вина, скорбь – еще раз, и еще, и еще…

Нет, лучше поиграть. Я врубил плейлист Хейдена, запустил «Битвы магов» и щелкнул по своему аватару-голему. Мама рассказывала мне истории о немых монстрах, сделанных из глины, что защищали старые еврейские общины. И еще я читал одну потрясающую книгу о големах, и комиксы, и прочую безумную чушь. Големы в этих историях не имели собственной воли и силы и выполняли приказания своих создателей. Мне было плохо из-за этого. Я подумал, будет забавно слепить одного голема с его собственным разумом – ладно, моим разумом, – который сможет победить любого, кого пожелает, без каких-либо последствий. Я не имел тяги к жестокости в реальном мире, и големы интересовали меня, поскольку не имели к нему никакого отношения. Отождествление себя с подобным героем помогало чувствовать свое могущество хоть где-то, раз я был так беспомощен в школе. Моего голема звали Брут, и он регулярно надирал всем задницы.

Когда играешь, то будто перемещаешься в иной мир. Я почти смог притвориться, будто Хейден по-прежнему здесь, раз уж мы всегда играли друг против друга в «Битвах магов». Ему обычно приходилось быть хорошим парнем, сражающимся за правду и справедливость и все такое, а я любил играть за плохих парней. Они совершенно не походили на меня в реальной жизни, где я вечно беспокоился о том, чтобы поступать правильно. Вообще, что такого грандиозного в том, чтобы быть хорошим парнем? Это никуда не приводило меня. Как я видел, самыми противными засранцами в школе были те ребята, о которых учителя и одноклассники думали, будто они круче некуда: Райан, Тревор и Джейсон имели лучших девушек, водили хорошие машины и у них не было проблем с деньгами. Райана назначили капитаном команды по лакроссу в первый же его год в школе. Тревор, вероятно, минуя колледж, сразу окажется в НХЛ. Джейсон был среди нас самым красивым парнем и главой совета учеников. Парни могли вытворять все, что хотели, и никому не было дела до того, что они не такие уж хорошие люди, что у каждого из них в шкафу по скелету. Когда я заходил в игру, то брался за квесты, где мне противостояли люди, наверно, похожие на них – игроки, желающие быть в центре внимания, лучшими из лучших. И я уничтожал их.

Сегодня я буду сражаться с командой воинов Альянса. Я дрался один против троих, как Хейден, когда Райан и его дружки издевались над ним, но все равно собирался одержать победу. У меня так хорошо это получалось, что я не заметил, как потемнело, пока не услышал сигнал Джи-чата. Поначалу это показалось совершенно нормальным: я немного поиграл, и тут должен был подключиться Хейден.

Только вот Хейден мертв, и это не может быть он.

Я остановил игру и оторвал глаза от монитора. Было совершенно темно – игра слишком затянулась. Я потер глаза и отвернулся от компьютера.

Кто-то по имени Верховный маг Гед прислал мне сообщение.

Это была какая-то бессмыслица. Верховный маг Гед – имя Хейдена в «Битвах магов», он взял его из своей любимой книги «Волшебник Земноморья». Из книги, которую я дал ему почитать, что он и сделал с превеликим трудом. Но в Джи-чате он пользовался своим собственным именем.

Я взглянул на полку, куда поставил фигурку мага, потом перевел взгляд на монитор. Кому могло прийти в голову зарегистрироваться под этим именем? Свет монитора стал казаться неприятным, а волоски на руках начали вставать дыбом.

В послании говорилось: «Как оно?»

Я задрожал и внезапно осознал, что один в доме: Рейчел не пришла ночевать, а мама все еще на работе.

Курсор подмигивал мне: «Как оно?»

Именно так мы с Хейденом всегда начинали наш разговор в Джи-чате. Мы подхватили это выражение, несколько уик-эндов продираясь сквозь все пять сезонов «Прослушки». Никто больше не начинал так разговоры со мной.

Я снова посмотрел на монитор. Надпись все еще была там. Мне следовало как-то остроумно ответить, но я лишь пялился на мигающий курсор. Это не мог быть Хейден.

Верховный_маг_Гед: Ты здесь?

Конечно, я был здесь; где мне еще быть? Тусоваться с друзьями? О, нет, подождите – у меня таковых не имеется.

Сэм_Голдсмит: Кто это?

Верховный_маг_Гед: А ты как думаешь?

В том-то все и дело – я не понимал, кто это мог быть. Никто из школы не знал нас достаточно хорошо, чтобы имитировать Хейдена. Кто-то из «Битв магов»? Во время игры мы все время болтали, и какой-нибудь игрок мог видеть, что мы пользуемся этим именем. Но вызов пришел из-за пределов игры. Это был мой личный почтовый аккаунт. Ни у кого, кроме Хейдена, не было о нем информации.

Кто-то из школы тем не менее мог узнать его. Кто-то из триады хамов? Райан мстит мне за то, что я накричал на него? Но хотя я ужасно не любил Райана, я не мог представить, что он настолько подл, что улизнул от семьи в день похорон брата лишь для того, чтобы заморочить мне голову. Тревор слишком туп, чтобы выдать нечто подобное, а судя по тому, что говорил мне Хейден, у Джейсона своих проблем навалом. Так что это было возможно, но маловероятно. Кто же это?

Сэм_Голдсмит: Я знаю, кто ты.

Верховный_маг_Гед: Уверен?

Уверен я, уверен.

Сэм_Голдсмит: Вру, не знаю, но давай завязывай. Все и так дерьмово.

Верховный_маг_Гед: Я не морочу тебе голову. Я хочу помочь.

Сэм_Голдсмит: И что это должно означать?

Верховный_маг_Гед: То, что я сказал.

Сэм_Голдсмит: Как ты можешь помочь, если даже не желаешь представиться?